Снежный человек (с илл.)
Шрифт:
Боец пошел за топливом. Шагах в двадцати от привала, у ствола старой ольхи, он заметил маленького снежного человека. Это было так неожиданно, что красноармеец громко рассмеялся:
— Лумимиези?!
Он вспомнил, как в детстве с ребятишками лепил снеговиков. Весело было! Но кто здесь, в глуши, в такое время будет играть? Или, быть может, это заснеженный пенек, напоминающий фигурку человечка?
Заинтересовавшись, красноармеец подошел поближе — и ахнул. Снежный человечек дышал. Из его полуоткрытого рта шел еле заметный
Это был настоящий, живой мальчик, обмотанный всевозможным женским тряпьем с головы до ног. Недавний буран укутал его поверх лохмотьев пушистым снежным покровом.
Красноармеец кликнул товарищей. Они раздели мальчика, положили на шинель и принялись энергично растирать.
Фельдшер влил ему в рот немного разбавленного спирта.
Мальчик глотнул, закашлялся и пришел в себя.
— Муамо… мама… — позвал мальчик.
— Где она?
— Здесь была, — указал он рядом с собой.
Бойцы живо раскопали небольшой снежный холмик возле того места, где нашли мальчика. Под снегом лежала его мать.
— Муамо, ноузе… мама, вставай, — потянул ее за руку мальчик. Но рука матери была холодна, как лед, а лицо с заострившимися чертами казалось высеченным из камня.
Тут же в снегу бойцы вырыли могилу и положили в нее мать.
— Ей все было холодно… — всхлипывал мальчик.
— Не плачь, теперь ей будет тепло, — сказал командир. Фельдшер намазал мальчику лицо каким-то жиром и сунул ему в руку сухарь и кусок сахару.
— Как тебя зовут? — приступили к нему с расспросами бойцы.
— Онни.
— Как твоя фамилия?
— Не знаю…
— Пусть называется Лумимиези, — предложил боец, нашедший Онни. — Лумимиези — снежный человек.
— Пусть, — согласились все.
— Из какой ты деревни?
— Камень-озера.
— Куда вы шли с матерью ночью?
— Мы убегли в лес от лахтарей. [1]
— Почему?
— Они били мою маму… Все приставали к ней: скажи да скажи, куда ушли отец и брат.
1
Лахтари — мясники. Так карелы прозвали белофиннов за их жестокие расправы с населением.
— Ну, а она что?
— Плакала, а не сказала…
— А где же отец?
— За сухарями пошел…
— А брат?
— Он еще раньше ушел к красным. Я знал и тоже не сказал… — гордо заявил Онни.
— Молодец!
— Домой хочу, к отцу, — сказал Онни.
— Ладно, свезем тебя домой, — успокоили его бойцы.
— А хлеба дадите?
— Дадим.
— И сахару дадите?
— И сахару, — обещали бойцы.
В восемь лет Онни первый раз в жизни отведал сахар. До этого самым роскошным и сладким блюдом Онни считал «няйвед» — пареную репу.
По приказу командира найденыша завернули в теплый полушубок и пристроили на санях рядом с пулеметом.
Привал был окончен. На снегу остались черные прогалины от костров и следы множества человеческих ног.
Красноармейцы двинулись на Камень-озеро.
Разведка сообщила, что в Камень-озере расположился значительный отряд белофиннов.
Их дозорные заметили красных.
Сквозь чащу деревьев можно было видеть, как забегали лахтари.
Они хватали лыжи, стоящие рядами у стен и изгородей. Догоняя друг друга и равняясь, черной лавиной неслись они на красноармейцев, окопавшихся в снегу. Завязался бой.
К вечеру красноармейцам удалось взять деревню. Уцелевшие белофинны стремительно бежали к границе, бросив свои запасы снаряжения, продовольствия и весь обоз.
Окна в домах были выбиты. Двери сорваны с петель.
На месте дома Онни чернели обгоревшие бревна. Проломленная русская печь зияла своим вывороченным нутром. Ветер намел в угол на шестке сугробик снегу.
Бархатные крупинки сажи перекатывались по гребню снежного сугроба и от его холодной белизны казались еще чернее и пушистее.
Отца нигде не было. Никого. Только хромой пес Буя радостно приветствовал мальчика. Он бросился к нему на грудь, лизнул лицо, заворчал и стал тереться у его ног.
У Онни скривились губы. Он вцепился в шерсть старого Буя, охватил его за шею руками и горько заплакал.
Буя раза два поймал языком соленую влагу, падавшую из глаз его хозяина. Чувство глубокой тоски и одиночества маленького человека передалось животному. Буя поднял свою морду к пустому холодному небу и завыл…
— Ну-ка, парень, забирай с собой свою «скотину». Будешь жить с нами, — сказал начальник отряда.
И Онни покатил в новую жизнь, а старый Буя неотступно следовал за ним по пятам.
Далеко уехал Онни от своих родных мест. За сотни километров. Через леса, реки, озера, деревни и города.
По дороге Онни внимательно рассматривал встречных.
В каждом бородатом мужике с котомкой и ружьем за плечами ему чудился отец. В каждом молодом парне, одетом в овчинный полушубок, затянутый сверху кожаным поясом, и с походной сумкой на боку, Онни искал старшего брата!
Много встретилось людей, но среди них не было его близких.
Шли годы. Из маленького, щупленького мальчугана Онни сделался крепким, стройным парнем.
Сероглазый, с темными волосами, он казался сумрачным, как его родной лес. Но когда Онни играл с детьми или улыбался, он так же светлел, как его лес, когда его вдруг заливало мягким светом северное солнце.
Порученную ему работу Онни выполнял спокойно, без суеты, но тщательно.
Если дело попадалось трудное, Онни не отступал.
С виду он оставался таким же спокойным, как обычно, но в нем загорался огонек упорства и сопротивления.