Сначала было похищение...
Шрифт:
Уже у двери, провожая курьера, спросила еле слышно:
– Ты знаешь, кто отправитель?
Кивок.
– Могу я надеяться, что кроме тебя никто не узнает?
– Обижаете, мисс Линкрад! Конфидециальность наше всё! Я могила!
Улыбнувшись, я нахлобучила шапку ему на глаза.
– Не надо как могила. Спасибо. Заходи к нам, когда сможешь, поиграете с Лифиссой.
– Спасибо, мисс Линкрад. Обязательно приду! — Отвернувшись, вгляделся на улицу и полуобернулся вновь. — Будет снег. Сегодня уже точно
– Ну раз ты так говоришь! Беги уже. До встречи!
– До свидания!
Минутку подышав полной грудью холодного воздуха, я склонна была согласиться с Чарли на счёт снега. Как будто аромат ближущейся зимы витает в воздухе.
Собралась было закрыть дверь, как услышала:
– Анна!
Ко мне быстрым шагом приближался Эндрю.
Ситуация.
Может быть, сейчас самое время, чтобы объясниться и развеять все его надежды?
— Так это правда? — Приблизившись, тихо спросил он. — Всё то, что говорят соседи. Что Вы живёте у Крэнтома.
– Да, мы воспользовались великодушным предложением графа, погостить у него. Как знаете, собственного дома мы лишились.
Не очень-то удобно разговаривать с человеком с крыльца, но перебороть себя и сделать шаг вниз не могу.
– Действительно великодушно. — Задумчиво пробормотал Эндрю. — Но Анна, почему у него? У вас же есть дом, вы могли бы прийти ко мне, к мистеру Леметру, наконец. Знали бы Вы, что говорят люди. Какой это удар по Вашей репутации!
– Спасибо за беспокойство. Только я воспользовалась помощью того, кто был рядом и предложил эту помощь. Тут уж знаете ли … Не до щепетильности.
– Переезжайте отсюда. Если у Вас нет средств, я помогу, и квартиру найду.
– Чем же это отличается от помощи графа?
– Это же очевидно! Незамужняя девушка спит под одной крышей с неженатым мужчиной. Это же неслыханно!
– Ох, Эндрю. Вы напоминаете мне мою гувернантку. — Разговор снизил градус резкости, поэтому я сделала шаг вниз. Как раз поравнявшись с собеседником, который был выше меня. — За комплимент, конечно, спасибо. Но я уже давно вышла из лиги незамужних девушек, перейдя в лигу старых дев. Не стоит так переживать.
– Но я переживаю! Я! Я… Я не могу просто стоять в стороне, пока он там, пока вы там…
– Граф Баррэм ни словом, ни делом не порочит и не обижает меня. Не беспокойтесь. Простите, я продрогла. Мне уже пора.
– Постойте, Анна. Давайте поговорим позже? Не так и не сейчас. Увидимся чуть позже. Вечером, — открыла было рот, — или завтра?
– Простите меня Эндрю. Ничего не получится. Я не хочу Вас обижать, мне, право, больно говорить такое. — И правда больно. Будто физически сложно выжимать из себя эти слова. — У нас ничего не выйдет.
– Да как же это… — растерянно пробормотал сосед. — Всё же хорошо было.
– Да. Вы замечательный! Чудесный, добрый, отзывчивый. Но я не могу. У меня не получается.
– Анна. Подождите. Я … Мне … Демоны! Не знаю, что сказать. Я шокирован. Обескуражен. Это всё так неожиданно.
– Дорогой Эндрю, простите, но я и правда очень замёрзла. Можно я пойду.
– Обязательно пойдёте. — Раздался полный злости голос. — Пойдёте и перестанете развлекать всю улицу бесплатным представлением на крыльце моего дома!
Глава 8. Роберт.
— Здравствуйте, граф. До свидания Эндрю! — Смущённо пролепетала, глядя в пол и скрылась за дверьми.
Хорошо хоть руку подать не надумалась.
Понятия не имею, что тут происходит. Но бесят демонски просто!
— Что побудило Вас, позвольте спросить, выяснять отношения с леди на пороге моего дома? — Откровенно говоря плевать. Демоны! Просто дай мне повод. Хоть пол слова, чтобы врезать по твоей лощёной роже! За твои откровения, за то, что вообще посмел даже представить обладание этой женщиной.
— Я увидел случайно Вашу гостью, подошёл поздороваться. — С вызовом ответил он. Вызов? Мне? Щенок, я ещё в академии таких пачками расшвыривал на дуэлях.
— И так заздоровались, что пренебрегли тем, что леди в домашнем платье, а на улице ноябрь? Как заботливо с Вашей стороны.
— Увлёкся …
— На счёт этого я в курсе! Думаю, напрасно!
— Что напрасно?
— Увлечены напрасно! Вы ей не ровня! Леди никогда не ответит на Ваши чувства!
— О чём это Вы? Да и что Вы заладили-леди, леди. Мисс Линкрад, безусловно, лучшая девушка из всех в этом городе, но если уж на то пошло, то она не леди, а мисс!
— Для человека, имеющего виды на девушку, Вы слишком не осведомлены. В любом случае, рекомендую Вам держаться подальше и от леди и от моего дома.
— Вы не можете мне запретить! Будь Вы хоть трижды граф! Хоть король! Не имеете права!
Приблизившись к нему вплотную тихо произнёс, еле сдерживая гнев:
— А ты проверь? Рискни поухаживать за женщиной боевого мага.
— Так Вы … Так она…
— Моя невеста. О помолвке пока не объявлено. Но никаких поползновений в её адрес я не потерплю! Разговор окончен.
В прихожей меня встречали. Конечно не та, кто хотелось бы, но может оно и к лучшему. Нужно остыть.
— Добрый вечер, граф Баррэм. Ужин уже готов. — Защебетала Мелани, принимая у меня сюртук.
— Потом поем. Спасибо Мелани. Я не голоден.
Переодевшись, вошёл в тренировочный зал. Активировал Адама, сразу ринувшись в атаку.
Фехтование, — наиболее сейчас безопасный способ выпустить пар, а Адам, — единственный, кто без вреда для здоровья сейчас может находиться рядом. Потому что здоровья как такового у магического манекена нет.