Снежная невеста дракона. Между льдом и пламенем
Шрифт:
Интерес торговки был понятен. Не каждый житель Варнии готов потратить семь сотен на ткани. Только благородные леди могут позволить себе такую роскошь. Но Благородные леди из высшего света не появлялись на черном рынке. Благородные леди не покупали ткани у прокуренных торговок. Благородные леди не сбегали тайком из дома.
Как это сделала я.
– Это для госпожи Анники!
– я попыталась оправдать свою покупку, притворившись служанкой двоюродной сестры, хоть и они редко появлялись в этом месте. Все ткани для высокородных доставлялись прямиком
Я изобразила подобие вежливого поклона, а затем выудила кошелек из объемной сумки и…
В мое плечо врезалось нечто тяжелое. От удара дыхание перехватило, а перед промелькнула черная тень, принадлежащая мужчине.
Страж?! Неужели меня раскрыли? Неужели все кончено? Не будет даже того спасительного глотка свободы, который я выхватила тайком, хитростью…
Глава 2.2
– Вор!!! Стой!!!
– старуха закричала, размахивая руками, - Лови вора! Деньги украл!!! Средь бела дня!!! Лови вора!!!
Не страж, но тем не менее внутри все похолодело. Деньги мне никак нельзя потерять! Это все, что осталось мне от матери. Единственная моя надежда на побег. Все мои скудные накопления были в руках у мерзавца!
Сцепив зубы и подтянув подол длинного платья, я рванула вперед, что тоже не подобает благородной леди. Видел бы меня сейчас дядя!
Узкие извилистые проходы, заполненные бесчисленными торговцами и покупателями, значительно замедляли движение. Да еще и тяжеленная книга в сумке больно била по бедру. Но перед глазами где-то вдалеке мелькал проворный вор в черном балахоне.
Подлец плутал по рынку, ориентируясь между лавчонками, как рыба в воде. И конечно же направлялся к ближайшему выходу. Если он доберется до леса, то уже не поймать!
Нужно срезать! Кажется, где-то здесь был проход к воротам. Я нырнула в тихий закуток, молясь, чтобы он не был тупиком.
Ну точно этот вор кто-то из местных! А вообще... Старуха сама могла подослать! И ткань цела и деньги при ней…
Ну ничего! Здесь, вдали от посторонних глаз и языков, можно воспользоваться силой. Сцепив зубы, я резко завернула за угол, планируя перехватить мерзавца прямо перед воротами, но… застыла как вкопанная. Меня опередили.
Перед глазами появился тупик между заброшенными лавчонками торговцев, заваленный ящиками из дерева и мешками. Спиной ко мне стоял рослый мужчина в черном охотничьем кожаном костюме. Его внешность надежно скрывал капюшон. В правой руке незнакомца болтался и хрипел мой вор, дрыгая тонкими ножками. Его лицо покраснело, ноздри раздувались. Еще минута, и он задохнется!
– Воровское отродье! Тебя ждет незавидная участь! – мужчина глухо прорычал, а затем сделал рывок и отбросил скулящего парня с невиданной мощью. Вор ударился о стену и, закатив глаза, отключился.
Наверное, незнакомец - страж ворот. Прежде я с ними не сталкивалась, разумеется, но слышала, что главные входы в торговые ряды хорошо охранялись. Теперь главное, не раскрыть себя и при этом вернуть свои деньги.
Я сделала шаг вперед и заговорила, привлекая внимание мужчины.
– Благодарю вас! Вы мой спаситель! Госпожа велела бы меня высечь за пропажу такой суммы… - я начала разговор и тут же запнулась.
Мужчина резко развернулся, устремляя свой взгляд в мою сторону. Его лицо было в тени капюшона черной тканью, но его взгляд... Серьезный, изучающий, пронизывающий насквозь.
Замерла в нерешительности. Страж не поверил? А ведь может отправить на проверку личности.
Глава 2.3
Незнакомец не спеша приблизился, все так же изучая мой облик.
– Госпожа, говорите?
– мужчина заговорил низким чуть хрипловатым голосом.
Вот сейчас меня и поймают.
– Да, я должна была купить ткани для платья госпожи Анники, - я отвела взгляд, молясь, чтобы мне поверили на слово.
– Что ж, передайте своей госпоже, что не стоит отправлять на рынок таких красавиц. Возвращаю вам украденное.
Так просто? Неужели обошлось?
Мужчина плавно протянул мне кошелек. И… оказался слишком близко. Я ощутила его запах. Ни на что не похожий: яркий, травянистый, цветочный. Так пахло только летом, когда садовники косили траву под окнами дома, где мы жили с мамой.
Кто он? Сейчас я могла с уверенностью сказать, что он точно не страж. И, судя по загару на коже, явно не местный. Маг? Человек? Или... может, он с диких земель?
Тряхнула головой, сбрасывая внезапное наваждение. Затем подхватила свою потерю и наши пальцы на мгновение встретились. Его горячие и мои - ледяные. Я вздрогнула, ощущая как к щекам приливает кровь.
– Я надеюсь, этот проходимец не сильно вас напугал? – мужчина ловким жестом поправил перекрутившуюся накидку на моих плечах.
– Нет, я в полном порядке! – я поспешно отстранилась, - Теперь точно в порядке! Я перед вами в долгу... Вот.
Непослушными пальцами я выудила из недр кошелька несколько монет, но мужчина остановил меня уверенным жестом.
– Это немного оскорбительно, не находите? – мужчина усмехнулся. – Боюсь, за пару недостающих монет вас будет ждать наказание от хозяйки. А в качестве благодарности... если вы так настаиваете, мне бы хотелось встретиться с вами на празднике солнцестояния. Что скажете?
– Простите, но мне раньше никогда не доводилось бывать на празднике, - и ведь почти не соврала, потому что на празднике солнцестояния в столице я и правда не присутствовала. – Моя госпожа очень строга, и вред ли она позволит мне...
– Всего один танец. Вы же сможете покинуть дом на несколько минут?
– он подмигнул и прищурился.
– Не такая уж и большая награда, не правда ли?
Где-то совсем близко зазвучали громкие встревоженные голоса. Мужчина напрягся, да и мне стало не по себе. Не хотелось привлекать ненужное внимание. Поэтому я втянула воздух и… кивнула. Что ж. Была-не была!