Сны и железо
Шрифт:
Матушка не пожалела Гуимара, не выполнившегося ее наказание. Она лишила его глаза, несмотря на его пользу. Гуимар являлся самым сильным магом при нашем дворе. Лучшим выпускником ВАМИ. И все равно его это не спасло от гнева матушки. Велина будет обречена на смерть. В этом можно было и не сомневаться.
Я не успела предпринять новую попытку вразумить девушку и заставить ее отправиться со мной. Она вложила мне в ладонь листок бумаги и подтолкнула к стене.
Я и без нее поняла, что чары начинают ослабевать. В воздухе я ощутила аромат шалфея, стена подернулась рябью. Я с любопытством наблюдала за происходящим. С любопытством, внутренним трепетом и страхом.
Все эти года мне недозволенно было
Я неосознанно сделала шаг вперед и ступила за порог своей комнаты. В ужасе я оглянулась и успела в последний раз увидеть бледное лицо своей подруги. Велина кивнула мне и улыбнулась. Она всем своим видом хотела показать мне, что все будет хорошо. Но я так не считала. Дверь захлопнулась, отрезая меня от сирены. После чего по дверному полотну пробежала рябь, и оно просто исчезло. Я стояла в тупике, в темном подземелье. Стены подземелья были покрыты флуоресцентным мхом и, если бы не их слабое свечение, я бы вообще оказалась в полной темноте.
Я провела рукой по стене. Холодная и слегка влажная. За ней находилась моя темница. Или же благодаря чарам я вообще перенеслась совсем в другую часть дворца? Когда имеешь дело с магией, ни в чем нельзя быть уверенной до конца.
Выдохнув, я развернулась и посмотрела вперед – длинный коридор вел лишь в одном направлении. Никаких дверей, никаких свечей в нишах. Местами пространство вокруг сужалось, потолок опускался достаточно низко, мешая пройти в полный рост. Но мне нужно было преодолеть этот путь, пускай я и не знала, куда выведет меня эта дорога.
Я вспомнила про лист бумаги, который Велина успела дать мне перед падением чар. Мои глаза уже привыкли к подземной полутьме. Я развернула свернутый вчетверо квадратик белого листа и прочла слова, выведенные незнакомым мне почерком: «У тебя больше последователей, чем ты думаешь».
Глава восьмая
Я сложила листок и аккуратно убрала в сумку, висящую у меня на плече. Я не знала, кто написал эту записку, подчерк был мне незнаком. Но явно буквы были выведены не легкой рукой Велины. Ну какие у дэфаута могут быть последователи? Может это какая-то злая шутка? И этот длинный темный коридор выведет меня на мою собственную казнь? Вот только к чему все эти сложности? Подарить надежду, чтобы ее тут же и отобрать?
Не имело смысла дальше топтаться у тупика. Я выдохнула и сделала первые шаги навстречу неизвестности. В моей комнате всегда поддерживалась комфортная температура – там никогда не было холодно или слишком жарко. Но в подземном коридоре было холодно, и я поежилась, отвыкнув от мурашек, бегающих по коже. И эта чужая одежда… к ней еще нужно было привыкнуть.
По коридору я шла долго. Пару раз начинала паниковать, что он никуда не выведет. Иногда попадались крутые углы, иногда приходилось пролазить в узкие проемы. В такие моменты я начинала паниковать сильнее, боясь навечно остаться в холодном подземелье. Порой приходилось преодолевать темные участки пути, где стены не были подсвечены мхом. Тогда я постоянно держалась руками за стены, чтобы не пропустить какой-нибудь проем. Я хорошо видела в темноте, но не в беспроглядной. И не на незнакомой мне местности.
Я уже было совсем отчаялась выбраться из подземелья, когда неожиданно осознала, что идти стало сложнее – дорогу пошла в гору. Несмотря на появившуюся боль в коленях, я ускорилась. Ведь логично было, что мне нужно на поверхность, а не продолжать бродить по холодным каменным коридорам.
Увидев перед собой неприметную темную металлическую дверь, я резко остановилась. Куда она вела? И не заперта ли? Но больше пугал факт того, что по ту сторону меня могли поджидать стражники и маги. Но назад не имело смысла идти. Даже если я дойду обратно до тупика, дверь в мою комнату-темницу не откроется просто так. А даже если откроется… кем я буду, если не воспользуюсь этим шансом на спасение?
Я схватилась за холодную дверную ручку и повернула ее. Услышала легкий скрип и дверь отворилась передо мной.
Я оказалась в погребе, для кладки которого использовался обожженный красный кирпич. Я знала, что это дворцовый погреб – прочный, с хорошей теплопроводностью и устойчивый к высоким нагрузкам. Здесь хранились продукты и вина на огромных стеллаж, стоящих в пять рядов.
Я поспешила обогнуть стеллажи и увидела впереди винтовую лестницу из кирпича. Преодолела ее в рекордно короткие сроки и толкнула дверь, ведущую наверх. Это уже начинало казаться очень странным – дверь легко поддалась, выпуская меня наружу. Никаких препятствий на моем пути.
«У тебя больше последователей, чем ты думаешь»… в этом ли дело? Даже если сейчас на улице ночь, во дворце должна кипеть жизнь. Прислуга в основном работала по ночам, чтобы не попадаться на глаза вельможам. Особенно сиренам не стоило мозолить никому глаза. Попадет так рабыня под горячую руку короля и все – наказания не миновать.
На глаза навернулись слезы от такой перемены обстановки. Я была в дворцовом коридоре, освещенном свечами, установленными вдоль стены. Этот этаж принадлежал прислуге. Справа от себя я заметила еще одну лесенку, ведущую на первый этаж дворца. Моего дворца. Моего дома. Я вышла в главный холл и оказалась в обширной комнате, освещенной свечами в нишах с одной стороны и несколькими высокими окнами – с другой. Но сейчас за окнами царила ночь, как я и предполагала. Все-таки побег лучше было устраивать в ночное время суток. В центре холла располагался большой круглый стол, который весь был украшен свежесрезанными цветами. Матушка обожала цветы и приказывала каждый день менять их во всех комнатах. А мне их было жалко. Они могли цвести на клумбах, радовать взор своими яркими красками, а вместо этого были выставлены здесь всего на сутки, чтобы потом оказаться выброшенными.
Здесь почти ничего не изменилось за восемь лет моего отсутствия. А ведь я никогда за это время не покидала дворец. Всегда была так близко и так далеко от всей этой роскоши. Огромные колонны вокруг были выполнены из высококлассного мрамора, который завозили к нам из горного королевства Грасолис. Потолки были настолько высокими, что здесь спокойно мог передвигаться великан.
Но мне некогда было рассматривать красоту, открывшуюся мне. Я поспешила к дверям впереди. Это были двустворчатые двери, отделанные витражной мозаикой и серебром. Я уже издалека заметила, что они немного приоткрыты – путь снова был расчищен для меня. Кем-то и для чего-то. Я раньше не замечала, чтобы моя жизнь была кому-то столь важна, чтобы устраивать для меня такой полномасштабный побег из дворца. Почему эти доброжелатели не явились раньше? Где они пропадали все это время?
Толкнув тяжелую дверь, я остановилась, будто мои ноги пустили корни и мешали сдвинуться хоть на шажок. Страх разлился в моей груди. В двух шагах от меня стоял маг. Незнакомый мне мужчина средних лет в зеленом костюме, на груди которого была нашита эмблема ВАМИ – завихрение из искорок. И он смотрел прямо на меня. на секунду в его взгляде тоже промелькнул страх и из груди вырвался тихий свист.
Мой мозг начал лихорадочно соображать. Рука непроизвольно потянулась к кинжалу, висящему на моем поясе. Но я понимала, что не смогу отбиться от мага. Даже если я кину в него кинжал, он успеет послать сигнал бедствия по всему дворцу.