Снега Перемен: Пророчество. Том 1
Шрифт:
Кровь. То, о чем говорил Охотник – это кровь. Человеческая.
Ресурс, в котором нуждается каждый существующий вампир. Человеческая кровь – это еда и молодость. Но не только. Поглощая кровь сильного человека, кровосос также будет становиться сильнее. Чем больше крови, тем больше сила.
Вплоть до уровня Архимага или Мастера Войны.
Об этом знал каждый более-менее образованный житель Хьерда.
Но вот есть кое-что, о чём не каждый знал…
– Я узрел кровавые ритуалы Лордов вампиров! – безумно оскалился Охотник. – Запечатлел силу, даруемую кровью! В тот момент…
В этот момент в душе Кайлера словно что-то надломилось. Он знал… догадывался о том, что за ним могут прийти. Прийти, дабы свершить месть за его грехи. И сколько бы десятков, а то и сотен лет не прошло, он не переставал корить себя за совершенное.
Картина того, как могущественные Лорды вампиров окружают их, во время вылазки в земли Хеллуса в дни Второй Войны, как отчаяние проявляется на лицах его товарищей, тех кого он звал братьями и сестрами, предстала перед его взором.
Секунды шли словно часы, и сколько бы они не отбивались, победить все равно не могли. Кто-то умирал, а кто-то начинал молить о пощаде. Большинство же, просто яростно сражались. А затем ему пришла весть, заставившая его разум замереть.
Тогда, триста двадцать семь лет назад ему предстоял выбор. Остаться и сражаться до конца в надежде победить, либо же… сбежать. Свое решение он принял. То решение, о котором печалился каждый последующий день свой жизни. И даже спустя многие года он совершал одиночные вылазки за территории Мрачных Гор. То ли в надежде найти тела боевых товарищей, то ли пытаясь отомстить.
То ли желая найти свой конец…
Но самым ужасным было то, что вернись он сейчас в тот самый день, как бы он не оплакивал падших друзей, он все равно поступил бы также, как и тогда. У него не было выбора.
Пытаясь сделать хоть вдох, Кайлер совсем не мог пошевелиться, полностью скованный воспоминаниями прошлого.
– Отомстить вампирам и отомстить тебе! – продолжал Охотник. – Двадцать лет, столько мы провели, сражаясь ради людей плечом к плечу. Каждый… и я в том числе, считали тебя другом. Братом! У нас был шанс победить, но ты убежал словно последний трус! Предал нас… Проклятый… ты действительно оправдываешь свой титул. За время нашей службы я так и не понял этого. Но слухи, дошедшие до меня после окончания Третьей Войны, расставили все по местам. Как там говорилось?.. Человек, рядом с которым гибнут все… Не иначе как – проклятый. Так ведь!?
Разъярённо выкрикнув свои последние слова, Охотник взмахнул кровавым клинком в направлении Кайлера. В полет сорвался огромный росчерк алого цвета.
В тот же момент, разум Дорса был погружен в омут печали, вырваться из которого он не мог до сих пор. Грозящая ему атака совсем его не волновала, и лишь натренированное до автоматизма тело, рефлекторно выставило меч для парирования.
Удар от столкновения откинул Кайлера далеко назад, разорвав верхнюю часть одежды и покромсав и так полную шрамов грудь мечника. Но все же он остался цел, хотя и сам Охотник вложил
Щепотка разума проявилась во взгляде Проклятого.
– Знаешь, – произнес Охотник. – Я ненавижу тебя и вампиров. Но больше всего я ненавижу жалких людишек, прячущихся за нашими спинами! Поэтому, тогда, по завершению Второй Войны, я осознал, что все это: друзья, честь, долг… Все это бессмысленно! Важна лишь сила! Только она способна защитить и исполнить желания, только она способна сохранить жизнь! И как видишь, кровь даровала её мне!.. Так что, сразись же со мной!
Поднимающийся на несгибаемых ногах в тот момент Кайлер замер, его полупустой взгляд поднялся на Охотника. Очередное воспоминание всплыло в его разуме.
***
Замок. Огромная цитадель. Тренировочная площадка. Инструктор, гоняющий будущее Золотое Поколение молодых юношей и девушек по плацу. Перерыв.
В тот день, двадцатилетний Кайлер, как и всегда проводил время за медитацией. Она сильно помогала ему концентрироваться на обучении, а также закаливала разум. Неожиданно кто-то стал его тормошить. Открыв глаза, Проклятый обнаружил загораживающего ему солнце парня.
Улыбчивый, безусый и наивный, тот стоял с деревянным мечом из мелорна. Взгляд полон жизни и стремления к великим свершениям, а тело насыщенно здоровьем. Таким был тогда Анелон, что через пять лет получит титул Охотника.
Не сразу молодой Кайлер вспомнил имя этого парня. Всё же здесь все они росли с самого рождения, а Дорс прибыл лишь недавно, став первым в истории тринадцатым кандидатом в Золотое Поколение.
Анелон – бойкий парень, самого первого дня вступления к ним Кайлера донимал его один желанием.
– Эй, новичок! – по-хозяйски, словно он здесь самый главный, обратился парень. – Давай спарринг! Сразись же со мной!
Охотник всегда был вспыльчивым, но в то же время придерживался устава. Будучи вторым по силе, после той, кого в будущем назовут Мечницой, он всегда и со всеми соревновался в бою. И когда к ним неожиданно присоединился новичок, то Анелон стал постоянно проверять его.
– Давай же, не трусь! Я сильно быть не буду, – дружелюбно провоцировал он Кайлера. – Иначе я не отстану от тебя аж до сна!
Молчаливый Дорс громко выдохнул.
Улыбка предвкушения появилась на лице Анелона. Этот вздох он уже знал.
Кайлер медленно поднялся, взял такой же тренировочный меч из специальной стойки и молча проследовал к кругу для поединков. Дорс знал, если Анелон сказал, что не отстанет, то он действительно не оставит его в покое. Лучше было провести спарринг один раз, чем отбиваться от настырного парня весь оставшийся день.
Радостный Охотник зашагал за ним.
– А что это тут? – спросил занимающийся с железом парень, заметивший предстоящее событие. Огромный, выше двух метров, и крайне плечистый, он взглянул на Кайлера. Это был Ортан, в будущем получивший титул Рыцарь. – Наш надоедливый Анелон опять пристал к тебе, Кайлер?
Раскатистым, словно гром, басом рассмеялся добряк Ортан, глядя на эту ситуацию.
– Эй, ребята! – окликнул он стоящих вдали товарищей. – Тут Анелон опять решил шоу затеять!