Смертник из рода Валевских. Книга 2
Шрифт:
Никогда не думал, что мне доведётся превратиться в Густава. Считал, что мой удел — выполнять команды мудрых командиров, развлекаться и прожигать жизнь в объятьях пышных сердцеедок, но никак не стоять над душой трёх взрослых мужиков, каждый из которых мне в отцы годился, и безжалостно требовать выполнения приказов. Орать. Иногда бить. Подбадривать. Вновь орать и так по кругу до тех пор, пока тела передвигали ноги. Именно что тела — судя по безумным взглядам всей тройки, разум там если где-то и оставался, то очень глубоко. Тем не менее что-то двигало мою группу вперёд, несмотря на усиливающееся влияние гварда. Сдаваться не собирался никто, словно все понимали — от того, насколько далеко смогут продвинуться они сейчас, зависит их будущая жизнь.
Тяжелее всего далась последняя пещера — ноги у народа подкосились и мужчины рухнули на колени, едва войдя в помещение. Пришлось помогать и с кряхтением поднимать их обратно.
— Ждём! Стоим и ждём! Никто не падает! Все ждут! Умри, но сделай! Сдохни, но спаси! Долг крови священен! Повторяем! Умри, но сделай! Сдохни, но спаси!
Три часа! Потребовалось три часа, прежде чем Третий начал за мной повторять! Я охрип, твердя одну и ту же фразу раз за разом, но не сдавался, пытаясь достучаться до сознания группы. Еще через пять минут к нам присоединился Второй. Первому понадобилось дополнительные полчаса, но вскоре бормотать начал и он. Так мы и стояли, обняв друг друга и твердя правила смертников:
— Умри, но сделай! Сдохни, но спаси! Долг крови священен!
— Отдыхайте! — приказал я и группа рухнула на камни. Ни о каких разговорах речи больше не шло — мои напарники лишь судорожно дышали, пытаясь не смотреть в последний проход. Весь кошмар, что наводнял их разум, шёл оттуда.
Оставив группу, я двинул вперёд. Гвард был ужасен. Трёхметровая бочкообразная туша стояла в самом центре, расправив огромные крылья. Расположенные по всему периметру тела глазки умудрялись следить за всем происходящим в пещере, а четыре толстые ножки готовы были в любой момент понести чудище вперёд, чтобы раздавить неприятеля. На моё появление тварь не отреагировала — зеркало всё ещё было на мне. Стало понятно — катарами здесь тыкать совершенно бесполезно. Максимум, чего я смогу добиться — небольшой дырки, что ещё больше раззадорят моего противника. Сделав шаг в сторону, я нахмурился — уровень маны скакнул на единицу вниз. Спустя несколько мгновений ситуация повторилась — ещё минус единица. Небольшая оценка ситуации показала, что раз в четыре секунды у меня исчезает мана, причём без всяких красочных эффектов. Просто исчезает. Видимо, это и есть действие той самой ауры гварда, из-за которой на него без лат не ходят. Аура, что вызывает кровотечение. Гвард один, аура слабая, поэтому всего единица маны.
Я медленно двинул по периметру комнаты, решая, как поступить. Тварь не обращала на меня никакого внимания, словно меня вообще не существовало. Добравшись до противоположной стороны пещеры, я заглянул за «ширму» — кубический Хозяин находился на своём «рабочем» месте, подготавливая проекцию крона. Соблазн проникнуть в пещеру и разделаться с финальной тварью был настолько огромным, что мне с трудом удалось его побороть. Я не знал, что произойдёт в этом случае с гвардом. Может, он обезумеет и ринется по пещерам, раздавив всю мою группу, как тараканов. Вначале нужно обезопасить народ, насколько это вообще возможно. Вернувшись обратно, я объяснил свой план — возражений ни у кого не было. Все трое понимали — в открытом бою против чудовища они бесполезны, так что мы все вернулись в первую пещеру, где я помог облачиться обратно в стальные доспехи. Хоть какая-то защита от ауры твари, если та вздумает сойти с ума. И только после того, как я убедился в относительной безопасности группы, вернулся в пещеру с гвардом.
Бочкообразное чудовище никуда не делось. Оно безучастно смотрело во все стороны, не предпринимая попытки меня остановить, так что я проник в отсек с Хозяином разлома без проблем. Подойдя ближе, я все же промедлил — на моих глазах заканчивалось «воплощение» крона. Проекция была уже полностью сформированной и сейчас словно наполнялась силой. Массой. Энергией. Не могу подобрать точного слова, но общий посыл заключался в том, что Хозяин каким-то образом передавал часть себя на сторону. Проекция начала мигать, готовясь воплотить новое чудовище и я не нашёл ничего лучшего, как выставить вперёд катары. Сталь спокойно прошла бестелесное существо и в этот момент произошло таинство «рождения» — тварь обрела плотность. На пол упало дохлое тело — тяжело жить, когда жизненно важные органы изначально оказываются проткнуты острой сталью. Я ожидал взрыва ярости со стороны гварда, хоть какой-то реакции Хозяина, однако ничего не произошло. Лишь появилась новая проекция — теперь уже лурга. Хозяин разлома продолжал безучастно клепать своих детей, не заботясь об их выживании.
— Сдохни, — я направил кулак в сердце Хозяина и активировал катару. Короткий удар и перед глазами появились знакомые надписи:
Получен 1 из 5 обрывков карты локации. Итого 2 из 5.
Получен 1 из 12 осколков «Усилителя». Итого 3 из 12.
Развернувшись в сторону пещеры с гвардом, я приготовился к битве, но вновь ничего не происходило. Минута. Другая. Не топотали огромные ножки, не вздымался вихрь ветра, не опускались опасные крылья. Полная тишина. Я выглянул из-за угла — гвард продолжал безучастно стоять в центре пещеры. Ни единого движения. Даже не дышал. Я простоял так несколько минут и тут меня озарило понимание происходящего — мана больше не исчезала! Ауры, вызывающей обильное кровотечение, больше не было!
Набравшись смелости, я подошёл к тёмной твари вплотную и сглотнул. Трёхметровая туша подавляла своими размерами. Даже не знаю, каким образом в одиночку можно «такое» уничтожать. Это нереально!
Я дотронулся до крыльев гварда. Они походили на плотную пропитанную чем-то вязким ткань, из которой делают непромокаемые палатки. Но всё это промелькнуло в моём сознании мельком, ибо основную часть заняло нечто другое. Точнее — сообщения, что появились перед глазами:
Получено усиление. Выбор не предопределён, производится случайный выбор.
Сопротивление стихиям +1
Едва я закончил читать последнюю строчку, как огромная туша гварда утратила целостность и рухнула на камни, увлекая меня следом за собой. Не было ни боли, ни спазмов, вообще ничего, что происходило с моим организмом во время последнего усиления. Смерти, которой пугал меня наставник, тоже не было. Кажется, у меня появились дополнительные вопросы к Злому Инженеру…
(бывшая территория баронства Валевских, во время прохождения группой Макса разломов)
— Собственно, вот то самое место, — граф Бейлемор Фарди, герцог Одоевский, сделал широкий жест рукой, описывая пространство.
— Благодарю, герцог, но всё же повторюсь — не стоило вам так утруждаться и сопровождать меня лично, — брат Зварм, обладатель красной мантии, кивнул и слез с лошади, не дожидаясь ответа.
— Мой долг — помогать Крепости во всех её делах, — не остался в стороне герцог, спешившись следом за церковником. — В том числе обеспечить комфортабельное путешествие её представителей по выселенным землям.
— Вы поступили очень мудро, позволив крестьянам убрать урожай, а только потом распахать земли. Это и есть место инициации Макса?
— Берег, яма, костёр, чахлые деревья, — перечислил герцог Одоевский основные пункты поиска. — Всё, как указано в вашем письме. Одна просьба — не называйте в моём присутствии смертника. Мне не очень приятно осознавать, что где-то находится человек, поклявшийся уничтожить меня и всю мою семью, а у меня нет возможности хоть как-то на это повлиять. Не буду скрывать — будь моя воля, я прикончил бы этого смертника даже в академии. Не хочу, чтобы у моей дочери в будущем возникли какие-то проблемы.