Сногсшибательная Снегурочка
Шрифт:
— Не беги, киса. Порвешь провода — вычту из зарплаты.
— Помогите! — вырвалось слабое.
— Ушиблась? Ну, погоди немного. Сама видишь, я сегодня не спринтер. Что там? Хватайся!
Первое, что поняла Арина, — незнакомец находится впереди, то есть остановил ее не он, а кто-то другой. Второе: этот «кто-то» — новогоднее украшение, которое ветер сбросил с крючка прямо ей на пальто. И третье — протягивавший руку человек держал не дубину, а костыль.
— Вы не Киса. — Капюшон слетел, и он увидел ее лицо. — Что с вами? Почему у вас одежда
Арина недоуменно посмотрела на свои ладони. Пояс помог мало, порез сильно кровоточил, но заострять на этом внимание не хотелось. Похоже, произошло недоразумение. Лучше уйти, пока ситуация не изменилась и надуманные страхи не превратились в реальные.
«Уйти куда?» — этой ночью у нее не было дома.
— Просил же снять дурацкую иллюминацию. — Незнакомец и сам зацепился за гирлянду. — Вот выколет кто-нибудь глаз…
— Вы здесь живете? — тихо спросила Арина, поднимаясь без его помощи.
— Три дня как переехал. А что?
«Хотела узнать, есть ли поблизости отели», — она неопределенно качнула головой и извинилась за ненамеренное вредительство.
— Не переживайте, вашей вины тут нет. Это я недоглядел. Детишки с вечера развлекались, да и не убрали за собой. Вам аптечка нужна, и горячий чай не помешал бы. Не хотите зайти? У нас ремонт в самом разгаре, но чайник есть где закипятить. А если повезет, Киса изволит прийти и принести новогодний ужин.
— Киса?
— Наташа Киса, моя племянница и временная домработница в одном лице.
— Но… Половина первого ночи?..
— Она любит трудные задачи. К тому же ее мать не оставит меня голодным ни при каких обстоятельствах, особенно сегодня.
Арина почувствовала, что вот-вот расплачется. Все верно, сегодня — первое января. Полчаса тому назад наступил Новый год. Люди встретили его с улыбками и шампанским, загадали желания, обняли родных… А она услышала бой часов посреди заснеженной улицы, рыдая в три ручья и презирая свою бестолковую жизнь.
— Входите, не бойтесь. Я не кусаюсь… По крайней мере, в ближайшие несколько недель. — Незнакомец продемонстрировал гипс на правой ноге. — Неплохой подарочек от Деда Мороза, правда?
— Поскользнулись?
— Да нет. На меня Снегурочка свалилась.
— Пьяная?
— Ледяная. Видели новогодний дворик у ресторана на Васильковой? Там одной скульптуры не хватает. Смотрите под ноги, тут наледь. А дверь вот, за оленем.
— За каким… Ой!
Олень был рогатым, но мягким, поэтому Арина избежала синяка под глазом. Она последовала за стуком костылей чуть ли не наощупь. Нет, не потому, что не представляла, как провести остаток ночи без сумочки и денег, не возвращаясь домой. Ей попросту захотелось сделать что-то безумное. Такое, чего никто от нее не ожидает. Пощекотать нервы не воспоминаниями о предательстве любимого человека, а адреналином. Поставить на кон все. Поступить, как велит мимолетная прихоть. Проще говоря, принять приглашение первого встречного и пойти за ним в темноту.
— Значит, вам они тоже испортили праздник… — сорвалось с губ.
— Кто?
— «Королева Астра»… А, не берите в голову.
Арина поспешила уверить, что ничего важного не говорила. Незнакомец не понял бы, отчего одно упоминание Васильковой улицы приводит его гостью в тихую ярость. Сломанная кость срастется через недели, а разбитое сердце не склеить, как ни старайся.
— Не любите этот ресторан? Меня зовут Андрей, кстати.
— Арина. Презираю его владельца.
Впереди что-то загрохотало, словно Андрей наткнулся на преграду.
— Простите, забыл о второй ступеньке. Не двигайтесь, хорошо? Сейчас открою дверь внутрь и станет светлее.
Светлее не стало.
Арина на ощупь переступила порог и поняла, что ни приключений, ни адреналина можно не бояться.
Это было маленькое кафе в самом разгаре ремонта. Половину помещения занимал хлам, вторую — сдвинутые столы и стулья. Несмотря на бардак, вдоль стен висели праздничные украшения. Именно включенные гирлянды давали освещение — лампы в люстрах едва тлели. Барная стойка в углу тоже выглядела рабочей. На ней соседствовали новехонькая кофе-машина и вазочка с мандаринами.
— Чем он вам насолил? — Андрей направился к стойке.
— Кто? — Арина получила неплохую возможность его рассмотреть и сполна воспользовалась моментом.
Немного за тридцать, спортивная фигура, приятная внешность… Он напоминал типичного «хорошего парня» из фильмов — немного простоватого на вид, с честными глазами и располагающей улыбкой.
— Владелец «Королевы Астры». Что с ним не так?
Она неопределенно пожала плечами.
— Никогда его не встречала.
— Не понимаю. — После нажатия пары кнопок по кафешке поплыл приятный аромат кофе.
— Он извращенец.
Андрей уронил костыль и наклонился, чтобы его поднять. Арина сразу же подбежала ближе, стремясь помочь.
— Откуда вы знаете, если не знакомы с ним лично? — в его голосе преобладала неуверенность.
— Он моего мужа совратил.
— Что?! — Собеседник вздрогнул и зацепил локтем мандарины.
Вазочка перевернулась, оранжевые шарики раскатились по полу. Арина принялась их собирать, поражаясь легковерности мужчин.
— Не в том смысле, — сказала, глядя в сторону. — Речь о деньгах и роскоши. Илья всегда хотел жить красиво, но до этого партнерства не выходил за рамки.
— О чем вы?!
Она положила на стойку последнюю мандаринку и забрала готовый кофе.
— Держите. — Протянула стаканчик Андрею. — И… У порога кто-то стучит? Нет, оставайтесь тут. Пойду взгляну. Может, это ваша Киса?
Отойти от стойки Арина не успела.
Стукнула дверь, по кафе прошлась волна холодного воздуха. Кто-то тихо чертыхнулся, звякнула посуда и в помещении появилось новое лицо.
Киса оказалась высокой худощавой девушкой с розовыми волосами и пирсингом в носу. Подсвечивая себе фонариком, она без труда преодолела неудобные ступеньки и быстрым шагом направилась к единственному освещенному уголку.