Смута
Шрифт:
—Не надо показывать свой норов, воевода. Вложи меч в ножны и пригласи меня в шатёр.
—Я не знаю вас. К чему всё это?
—Я, Горясер, ближний боярин Великого князя Святополка. Я принес тебепредложение стать его воеводой.
Волчий хвост опустил меч, присел на поваленное дерево, вытер испарину со лба.
—Что ответишь Великому князю, воевода?
Неожиданный поворот в судьбе отнял у Волчьего хвоста дар речи, он ещё некоторое время молчал. Мозг его лихорадочно работал.
—Я могу пойти войском на Киев,
—Долго думаешь воевода, это плохо. Вынужден тебя предупредить, что тебе меч не поможет и войском командовать без согласия служить Великому князю не придётся.
Волчий хвост понял, что нет у него дороги иной, как идти на услужение к Святополку или тут же умереть.
—Согласиться я могу, но войско и меньшие начальники его, могут думать по-другому, ослушаться меня.
—Прикажи собраться всем, будем с ними говорить.
—Для этого мне нужны вестовые.
***
Веснянку и Ерофея вывели из шатра воеводы и меж кострами, от которых вкусно пахло жареным мясом. Их подсадили к одному их костров, дали поесть. Наконец ночь позвала ко сну. Стражник клевал носом, пока не захрапел.
—Бежим, — Ерофей тихонько подтолкнул Веснянку.
Она осторожно приподнялась, но стражник тихо предостерёг:
—Если жить хотите, то сидите смиренно. Я не хочу лишиться жизни своей.
***
В шатёр воеводы входили начальники полков, ближние бояре, уважаемые люди. Они стали высказывать недовольство:
—Только разошлись, а он опять зовёт. Выспаться надо, завтра поход.
—Похоже, и Святополк умер.
—Нет с ним покоя. Знамо дело Волчий хвост.
—Смелый ты пока хвост где-то виляет.
Послышались смешки.
Стражник откинул входной полог, пропуская Горясера и воеводу.
Бояре притихли, поняли, что что-то будет. Воевода тяжело присел на скамью, представил Горясера:
—К нам прибыл ближний боярин Великого князя Святополка. Он привёз нам приглашение служить ему.
После затянувшейся паузы послышались вопрошающий выкрик:
—Ты то, что сам думаешь воевода?
Воевода вытер испарину со лба.
—Я скажу своё слово, но поперед пусть скажет посланник Великого князя Святополка.
Голос, который задал вопрос воеводе, тихо сказал, но его все услышали:
—Можешь уже не говорить своего слова. Ты назвал Святополка Великим князем, знать, согласен с этим.
Воевода не удостоил говорившего боярина ответом. Улучшив момент, вперёд выступил Горясер.
—Доброго и крепкого здоровья, уважаемым боярам. Я пришёл к вам по приказу Великого князя Святополка с приглашением присягнуть мечу его, послужить в войске Киевском.
—А как же князь Борис? Владимир хотел видеть на престоле князя Бориса.
—Великий князь Владимир хотел передать власть
Теперь вступил закон силы.
—Правильно Святополк взял власть, он сильный, решительный, не то, что Борис, — Волчий хвост решился служить Святополку, его голос набирал силу, — только что мы говорили с ним, он отказался от власти, и потому Святополк Великий князь по праву, будем ему служить. Борис слабый духом, с ним мы потеряем Русь.
Бояре молчали, обдумывая свалившуюся на их головы ошеломляющую весть.
Заговорил Горясер:
—За поход на печенегов Великий князь Святополк обещает по приходу в Киев, выдать всем жалование.
—Что молчим, бояре? Идем в Киев, на службу Великому князю Святополку.
—И быть тому….
Рассвет забрезжил меж деревьями, войско уходило на службу Святополку, оставляя беззащитным несчастного Бориса….
У Волчьего хвоста приподнятое настроение, он воевода Киевской рати…. К нему подбежал стражник.
—Скажи, боярин-воевода, как быть с пленниками?
—Отпусти, они нам больше не нужны.
Он хотел зайти в шатёр Бориса и посоветовать ему бежать, но раздумал:
—Всё в руках Господа нашего.
***
Войско ушло, оставив после себя пепелища костров, обглоданные кости, вытоптанную траву. В центре этого круга, на самом берегу Альты, шатёр князя Бориса. На входе в него нет даже стражника. В шатре тихо. Измена войска повергла в унынье всех его обитателей от слуг до князя Бориса. Князь молился, Георгий вышел на свежий воздух и сразу увидел Веснянку, она бежала к нему, разбросав руки, что-то кричала. Он подхватил её, и, забыв обо всём, закрутил её вокруг себя.
—Веснянка, Веснянка, Лада моя, Веснянка.
—Боже, сколько лет я тебя ждала, сколько слёз выплакала!
Они не слушали сказанные слова, они их чувствовали, они, в этот миг, жили ими.
Ерофей не смог смотреть на их объятия, ушёл в лес.
Чуть опомнившись, от свалившегося на них счастья, Георгий, подхватив её на руки, понёс на берег реки Альты.
У неё мелькнула виноватая мысль:
— Ерофей, он же здесь…, — но сопротивляться не было: ни сил, ни желания….
Они долго приходили в себя, они не хотели возвращаться в реальность, но жизнь брала своё. Веснянку обожгла мысль об убийстве князя, она вскочила, села.
—Вам надо сейчас же бежать. Князя Бориса придут убивать.
Георгий резко повернулся к ней.
—Кто тебе это сказал?
—Своими ушами слышала, как ближний боярин Святополка говорил тому человеку, которого мы с тобой видели на реке, который гнался за нами на лошади, хотел убить.
—Уходи, сейчас же уходи.
Веснянка недоумённо смотрела на Георгия, она поначалу не поняла его реакции.
—Веснянка, любовь моей жизни, спасайся, беги скорее отсюда, беги.
—А ты?