Снова на Луне
Шрифт:
– - Я вас понял, хозяин. Возможно, всЕ ещЕ не настолько запущено: поговаривают, что Болтик провЕл неудачную операцию с покупкой телеканала, что его финансовый директор сбежал, а он сам остался с долгами. Сегодня же я проверю достоверность этих слухов.
– - Такое положение его дел нас бы устроило.
Гризль посмотрел на часы:
– - Кстати, если хотите, его передача идЕт сейчас в прямом эфире...
Пупс включил телевизор. На экране за лесом микрофонов появились растерянные физиономии Альфы и Мемеги. Столпившиеся
– - ...Господин Альфа, это верно, что вы печатаете фальшивые деньги? ...Господин Мемега, правда ли, что из всех кранов скоро потечет сладкий сироп? ...Скажите, какую жидкость вы использовали для поджога типографии -бензин или керосин? ...Правда ли, что автомобили марки "Пудл" обладают самой надежной конструкцией?..
Глядя на экран, Пупс улыбнулся, а Гризль угодливо захихикал в ладошку. Но тут ведущий передачи Болтик -- белобрысый, спортивного вида малыш -потребовал, чтобы все заняли свои места и замолчали.
– - Прежде всего, -- сказал он, -- по правилам нашей передачи гости должны сделать заявление от своего имени. Только после этого каждый имеет право поднять руку, представиться и задать свой собственный вопрос.
Стало тихо, Болтик кивнул ученым, и первым слово взял астроном Альфа.
– - Вы... все...
– - указал он слабым, дрожащим пальцем в зал, -- дураки! Что вы понимаете в астрономии? Дураки и неучи!..
– - Отвернувшись, он взял под руку Мемегу: -- УйдЕмте отсюда, коллега, уйдЕмте немедленно...
Под неодобрительный гул и свист журналистов, поддерживая друг друга, учЕные стали выбираться из студии. Болтик тщетно пытался остановить их, уговаривая вернуться на свои места. ОскорблЕнные в лучших чувствах, эти светила науки поклялись больше никогда не появляться перед журналистами -"этой сворой оголтелых собак". Впрочем, они сказали напоследок, что в вечерних газетах дадут обстоятельную письменную информацию о дальнейших шагах акционерного общества "Космические поставки".
Пупс выключил телевизор и некоторое время лежал в глубокой задумчивости.
– - А всЕ-таки за ними кто-то стоит, -- произнес он наконец.
– - Эти недотЕпы до такого бы сами не додумались. Кто бы это мог быть?..
– - В любом случае, хозяин, следует подобраться к ним поближе, -- сказал Гризль.
– - И мне кажется, что с сегодняшнего дня у вас имеется для этого достаточно убедительное средство, -- прибавил он многозначительно.
Хозяин и секретарь понимающе посмотрели друг на друга.
– - А вы уже видели этого... изобретателя?
– - поинтересовался Пупс.
– - ЕщЕ не видел, но, думаю, сейчас к нам его приведут... Кому вы поручите столь деликатное дело? После обработки гипнотическим порошком Альфу и Мемегу следует допросить, а затем дать четкие установки, касающиеся их последующей деятельности и публичных заявлений...
– - Целиком полагаюсь на вас в этом трудном деле.
Гризль послушно склонил голову.
Неожиданно в доме послышались крик и беготня. В спальню без стука ворвался старший охранник Хныга:
– - Хозяин! Хозяин! Ужасное происшествие! Этого просто не может быть! Собаки как будто сошли с ума!
– - Где пленники?
– - сухо произнес Пупс.
– - Их нет, нет нигде! Собаки будто...
– - Вон.
Хныга умолк на полуслове и, пятясь задом, удалился из спальни, осторожно прикрыв за собой дверь.
– - Наверное, они плохо обыскали этого Кротика, -- предположил Гризль.
– - Гоните в шею этих бездельников без выходного пособия.
Пупс поднялся с кровати, босиком, в ночной рубашке подошел к окну и потянулся.
– - Что будем делать?
– - сказал он безразличным тоном, означавшим высшую степень недовольства.
– - Я знаю одного толкового сыщика, -- сказал Гризль.
– - При хорошей оплате берЕтся за любые безнадЕжные дела и сомнительные делишки. И самое главное, умеет держать язык за зубами.
– - Его имя?
– - Бигль, с вашего позволения.
– - А если они направились прямо в полицию?
– - Не думаю, что они настолько глупы. Скорее всего попытаются раздобыть денег и смыться с поддельными документами куда-нибудь подальше.
– - В таком случае не скупитесь на расходы, положение слишком серьезно. Если мы не возьмЕм их за шиворот до сегодняшнего вечера, дальше будет гораздо труднее.
Больше ни слова не говоря, Гризль торопливо вышел.
Пупс снял телефонную трубку и вызвал Спрутса.
– - Дело осложнилось, -- сказал он, не вдаваясь в подробности.
– Встретимся вечером в "ВесЕлом клоуне".
Глава одиннадцатая
Оперативный метод работы сыщика Бигля. Г-н Гризль имеет говорить с Красавчиком. Похоже, что беглецы уже в ловушке
Сыщик Бигль считался лучшим сотрудником агентства "Хитрый лис" в Сан-Комарике. Кроме того, он был известен своей бесцеремонностью в делах личного характера. Это последнее качество особенно ценилось клиентами в тех щепетильных случаях, когда вмешивать полицию было бы... нецелесообразно.
Выслушав Гризля по телефону и сторговавшись в цене, Бигль не помчался сломя голову в Давилон на поиски беглецов, а для начала заглянул в картотеку и узнал много чего интересного о личностях Миги, Крабса и Кротика. Потом он расспросил своих платных осведомителей и только после этого сел в поезд и поехал, но опять-таки не в Давилон, а в Лос-Свинтос, где, как ему удалось выяснить, находилось подпольное игорное заведение г-на Крабса.
Подбросив там кое-кому деньжат, Бигль узнал, что заведение находится под "крышей" знаменитого бандита Красавчика и ежемесячно выплачивает прибывающим из Давилона курьерам определенный процент от прибыли.