Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона 2
Шрифт:
Сильные руки стиснули плечи и резко развернули к себе:
– Никогда, слышите? Никогда не говорите так, – зарычал демон, прожигая пылающим взглядом. – Несколько дней назад вы оказались на улице брошенным, беспомощным котёнком. Разве не так? Открывшийся дар подарил вам львиные когти и зубы. Благодарите небеса за магию, овладейте чарами, пользуйтесь ей, это ваше право. Право мага.
– Даже если магические силы настолько бесполезны, что причиняют окружающим один вред?
– Люди часто настороженно относятся ко всему необычному,
– Это не одно и то же, – запротестовала я.
– Ошибаетесь Эми. Принцип совершенно идентичен. Вы считаете свою магию бесполезной, только на основании имеющихся у вас знаний и привычек. Но вы не правы.
– Я больше никому не хочу причинять боль.
– Знаю, Эми, знаю…
Хотя Адриан теперь стоял в нескольких шагах от меня, я ощущала его близость, мягкие прикосновения шелковой тьмы, струящейся по волосам, словно кто-то нежно поглаживал меня по голове, дотрагивался до щеки, впитывая скатившуюся одинокую слезинку.
– Рэнджи…то есть сэр Динпельберт обещал выдать мне несколько браслетов, запирающих магию. У меня был один, но я его…потеряла, – сбивчиво рассказывала я. – А до этого мы с Фрэнсисом оказались в тюрьме, я там с Густавом и познакомилась. Вы ведь не сердитесь, что он теперь будет жить с нами…то есть с вами…в этом доме…временно, конечно…
Демон молча выслушал бессвязный поток слов, коротко кивнул и улыбнулся. Почти ласково. Вот только глаза оставались непроницаемо глубокими, непостижимо таинственными.
– Одного не пойму, как люди Рэнджимина так быстро нас нашли, – проговорила я. – Откуда узнали, что я в беде?
– А вы думали, я опять позволю вам сбежать от меня?
Ехидная усмешка заставила насупиться. Значит, за мной следили, но как? Ах, да…я же имею дело с самим канцлером империи. В его распоряжении лучшие маги страны и мощнейшие артефакты. Могла бы и раньше догадаться.
– Отдохните Эми, вы слишком много пережили за последние дни. Завтра мы вернёмся к нашей беседе и… Я сам… Лично займусь вашим обучением.
Что?! Вот уж нет!
– Вынуждена отказаться от столь щедрого предложения, – пробормотала я, нащупав за спиной дверную ручку.
– Это не предложение, Эми. Я ставлю вас перед фактом.
– Вы и так заняты на службе, весь день печётесь о судьбах народа, налоги там новые выдумываете, в ваннах купаетесь…
Последнее я уже выдала на бегу, резко распахнула створку, влетела в комнату и задвинула щеколду. На этот раз меня никто не остановил.
Уф. Кажется, успела.
Замерла, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Вот и отлично. Проваливай. Тоже мне, учитель нашёлся. Есть дела поважнее! Завтра с утра навещу родительский дом, заберу портрет Мэтью и отправлюсь в типографию. Развешу листовки в людных местах, поспрашиваю у торговцев на рынке – не могу же я сидеть, сложа руки!
Стук в дверь. От неожиданности подскочила, но, услышав женский голос, вздохнула c облегчением.
– Мисс Лоури, впустите меня!
На пороге стояла леди Ванесса. Бархатное вечернее платье насыщенного бордового цвета подчёркивает фигуру, на шее сверкают крупные рубины, а чёрные волосы уложены в замысловатую прическу.
– Вы мне срочно нужны, – проворковала она.
– Я непременно верну полную стоимость испорченного платья, – тут же начала я, уверенная в том, что дело, безусловно, в этом. – Прошу прощения. Могу подписать долговую расписку, если вы…
– Что? Забудьте, милочка, это сущая ерунда!
Так-так… Леди Несса явно что-то задумала. Нелепое, возмутительное и возможно опасное и прямо сейчас собиралась втянуть меня в очередную авантюру.
– Сегодня в Растер-холле состоится приём, – леди Ванесса загадочно улыбнулась.
– Я знаю, – поджала губы, не понимая пока, к чему она клонит.
Дама двинулась вперёд, схватила меня за руки, сжала ладони и слегка встряхнула.
– Мы с Фрэнсисом продумали все мелочи. Ах, это так волнительно!
Какой шанс из тысячи, что ко мне заглянули просто поделиться новостями? Правильно, ноль.
– И сегодня же мы найдем нашему Адрианчику невесту, – выпалила Ванесса, весьма довольная собой. – Я уже присмотрела одну, – понизила голос хозяйка Растер-холла, – Достойная девушка, приглашена на ужин вместе с родителями.
«Наш Адрианчик», боюсь, не в курсе и вряд ли обрадуется затее своей энергичной тётушки. Оставалось выяснить, какой именно трюк придумала леди Несса, дабы обзавестись, наконец, долгожданными внуками? И какая роль в этом спектакле уготована мне?
– Мисс Лоури, вы должны помочь!
О нет! Ни за что. Больше я не куплюсь на эту удочку.
– Простите леди Ванесса, я очень устала и хотела бы отдохнуть, – высвободив руки, отступила назад, к кровати с резными столбиками.
Вот бы скрыться сейчас за вуаль балдахина…
– Милая Эмильрин, но вы – единственная, на кого я могу рассчитывать.
Дама притворно вздохнула, показывая, насколько она огорчена моей вероломной, чёрной неблагодарностью.
– Я могу удвоить сумму гонорара, – заискивающе проговорила она. – Конечно, если вы добровольно согласитесь исполнить свои профессиональные обязанности.
А вот это уже не к добру. Напряглась, ожидая подвох.
– Контракт ещё действует, вы не забыли об этом, мисс Лоури?
Как чувствовала, что добром этот разговор не кончится. Магический договор действительно был заключён по всем правилам, а то, что я не знала нюансов, не освобождает меня от ответственности. Сама виновата!
– Лорд де Мортен может и не явиться на приём, если вдруг…совершенно случайно, конечно, узнает о том, что его там ждёт… – я выразительно посмотрела на хозяйку Растел-холла.