Смертник из рода Валевских. Книга 9

Маханенко Василий Михайлович

Элеонора была убедительна, но я не разделял её восторга. Закопавшись в настройках, мне удалось выяснить важное — для поддержания защитного купола наш защитник усиленно тратит наши же ресурсы. Те, что я добыл в разломах. Потребляемый объём был, конечно, несопоставим с тем, что валилось на наши склады, но стабильная тенденция к уменьшению количества ценнейшего материала пугала. Сейчас не критично, но, если осада продлиться несколько недель, ресурсы закончатся. Защитник использовал дорим и бурз, что добывались с разломов шестнадцатого уровня и выше, так что рано или поздно нам придётся принимать не самое популярное решение. Либо отказываться от такой расточительности, либо выискивать источники данных материалов. С последним, к слову, могут помочь разломы Калиманской империи.

Небольшое представление явно пошло на пользу. Нам. Увидев дым, армия генерала Хабенского словно утратила последние сдерживающие

их оковы. Были развёрнуты ещё несколько десятков катапульт и в какой-то момент времени в воздухе находилось сразу тридцать каменных глыб и пылающих бочек, способных превратить мой город в руины. Вот только вместо того, чтобы страдать от столь яростной атаки, мы радовались — площадки, предназначенные для строительных материалов, постепенно пополнялись. Единственное, что печалило — стрелки прекратили дарить нам арбалетные болты. Видимо, неудача с главными воротами показалась им слишком большой, чтобы тратить ценный ресурс и дальше. Чтобы подстегнуть противника продолжать бомбардировку, Элеонора с помощью защитника подожгла ещё несколько мусорных куч. В разных частях города повалили клубы дыма и, как мне кажется, это решение было не самым дальновидным. Генерал Хабенский решил перейти к следующей фазе своего плана.

Всё это время мы находились на вершине башни, наблюдая за тщетными потугами военных. Дошло до того, что слуги даже притащили нам кресла, стол, натаскали еды. Всё складывалось достаточно удачно для города, но все понимали — долго так продолжаться не могло. Рано или поздно камни и бочки с горючим закончатся и генералу ничего не останется, как отправить своих людей на штурм. Это произошло спустя два часа после начала штурма — катапульты умолкли и, как мне кажется, окончательно.

Земля содрогнулась, когда несколько тысяч латников синхронно двинулись вперёд, выставив огромные щиты. Арбалетчики следовали чуть поодаль, готовые в любой момент обрушить град болтов на любого, кто высунется из-за стены. Или того, кто рискнёт выйти против такой армии в прямое столкновение.

— Может, пора с этим заканчивать? — предложил я. — Как думаете, станет армия сражаться без своего генерала?

— Предлагаешь выкрасть Хабенского? — уточнила Элеонора. — Повторю, на всякий случай — с большой долей вероятности твой «Призрак» не будет работать.

— Он мне и не нужен — я не собираюсь скрываться. Генерал должен находиться в одном из тех огромных шатров. Я открою портал, мы с Кималем Саренто отправимся туда, найдём генерала, после чего тем же порталом вернёмся обратно. На всё про всё пять минут. Стража даже дёрнутся не успеет.

— Хабенского будут защищать, — задумалась Элеонора. — Он же понимает, что связался с сильными противниками, а дураком генерал никогда не был.

— Естественно его будут защищать, — ухмыльнулся Кималь Саренто. — В Заракской империи не так много магов, способных это сделать. Если генерал Хабенский поверил в собственное бессмертие, значит его защищают лучшие.

— Граф Вяземский со своей армией? — спросил я.

— Скорее группой поддержки, но ты прав — граф Вяземский и ещё несколько серьёзных фигур обязательно должны находиться рядом с генералом Хабенским. Иначе я искренне не понимаю, на что рассчитывает старый вояка.

— Граф Шубной тоже?

— Не только. Моё мнение — не обошлось без поддержки нашей горячо любимой Карины Фарди. Напрямую вредить тебе она не может, но кто запрещает ей отправить сюда своего наставника? Мастер Эльор, как мне кажется, вполне может оказаться одним из тех, кто защищает нашего генерала.

— Он же тёмный! Искренне тёмный. Ортодокс!

— Свет с тобой, мой наивный наставник. Неужели ты думаешь, что основная причина появления здесь армии и её нежелание вступать в переговоры заключается в том, что генерал Хабенский решил очистить Заракскую империю от влияния тёмных? Забудь о том, что этим миром правят высшие идеалы. Золото и горы ресурсов, мой ищущий честность в этом мире наставник. Вот что правит миром. Так что за красивыми светлыми лозунгами о том, что настало время очистить империю от тьмы, скрывается отличная тёмная душонка. Идея с вылазкой мне нравится — хочется щёлкнуть по носу зарвавшимся воякам, но логика подсказывает, мой мнящий себя бессмертным наставник, что там нас будут ждать. Мастера Эльора, графа Вяземского и графа Шубного вполне хватит, чтобы не только нас задержать, несмотря на силу, мощь и прочие атрибуты мифриловых доспехов и магических камней, но и устроить несколько не самых приятных минут нашей жизни. Не забывай о словах верховного епископа — граф Вяземский уничтожил свои мифриловые сапоги, выискивая способ борьбы с этим материалом. Ты можешь дать гарантию, что они так ничего и не нашли? Лично я нет. О! Они, наконец, добрались.

Действительно — пока Кималь

Саренто увлечённо вещал о невозможности внезапной атаки, первые ряды латников добрались до стен. Именно этот момент наш защитник решил использовать для нападения — устройства, что казались декоративными шпилями, разбросанными по всей стене, пришли в действие. Не было ни лучей, ни болтов, ничего похожего. Просто воздух возле стен начал мерцать, а через несколько мгновений до нас донёсся наполненный болью рёв тысяч глоток. В радиусе ста метров от стен не осталось ни одного живого человека. Страж города действовал с чудовищным спокойствием — он позволил войти в зону действия своей защиты максимальному количеству латников, после чего обрушил на них какую-то ауру, что сумела пробиться через стальные латы. Или просто не заметила их, так была порождением механизмов, а не магии. В любом случае, эта аура каким-то образом входила в резонанс с человеческим телом, и оно в буквальном смысле взрывалось. Несколько тысяч воинов, что способны помножить на ноль любой другой город этого мира, превратились в фарш буквально за несколько мгновений. На подмогу ринулись новые бойцы, чтобы вытащить если не товарищей, то хотя бы их амуницию, но сделать этого они не смогли — защитная аура города действовала сразу, уничтожая уже и их.

— Эффективно, — произнёс Кималь Саренто, сглотнув. У всех остальных даже слов не было, чтобы описать весь шок от произошедшего. Только что была уничтожена треть элиты армии Заракской империи. Конечно, это не далось легко и нашему стражу — он ополовинил запасы дорима и бурзы. Теперь мы могли позволить себе ещё одну такую демонстрацию силы, но потом наши ресурсы закончатся.

Мне срочно требовались разломы! Желательно двадцать пятого уровня и выше.

Однако страж посчитал, что ещё не до конца выполнил возложенную на него задачу. Главные ворота открылись и из них выбралось несколько десятков странных механизмов. Они в чём-то походили на механоида — такие же лысые ёжики. Разве что размерами уступали, да каждый из них тащил за собой внушительную тележку. Эти мини-стражники принялись делать то, что вызвало у нашего противника рёв бессильной злобы — механоиды складывали на тележки то, что осталось от латников. Доспехи, пояса, содержимое кошельков, оружие — всё отправлялось на тележки, а потом и в Кострищ. Бойцы из армии генерала Хабенского пробовали этому помешать. Стрелки устроили ещё одно представление, демонстрируя эффективность стрел из вирмы и, стоит признать, у них это получилось — шесть наших сборщиков оказались сломаны. Их пришлось утаскивать обратно в город вместе с добычей. Что касается простых латников, они тоже не дремали. Определив расстояние, на которое защита города не действует, они подошли к краю и принялись бросать в сторону стен крюки-кошки, привязанные к длинной верёвке. Цепляя доспехи, бойцы подтаскивали их к себе, не позволяя моим сборщиком заполучить добычу. Это было довольно неприятно — идея одеть в стальные латы всех своих подданых мне нравилась. Да и торговать полным целым доспехом куда прибыльней, чем какой-то его частью.

— Полагаю, на сегодня веселье закончилось, — резюмировал Кималь Саренто, когда мы потеряли ещё одного сборщика. Страж справедливо решил, что добычи достаточно и вернул всех своих детей обратно. — Скажи мне, мой ленивый наставник, ты собираешься спускаться с башни ножками или используешь портал? Полагаю, в Кострище нам с тобой делать больше нечего — защита справится и без нас. Ввязываться в бессмысленную драку с предводителями сего безумия сейчас крайне не рекомендую — нас ждут и окажут весьма тёплый приём. Боюсь, после него мы уже мало что сможем сделать в этой жизни.

— Я не собираюсь прыгать к генералу Хабенскому, — произнёс я. В лагере наших противников началось движение — они вновь начали устанавливать катапульты. Видимо, чёрный дым, что устроила Элеонора, не давал им покоя и показался хорошим знаком. Раз штурм не удался, нужно закидать город камнями и горящими бочками. Вояки явно не собирались отказываться от своих планов.

— Однако прыгать ты всё же собираешься и, что-то мне подсказывает, явно не в столицу, — уточнил Кималь Саренто.

— Почему же? Именно в столицу, — я перевёл кровожадный взгляд на своего ученика. — Если граф Вяземский и граф Шубной действительно явились к стенам Кострища, помогая генералу Хабенскому стереть нас с лица земли, настало время сходить к ним в гости. Эти два гада сильно пожалеют о том дне, когда решились на такой шаг. Меня всё время спрашивали, готов ли я к открытому противостоянию с сильными противниками? Полагаю, пришло время ответить. Кималь Саренто — мы отправляемся в гости в имения графов Вяземского и Шубного, а потом к Зургану Первому. Будем брать пленников. Много пленников. Элеонора, готовь проект указа — Кострищ объявляет войну Заракской империи! Настало время вернуть Миральде Лертан её законный трон.