Собирая реальность
Шрифт:
– Что за бред ты несешь, Мег?
– Я больше не знаю человека по имени Шон Купер. И не хочу знать.
Она отворачивается.
– Уходи, Шон, - говорит Алан.
– Ради Бога, уходи, и молись, чтобы я не сдал тебя полиции. Такому как ты место либо в психушке, либо на электрическом стуле.
Занавес.
33. Настоящее: Девон
Моя активность и эмоции застыли на уровне соответствующем вареному омару. Стрелка остановилась на поле "zero".
Дом,
Я провожу дни изучая сплетения паутинок под потолком, поедая консервы и таская из видеопроката архаичные фильмы. Иногда они наводят меня на неожиданные мысли.
Например: Существует ли Тайлер Дерден, парень в рубашке сотканной из сотен эпизодов совокуплений?
Мир не обращает на меня внимания.
Или еще одно: Существую ли я сам?
Возможно, это все из-за "травки".
От Алана и Мегги никаких вестей, но через какое-то время это перестает меня интересовать. Тэд прислал мне книгу, полную изречений древних мудрецов. Одно из них гласит: "Если хочешь быть счастливым, не имей никаких желаний".
В один из дней, когда я стараюсь избавиться от своих желаний, входной звонок разражается отрывком из "Come Undone".
Прежде чем впустить гостя, я иду в ванную и подставляю голову под тугую струю холодной воды. Промокаю отдуловатое, бледное лицо бумажным полотенцем, которое расползается у меня в руках. Капли холодной воды стекают по щекам. Пульсирующая боль в лобной доле головного мозга сводит с ума.
Я роюсь среди кладбища флаконов, пузырьков и тюбиков, вытряхиваю на ладонь две желтые пилюли, запиваю их водой из-под крана, надеваю мятую рубашку навыпуск и открываю дверь. Все на автопилоте.
– Шон Купер?
Мужчине, стоящему передо мной, уже за сорок. Зачесанные назад волосы открывают высокий лоб. Под длинным бежевым плащом можно спрятать дробовик, но когда плащ отправляется на вешалку, то ничего подобного там не обнаруживается. Просто деловой костюм и галстук в мелкую полоску. Гость, который ведет себя, как хозяин.
– Мы знакомы?
– спрашиваю я.
– Девон Хольтцман, - отвечает он, протягивая мне старомодную, отпечатанную на бумаге, визитную карточку.
– Рад встрече.
– Работаете на Atropa Systems...
– Японский филиал. Вижу, вы не удивлены.
Я пожимаю плечами и отправляюсь на кухню.
– Выпьете?
– К сожалению, у меня нет на это времени.
– Да бросьте! Пока вы работаете со мной, времени у вас сколько угодно. Просто скажите Джуди, что меня надо было привести в форму перед допросом.
– У вас странное представление о моей работе, мистер Купер.
–
– Я возвращаюсь в гостиную с двумя стаканами и початой бутылкой виски.
– А я буду звать вас просто... как там?
– Я бросаю взгляд на визитку.
– Девон. Так проще.
– Договорились, Шон.
– Ну так что? Собираетесь выкручивать мне руки, а?
– Упаси Бог, - Хольтцман сдержанно улыбается.
– Боюсь, Голливуд, создал у обывателей несколько превратное представление о способах работы служб внутренней безопасности крупных корпораций. Уверяю вас, что Atropa Systems работает исключительно в рамках закона. Имей мы намерение вас допросить, я пришел бы к вам с армией адвокатов, шерифом и ордером на арест.
– По вашим словам в Эй-Си сплошь ангелы работают, - ворчу я.
– Точно не будете?.. Ну, а я выпью...
– Джуди была права, - Девон внимательно оглядывает комнату.
– Без дела вы склонны впадать в депрессию.
– Ага! Вы все же решили не ходить вокруг да около. Теперь я понимаю, что вы пришли предложить мне работу. Шерифа, наверное, приберегли на сладкое, да?
– Вы проницательны.
– Черта с два. Просто я это уже проходил. Знаете, что было, когда япошки меня уволили? Я вышел из офиса, свободый, как птица и - поверите ли?
– весьма обескураженный. Только что у меня была работа и вот ее нет. Это означает, что я не знаю, чем буду заниматься завтра, послезавтра и через неделю. Деньги меня тогда не волновали, благо узкоглазые заплатили сполна, но непристроенность давила на нервы. После нескольких лет офисного рабства вновь распоряжаться собой - это нечто восхитительное. Вам не понять.
– Свобода требует некоторой привычки. Дайте ее человеку, который провел всю жизнь в рабстве и что он с ней будет делать?
– Вы так легко сравниваете рабство с работой в Эй-Эс? Мне даже становится страшновато, черт возьми!
– Вам будет нечего бояться, если вы примете наше предложение.
Я наполняю стакан заново и тяжело опускаюсь на искалеченную софу. Небрежно закидываю ногу на ногу, демонстрируя лощеному мистеру Хольтцану полосатые носки.
– Из ваших слов легко сделать вывод о том, что мне определенно будет чего бояться, если я откажусь.
– О, не примите это за попытку шантажа, Шон!
– говорит тот вынимая из внутреннего кармана пиджака конверт с логотипом "Kodak".
– Совсем наоборот, мы даем вам шанс обелить свое имя и получить неплохую должность... Вновь обрести смысл жизни, если хотите.
– Мне уже как-то предлагали нечто подобное. В первый раз я согласился, во второй - отказался. И ни разу не пожалел ни о том, ни о другом решении.
– Прекрасно! Тогда будем надеяться, что вы все еще не утратили хватку, - посланец Джуди водружает на нос очки в тонкой оправе и раскладывает передо мной фотографии.
– Вы знаете этих людей?