Смородина Зимняя
Шрифт:
Музыка возвращала ее в детство, где голос мамы звучал как наяву, поднимая теплые, дорогие воспоминания, как нежны были ее руки и слова, обращённые к дочери.
Ее не стало слишком рано, и девушка много лет старалась не думать об этом и не показывать, как сильно не хватало женщины, что звала ее смородиной, за черные глаза, так контрастирующие с белоснежными волнами волос.
Она ее почти не помнила, но в голове был четкий образ, составленный из собственных воспоминаний и портретов, что отец
Он так и не женился, и земля Ваоран навеки потеряла свою королеву.
– Вам понравился подарок, Ваше Высочество?
– Голос с хрипотцой резко выдернул из воспоминаний, и Ваолет вздрогнула, едва не вскрикнув от неожиданности.
Из тени вышел генерал, и медленно избавил плечи от плотного сюртука, по-хозяйски набросив его на хрупкую девушку.
– Вы замёрзли. Не стоило стоять здесь так долго.
– Это ваш подар-рок?
– Он сдержанно кивнул, позволяя рассмотреть отблеск света в темных глазах.
– Откуда вы...
– Ваша мать, она была чудесной женщиной. И я видел, как сильна ее любовь к вам.
– Это не ответ на мой вопр-рос.
– Впервые она нахмурилась в его присутствии.
Стараясь ловить каждый взгляд, каждое движение, ее лицо редко посещали эмоции, когда мужчина был рядом. Но сейчас.... Сейчас она чувствовала себя уязвленной, открытой для удара и эта слабость перед возлюбленным впервые была ей не в радость.
– Она оставила это и просила передать вам, на ваш двадцатый новый год.
– Почему именно вам?
– Слишком много вопросов, Ваше Высочество.
Улыбнулся и впервые улыбка не нашла отклика и девушка быстро закрыла шкатулку, прижимая ее к груди.
– Спасибо. Спасибо, что выполнили указ моей мамы, генер-рал.
– И, резко развернувшись, застучала каблучками о каменный пол.
– Вы не получили мой подарок.
– Остановил ее лишь голосом, и Ваолет замерла, не решаясь обернуться.
– Или откажете мне в чести, принять его?
Глава 2
И вновь волки завыли в душе.
"Что же ты можешь мне дать, мужчина, от которого я хочу лишь внимания?" - подумала девушка и обернулась.
– Прошу вас, не торопитесь уходить.
– Он чуть склонил голову к плечу и темные, отросшие пряди упали на лоб.
– Внутренний карман.
Не сразу сообразив, Ваолет поняла, что едва не ушла в чужом сюртуке, который пах шиповником и дубом. Едва не ушла в его вещи!
В голове тут же вспыхнул стыд, за мысль о том, что она нашла бы тысячу предлогов, чтобы не возвращать часть костюма. И трусливо бы прятала его под подушкой, позволяя себе засыпать, вдыхая любимый запах.
– Смелее.
– Напомнил о себе мужчина, насмешливо сверкнув глазами.
Нерешительно прощупав пальцами лацкан, девушка нашла карман и боязливо протолкнула в него пальцы.
Гладкий темный камушек, отливающий в полутьме лиловым свечением, приятно согревал ладонь.
– Это аметист. Я купил его в Эридане, на ярмарке у одного купца. Он уверял меня, что нашел камень в пещере у озера, которые исполняет желания. Может ему передалась частичка волшебства?
Девушка перекатывала гладкий камешек в пальцах, ощущая несвойственное предмету тепло.
– А ваше? Ваше желание оно исполнило?
– Генерал покачал головой:
– Пока нет.
Слишком туманно это прозвучало, как и всегда. Все речи генерала были двусмысленны и непонятны для всех. Или же только для Ваолет, которая мысленно искала в них намек или знак.
– Разве можно дар-рить его мне, если ваше желание ещё не сбылось?
Он шагнул в сторону окна и бросил быстрый взгляд на луну:
– Я уже не в том возрасте, чтобы верить, что все происходит само собой, Ваше Высочество. Я человек дело, а не слово и фантазия.
– Не соглашусь.
– Хмыкнула, прежде чем поняла, что произнесла это вслух.
Резкий взгляд темных глаз и воздуха стало в разы меньше. Коридор словно сжался, сдавливая этих двоих в стальных тисках.
– Хотите сказать, что я болтун?
– Нет, генер-рал! Я не это имела в виду!
– А что же? Объясните.
– Мягко и в тоже время непререкаемо, и плечи девушки опустились сами собой, а сюртук перестал греть.
– Я хотела сказать, что насчёт последнего вы не поняли, генер-рал.
– Насчёт фантазий? И чья же я фантазия, Ваше Высочество?
– Моя...
– Прошептала так тихо, что сама едва расслышала собственный голос, но мужчина напрягся и руки, укрытые рукавами закаменели.
– Ваша?
Щеки пылали, будто их обдали кипятком и, не выдержав давления, Ваолет дернулась и побежала прочь, едва разбирая дорогу.
Он услышал! Узнал! Теперь все тайное, все, что она хранила так глубоко в сердце, стало явным. Не стала ждать реакции, это бессмысленно. Она для него всего лишь девчонка, наследница всеми обожаемого монарха, красивая куколка с темными глазами в пышных платьицах.
Коридор прекратил мчаться перед глазами, и сильные руки славили плечи, подхватывая на лету. Ваолет вскрикнула, в ту же секунду оказалась лицом к лицу с мужчиной, что тревожил мысли столько лет своим равнодушием и незнанием. Да, незнанием. А сейчас она ещё сильнее открыта и беззащитна, чем когда либо.
– Объясните, что вы имели в виду, Ваше Высочество.
– Смотрит прямо в лицо и непозволительно для подданного удерживает за подбородок, не давая увернутся и спрятать глаза.
– Я жду.