Смотрящий по России
Шрифт:
— Уж не от дворянских ли щедрот? — спросил Владислав.
— От них самых, — признался старикан. — Все берут, а мне нельзя, что ли?!
— Тоже верно… Значит, все-таки не удержался? А камушки-то куда подевались? — с улыбкой полюбопытствовал Варяг.
Старик безнадежно махнул рукой.
— Пропил!
— Вот оно как…
— Как моя благоверная померла, так я с горя все пропил. В одних трусах остался. Было время, хотел и этот портсигар загнать. Да видно, что-то удержало.
Варяг вернул ему портсигар. Старик взял вещицу и сунул
Глава 11 ТАЙНА ЗОЛОТА
Крышка сундука выглядела непомерно тяжелой. Ухватившись за ее край обеими руками, Беспалый не без труда приподнял ее. Откинувшись, крышка шаркнула металлическим краем по штукатурке.
— Посвети! — дрогнувшим голосом произнес Беспалый, повернувшись к девушке.
Пламя свечи, робко поблуждав по стенам, осветило нутро сундука.
— Катеньки! — невольно выдохнула девушка.
И этот ее восторженный вскрик Беспалому не понравился. Сундук до самого верха был наполнен царскими сторублевыми ассигнациями, называемыми в народе «катеринками». Они уже давно не имели никакой ценности. Вот разве что сгодились бы на растопку.
Денег в сундуке было много, их невозможно было сосчитать. Аккуратно сложенные в пачки и перетянутые тесьмой, они лежали плотными рядами, но совершенно не радовали. Так, бумага…
Впрочем, нет, сожаление присутствовало. Случись подобная находка лет сорок тому назад, то можно было бы скупить половину доходных мест в Москве.
Беспалый сгреб несколько пачек и в ярости швырнул их на пол. Деньги были новенькие, хрустящие, вот хоть сейчас набивай карманы и пускай в оборот! Но вряд ли кто-нибудь теперь захочет отдать за них хотя бы коробок спичек.
Тимофей был уверен, что интуиция его не подведет, и вот сейчас, натолкнувшись на целый сундук никчемной бумаги, испытал сильнейшее разочарование.
— Что это? — удивленно посмотрел он на девушку.
Нина пожала плечами. Вид у нее был не менее обескураженный.
— Что видишь.
Беспалый был уверен, что в сундуке было золото. Раскидав пачки «катенек», в середине сундука он натолкнулся на небольшую коробочку. Открыв ее, он увидел несколько брошек. Возможно, что некоторые из них действительно были золотые, но в любом случае это было совсем не то, что он рассчитывал увидеть.
— Это вам, мадмуазель, — с усмешкой протянул Беспалый коробочку Нине, — вы ее заслужили сполна! — И, когда девушка рассеянно приняла подарок, он жестко спросил, вцепившись барышне в локоток: — А теперь расскажи мне, откуда ты знаешь про этот сундук и зачем мне его показала?!
— Отпусти меня! — выдернула руку Нина. — Я ничего не знаю! Этот сундук стоял здесь все это время. Мне хотелось посмотреть, что в нем. Я разочарована не меньше тебя! — яростно выкрикнула девушка.
— Ты отдалась мне для того, чтобы я помог тебе открыть этот сундук?
— Да! — с гневом выдохнула Нина. — Я знала, что ты вор.
— Интересная получается ситуация.
Беспалый обреченно сел на холодные ступени. Что-то
— Что ты еще знала?
— Что ты лучший курсант.
— От кого? — нервно задал вопрос Беспалый. — От князя Голицына?
— Голицын здесь ни при чем, — услышал Тимофей за спиной знакомый голос. — А с тобой я еще поговорю, стерва!
Интуиция его не подвела. Уж слишком торжественной выглядела тишина. На ступенях, в пяти метрах от него, стоял политрук Сомов, в руке у него был пистолет.
— Ах, вот оно что, — протянул Беспалый.
У Тимофея была звериная интуиция, доставшаяся ему от природы. Именно она подсказывала ему, что его не выпустят из подвала живым. Совсем неосознанно он прикоснулся к какой-то огромной тайне, которая находилась от него на расстоянии вытянутой руки и сейчас дышала в лицо жаром. Не исключено, что сундук приволокли сюда специально для отвода глаз, а где-то рядом скрывались куда большие сокровища.
— Как ты узнал об этом? — с насмешкой спросил Сомов. — Ты кому-нибудь говорил?
— О чем? — не понял Беспалый.
— Ах, вот оно что, ты еще захотел поиграть, — усмехнулся истовый комиссар. — Я тоже люблю игры. — Голос Сомова слегка напрягся. — Так говорил или нет?
Расстояние между ними было всего лишь несколько метров. Даже если Тимофей попытается метнуться в сторону, Сомову достаточно будет повернуть кисть и разрядить в него половину обоймы.
— Говорил. — Беспалый интуитивно нашел нужный ответ и почувствовал, как лицо комиссара напряглось.
В этот раз его не убьют.
— Кому? — сурово спросил Сомов.
Тимофей молчал и неотрывно смотрел в зрачок ствола. У него возникло ощущение, что ствол увеличился до размеров бревна. Можно представить, какая в этом случае будет выпущенная пуля, наверняка с чугунное ядро, которое просто впечатает его в каменную кладку.
— Ну?! Считаю до трех, если не скажешь, что это за человек, то я стреляю. Раз, — медленно стал считать Сомов, поднимая пистолет на уровень груди. — Два…
В его лице что-то переменилось, похоже, что он действительно готов был действовать.
— Как же ты узнаешь, если убьешь меня? — почти насмешливо спросил Беспалый.
Лицо комиссара застыло. Ага, взвешивает шансы «за» и «против». Похоже, стрелять все-таки не будет.
— А я ведь тебя подозревал, — протянул Сомов. — С самого начала подозревал. Вор всегда остается вором. Это пусть другие верят, что ты перевоспитался, а меня-то не проведешь. Кто это? Никифор?.. Велесов?.. Дюжев?.. Нефедов?.. — Беспалый молчал. Ствол пистолета слегка дрогнул, на губах комиссара появилась злая улыбка. — Впрочем, это уже не имеет никакого значения, придется начинать с тебя.