Смотрители Перекрёстков

Харьковская Рита

Ольга поставила на стол коробку с крысой.

Конечно, ей было жаль зверушку, которая смотрела на неё в магазине малиновыми бусинками крошечных глаз, но Ольга помнила, с какой целью была сделана эта покупка, а потому, вздохнув, переставила коробку на пол.

– Иди. Получай свой обед, – вздохнула Ольга, глядя на кота: – только смотри, не выпусти. Мне в квартире только крыс и не хватает.

Кот соскочил с дивана, в одном броске преодолев полкомнаты, приблизился к коробке, втянул ноздрями воздух, утробно зарычал, в предвкушении обеда, занес лапу

с острыми, как клинки, когтями и с силой ударил по коробке.

Ольга отвернулась. Смотреть на убийство и пиршество, которое последует за ним, у неё не было никакого желания.

Она только и услышала писк, рык и хруст. Потом все стихло.

Через минуту Ольга обернулась. Волосы у неё на голове чуть ли не встали дыбом от увиденной картины.

Оторванная голова крысы валялась на полу, а кот, сжав еще трепещущее тело грызуна в зубах, сидел на груди Ведьмы и выжимал её в рот теплую кровь из пульсирующей артерии.

– Господи! – вспомнила о Боге Ольга: – Она что? Вампир? – и без сил опустилась на стул.

«Вот ведь идиотка, – думал кот: – совсем не знает, что кровь – это протеин, гемоглобин, куча микроэлементов и минералов с витаминами. А кровь только что убитого создания, еще и несет в себе жизненную силу. Причем тут вампиры»! – но кот не знал языка людей, а потому промолчал, только сверкнул глазами в сторону Ольги, словно предупреждая, чтобы не вздумала ему мешать.

Ольга продолжала смотреть на Ведьму и кота, не в силах отвести взгляд. Кровь капала и стекала по подбородку девушки. В один из моментов, когда Ольга этого не ждала совершено, губы Ведьмы приоткрылись и она слизнула языком очередную капельку крысиной крови. Потом – еще одну. И еще.

Ведьма так и оставалась в беспамятстве, но на её щеках заиграл нежный румянец. Не тот, лихорадочный, от высокой температуры, а румянец плотно и со вкусом пообедавшего человека.

Кот, словно не желая смущать Ольгу, забился с трупиком крысы под диван, откуда вскоре донесся хруст и почавкивание.

Через четверть часа кот выбрался их своей «столовой», снова запрыгнул на диван, долго вымывал лапой лицо (почему-то Ольга даже в мыслях не могла назвать лицо кота мордой), затем, свернулся калачиком в ногах у хозяйки, укрылся пушистым хвостом и громко замурлыкал. Словно пел Ведьме колыбельную.

***

Наутро кот подошел к двери, предлагая Ольге вновь отправиться за пропитанием. Но она отрицательно покачала головой:

– Знаешь что, дружок, покупать тебе крыс я больше не стану! Их выращивали вовсе не для того чтобы ты сожрал. Если это единственное, чем ты изволишь питаться – милости прошу в подвал. Там этих крыс немеряно! – Ольга накинула пальто и открыла дверь. Кот, не дожидаясь повторного приглашения, вышел за ней.

Отперев дверь в подвал, в которую немедленно прошмыгнул кот, Ольга оглянулась, словно раздумывая, как быть дальше: идти домой или обождать «охотника» на улице, и увидела на скамейке в глубине двора вчерашнего мужчину, которого она, сама не понимая почему, так испугалась.

Ольга усмехнулась, подумав, что сейчас

самое подходяще время для того, чтобы выяснить, кто это такой и почему околачивается вокруг её дома. Она подошла к скамейке:

– Здравствуйте!

Мужчина только кивнул в ответ.

– Вы не обижайтесь, что я вчера у вас перед носом дверь захлопнула. Я очень спешила.

Мужчина еще раз кивнул:

– Ничего. Бывает.

– А что вы вчера спросить-то хотели? И вы кто? Не помню я вас среди жильцов дома.

– Ну, я, это, – начал мямлить громила: – я вашего участкового помощник. Делаю поквартирный обход. Опрашиваю, так сказать. Интересуюсь.

– Чем интересуетесь? – не отставала Ольга.

– Ну. Это. Нет ли жалоб у соседей на соседей.

Ольга поморщилась, услышав подобное построение фразы, но ответила:

– Нет у нас никаких жалоб. Дом старый, все друг друга знают, можно сказать – почти родственники.

– А вы здеся давно живете? – глаза громилы сверкнули любопытством.

– Да всю жизнь. Уже сорок лет.

Воодушевленный разговорчивостью Ольги, громила решил пойти дальше:

– А можно к вам в комнату зайти?

– Зачем? – удивилась Ольга.

– Ну как? Проверить.

– Нечего у меня проверять. Я живу одна, – (в это время из подвала выскочил кот, неся в зубах отчаянно пищащую крысу) – вон, с котиком, – усмехнулась Ольга: – Идем домой, Мурчик.

Кот злобно сверкнул на неё глазом, возмущенный «мурчиком» до глубины души, и пулей помчал наверх по мраморной лестнице. Не оглядываясь на мужчину, который, казалось, хотел прожечь в ней дыру взглядом, Ольга отправилась следом.

«Кормление» ведьмы и кота прошло так же, как и накануне.

На третий день, проснувшись утром, Ольга увидела, что ведьма открыла глаза и смотрит в потолок.

Рядом, довольно урча, сидел кот и вылизывал ей щеку, словно умывая.

***

Придя в ювелирную мастерскую, громила рассказал хозяину обо всем, что произошло за сегодняшний день. Особое место он уделил описанию огромного рыжего кота.

– Кот, говоришь, – тёр пористый нос ювелир: – Говоришь огромный? Ну-ну. Завтра пойдем вместе. Хочу взглянуть на этого кота.

– Хозяин, так баба ж вас видела! А ну как узнает?! – обеспокоился громила.

– Не боись. Не увидит и не узнает…

Глава третья

Ольга, с трудом разминая затекшее от сна в неудобной позе тело, выбралась из кожаного кресла, ставшего спальным местом для неё на протяжении последних нескольких дней. Подошла к дивану:

– Доброе утро, Ведьма.

– Приветствую тебя, Смотрительница, – ответила девушка, с трудом шевеля запёкшимися губами.

– Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше. Спасибо тебе.

Ольга не знала, что захочет съесть или попить Ведьма, а потому заварила травяной чай, подождала, пока тот чуть-чуть остынет, взяла десертную ложечку и начала поить напитком Ведьму, которая все так же оставалась недвижимой, что очень беспокоило и кота и Ольгу.