Сначала было похищение...
Шрифт:
— Откуда же я знаю? Я у Анны отпрашивалась. — Спокойно заявила нахалка.
— Зная, что она отпустит, а мне забудет сказать! Хитро! — Искренне восхитился её изворотливостью. — Ну подожди, скоро она родит, и закончится твоя сладкая жизнь, как и её забывчивость!
— Ага, а потом опять забеременеет!
— Юная леди! Ты снова подслушивала!
— Нет конечно! Вы просто снова громко разговаривали.
Уже подойдя к кухне, стоя возле входа, придержал мелкую, присев на корточки, став с ней одного роста.
— Детка, ты взрослеешь. — Погладил я девочку по мягким волосам. — Чем взрослее ты становишься, тем больше я беспокоюсь. Лифисса,
— Делаааа… — Протянула малышка. — Роберт, тебе не о чем беспокоиться. Чарли-мой верный оруженосец. Паж, если угодно. Не предмет моих мечтаний. Не принц. — Поцеловала меня в щёку, чем обезоружила окончательно. Шах и мат.
— Объект. — Машинально поправил. — А принц есть?
— Есть. Но я для него ещё мала.
— Я его знаю?
— Ну конечно! — Рассмеялась. — Его все знают! Глупый, у нас же только один принц.
Ну нет! Демоны! Только этого мне не хватало.
— Мы как раз сейчас в газете о нём читали, как успешно он провёл в совет новую реформу по накоплению магии каторжников для населения. Он теперь герой!
Он и правда теперь герой. От той ситуации, в которую его втянули дружки, юный герцог Бронкэнтрик отмывается до сих пор. Мне как новоиспечённому уполномоченному статскому советнику по делам и полномочиям знати, нередко приходится иметь с ним дело. Признаться, после личного знакомства с братом короля, мне ещё ни разу не пришлось разочароваться в парне. Учитывая, что на новой должности взаимодействовать нам приходится достаточно тесно. Но! Даже если он действительно исправился, только безответной и несчастной любви мне не хватало!
— Что у нас на завтрак? — Спросил, скорее, чтобы развеять тишину. Любое творение мисс Скэлимп долго не задерживается на столе.
Анна зарылась в почту, домоправительница хлопочет у плиты. Идиллия.
— Яйца и блинчики, сэр.
— Спасибо. — Подтолкнул я тарелку, вслед за Лифиссой. — Что пишут? — Спросил, но пока не свернула, быстро пробежал глазами, увидев почерк Изабель.
— Ничего особенного. — Отмахнулась жена.
— И всё же? — Настоял.
— Да говорю же тебе. Ничего такого. — Зло ответила Анна. — Эти сумасшедшие вечно как придумают! Аннабель где-то раздобыла ящик Одуш-Лафитского тридцатилетней выдержки. Сама она, по понятным причинам не пьёт. Но подбить всех, — это запросто! Приурочим, говорит, к твоим, то есть моим родам, или её беременности. Не суть важно. Изабель замучилась с открытием своей клиники, волчицей воет, что нужно снять стресс, а дыхательные практики уже не помогают. — Перевела дух эта злюка. — Аргументы, что я больше сорока метров не могу пройти, — не аргумент, они, как ты понимаешь, прискочат сами, а на занятость Люси предлагают закрыть лавку и пусть горит синим пламенем. — Полила блинчик таким количеством сиропа, что я с трудом разглядел его в тарелке. — Во истину. Удивительная женщина, эта твоя подруга! Сначала бросает все силы на то, чтобы весь высший свет Келса узнал о белье, которое шьёт Люси, а потом, — не выдержала, сунула блинчик в рот, а прожевав продолжила, — а потом сама же предлагает угробить всё дело.
— Во-первых, — Аннабель твоя подруга. Не моя. Во-вторых, — такой уж она человек. И ты это знаешь.
— Ну вот. Зачем тогда спрашиваешь, если не поддерживаешь? — Надулась эта взрывная женщина.
— Потому что интересно. — Пожал я плечами, отпивая кофе, не принимая всерьёз её злость. Всё равно, не успеет моя чашка опустеть, как настроение графини
Так и вышло.
— Кстати! Фисса, дедушка приедет через неделю. Он, конечно будет по делам в столице, и абсолютно случайно задержится на пару недель. Как раз к родам. Удивительное совпадение. — Хмыкнула она. — Спрашивает, не хочешь ли ты погостить у него, он хочет открыть особняк.
— А почему он не остановится у нас? — Резонно спросила девочка.
— Потому что Роберт его не приглашал! — Обвинительно ткнула вилкой в мою сторону Анна.
— Я напишу ему. Сам. — Закрыл я тему.
Кажется этот вопрос решился сам собой.
— Почему грустим? Не понравилось платье? — Спросил уже вечером, войдя в спальню, у сидящей на кровати жены.
Насупленная, с большим животом, — до чего же премило.
— Платье хорошее. Иди ко мне.
Сел рядом, обнимая её и мягко баюкая. Вдыхаю аромат волос. Наградой мне была конфета, положенная сразу в рот.
— Знаешь, вот сейчас, когда я уже не могу ходить на работу, да и дома толку от меня немного. Как-то всё грустно, печально. Я вот думала, пока ты не пришёл, как бы я жила сейчас, если бы не встретила тебя?
Конфета стала уж слишком сладкой. Вообще все эти разговоры о трепетно-возвышенном не мой конёк.
— Не было бы такого. Я бы неизбежно нашёл тебя. Так или иначе.
— А если бы я не пришла тогда к тебе в кабинет … сама …
Я рассмеялся и поцеловал открытое плечико.
— Глупая моя. Ты зря думаешь, что была инициатором. Не приди ты тогда, я пришёл бы сам. Не в тот, так в следующий день. Это был уже вопрос времени. От тебя там вообще ничего не зависело. Я потерял голову, как только увидел тебя …
— В комитете?
— Раньше, гораздо раньше …
— Но ведь сначала было похищение?
Как скажешь, любовь моя.
— Сначала было похищение. — Согласился с беременной женщиной и погасил свет.
Эпилог.
— Прошу группу подойти к следующему экспонату. Перед вами семейный портрет четы Баррэм. Граф Роберт Крэнтом, графиня Анна Крэнтом, в девичестве баронесса Дэнэмуд, их дети. — Экскурсовод откашлялась, тряхнула магической указкой и продолжила. — Слева направо: старшая дочь Лифисса, младшая дочь Тулуна, сын Шедион. Совсем недавно наш музей Отделения Тайного Контроля получил этот портрет в дар от ныне живущих потомков графа. За что, мы благодарим представительницу семьи Крэнтом, — Иннету Крэнтом.
Вся группа по команде посмотрела в мою сторону, чуть кофе не подавилась. Да чтоб тебя! Прозвучали жиденькие аплодисменты. Я скромненько кивнула.
Плохая это была идея, — ехать мне в столицу, чтобы передать картину. Не нужно было соглашаться, Ина, сидела бы дома, в Баррэме, и горя бы не знала. Или хотя бы загнала перед долгой поездкой магмобиль в сервис, как делают все нормальные люди. Тогда бы, как дура, не думала бы сейчас, где в столице найти ремонт мобилей, а почивала бы на лаврах.
— Это огромная радость для нашего музея! Граф Роберт Крэнтом, живший сто двадцать лет назад, является основателем ОТК, разработчиком ряда реформ, по улучшению жизни людей без магического дара. Его супруге мы, женщины, во многом обязаны тем, что сейчас имеем равные права с мужчинами. Она была выдающейся женщиной.
Это точно, моя прабабушка была той ещё выдающейся личностью.
По привычке, как всегда при мыслях об Анне, погладила маленький кулончик, в виде остроконечной шляпы, висящий на шее.