Смерти вопреки
Шрифт:
Вода, словно подсвеченная многочисленными цветными лампочками, переливалась на глубине, расцветая огненными всполохами. Их торпедировали, в ответ маги огня взрывали снаряды на глубине, не давая приблизиться к судну.
Для человека, никогда не бывавшего в местах военных действий, она пару минут не решалась ступить на палубу, остро, как ни разу до этого, ощущая реальность и ужас происходящего. Марина чуть прикрыла глаза, видя, как маги создали узорную пылающую синевой стену подобно той, что она видела в желтой пустыне. Галеон тоже вел обстрел измеров. «Рано или поздно тебе
Марина расставила ноги пошире, принимая устойчивое положение, и вытянула руки.
Дракон заерзал, спускаясь по ее руке на перила, и прыгнул в океан, разрастаясь на глазах, превращаясь в огромное морское чудовище. Она почувствовала тяжесть волн на ладонях и погнала их к кораблю измеров. Порывы ветра лупили по щекам, словно плети, волосы растрепались, лицо сковала легкая наморозь. Драк помогал ей, подобно музыканту повинуясь движению каждого пальца дирижирующих рук Марины. Он описал круг вокруг корабля измеров, и ей стало легче просаживать воду, разгоняя толщи в разные стороны от бортов судна. Вода, переливаясь, страшно шурша, отхлынула от него. Марина почувствовала, как пот заструился по спине, и рукам трудно удерживать магические вихри, управляющие тоннами воды. Гудящие рокочущие волны, наводя ужас, медленно расступались, слушаясь ее.
Звуки выстрелов смолкли, взрывались последние торпеды, направленные в их сторону, маги вылавливали их в стремительно приближающейся к ним водной массе, волна ухнула, и измерский остов беззвучно просел, скрываясь под расходящейся водой, подымающей галеон вверх.
Дракон с пронзительным криком взмыл ввысь, перелетая через неприятельский корабль, размеры его достигли семи метров в крыльях, и нырнул в воду. Судно провалилось, вода, мощно отхлынув от бортов галеона, смела его, похоронив в глубине. Галеон, скрипнув, просел, и ударная волна окатила его борт, а затем корабль, как пробка, всплыл и, легко покачиваясь, затих. Она сделала это.
Маги, воины смотрели, оторопев, открыв рты, не веря своим глазам. И после секундной паузы, когда Марина, мокрая, замерзшая, опустила уставшие руки и подняла взгляд, по палубе покатились вопли ликования. Арвил обнял ее, закружив в радостных криках и поздравлениях. Чувствуя его крепкие объятия, тепло тела, опьянение победы, она засмеялась, обнимая его в ответ.
Дракон, уменьшившись в размерах, прилетел на борт и, прыгнув на рукав, вскарабкался к шее и превратился в татуировку.
Арвил улыбнулся:
— Ты молодец, — произнес он, горячо целуя ее в лоб и кланяясь на глазах у людей. — Похоже, мне придется сделать еще один ужин в твою честь.
Увидев, как она напряглась, счастливо засмеялся.
— Ладно. Не буду. Пошли, нужно согреться и отпраздновать.
Но провел он ее в общую часть корабля. Внизу их встречали люди, не меньше трехсот человек. Когда они шли, их встречали бурными овациями. Люди уважительно приседали и кланялись, поварихи и служанки, утирая слезы, кричали вслед.
— Ваше высочество, вы наша принцесса! Да будет славна избранная Аравилатом! Благослови вас четыре стихии! Среди нас снова маги воды! Воины отдавали честь.
Арвил спускался все ниже, пока они не оказались в трюме. Там он взял факел и по узким проходам между различными товарами и снедью привел ее в кормовую часть. У небольшой двери стоял охранник. Он поклонился и с благоговейным страхом, почти не веря, нерешительно, спросил:
— Мы победили?
Арвил улыбнулся.
— Да, мы победили.
Они прошли в следующий маленький коридор. Арвел, проведя рукой, открыл дверь в небольшую комнатку. Войдя, он разжег лампадки.
— А что, члены королевской семьи всегда таскают с собой столько денег? — восхищенно спросила Марина, рассматривая как притягательно блестят золотые монеты, переливаются драгоценные камни в украшениях, жемчуг и дорогое инкрустированное оружие отбрасывают богатые тени.
— Ну, иногда требуется снарядить небольшую армию, — улыбнулся Арвил. — Например, чтобы отбить у злобных негодяев строптивую…
Он замолчал, подбирая слово. Марина вопросительно посмотрела на него.
— Волшебницу, — он усмехнулся и тут же подразнил. — Которая только учится.
Затем повернулся к драгоценностям, щелчком пальцев открывая несколько сундуков.
— Выбирай, — произнес он, проведя рукой по сокровищам и с любопытством глядя на Марину.
Та смотрела по сторонам, не зная, что выбрать. Затем в глаза бросилась изящная диадема из золота, выполненная в филигранной технике, в центре которой были красиво закрученные спиральки, а на них висели маленькие капельки жемчужин.
— Вот эта.
Арвил улыбнулся, одобряя выбор. Он взял ее в руки и, подойдя к ней, торжественно водрузил на голову. Украшение казалось таким невесомым, что ей стало неловко повернуть голову.
— Мне кажется, я уроню, — призналась она, застыв.
— Эта диадема принадлежала твоей прапрапрабабушке, когда она была еще юной. Она была последним магом воды в королевском роду Аравилата, — произнес он, с теплом и гордостью глядя на нее. — Интересный выбор, правда.
Марина кивнула, глазами ища поверхность, в которой могла бы увидеть собственное отражение. Арвил взмахнул рукой, прошептал слова, и на одной из стен возникла отражающая поверхность.
— Ты в нем прекрасна, — вымолвил он, тоже смотря на нее.
— Я чувствую себя девочкой, мечтающей стать принцессой, — произнесла Марина, смущаясь, разглядывая.
— Ты и есть принцесса, — он улыбнулся.
Его руки опустились на талию девушки и властно притянули к себе.
— Сейчас упадет, — она непроизвольно подняла руку, стремясь удержать диадему.
— Держи голову прямо и не шевелись, — Арвил приблизился, их глаза встретились.
Он едва коснулся ее губ, целуя и вызывая в ее душе волнующее замирание. Марина застыла, борясь с собою, чтобы не ответить, не в силах отвести взор от серых влекущих глаз. Пока его руки ласкали, слегка массируя ей шею, а сильные пальцы гладили затылок.