Собрание сочинений
Шрифт:
Дракон такой подлости от людишек явно не ожидал. Удар был слишком сильный даже для него. Взревев, он попробовал взлететь в воздух, но, очевидно, его вестибулярный аппарат отказал, и монстр рухнул прямо на дома, которые сам поджёг только что, разрушив в щепки сразу около двух десятков строений, утонув в клубах огня, пепла и пыли. Дракон снова попытался взлететь. Во второй раз, получилось не лучше. Ящер упал, прямо перед главными воротами и тут же получил чан кипящего масла сверху на свою многострадальную бронированную башку. Это было для него не смертельно, но оказалось весьма неприятно! Зверь бешено взревел и заметался от боли и ярости, круша всё вокруг. Бросаясь всей тяжестью своей туши на ворота, на стену, орудуя также хвостом,
Дракон выполз через брешь. И с третьей попытки, все же поднялся в воздух. Однако задору в нём явно поубавилось. Издавая, почти что, жалобные вопли, монстр взлетел в ночное небо и скрылся за горизонтом.
Глава 8
Казалось, главная угроза устранена. Но праздновать было рано. Отвлёкшись на дракона, никто не среагировал вовремя на армию нелюдей, подошедшую вплотную к стенам и сейчас, беспрепятственно, лезшую в пробоину, оставленную в качестве прощального подарка, крылатым змеем.
Флориан весь светился ярким зеленым светом. Он взошёл на башню, рядом с Аяксом, и раздвинул руки перед собой. Земля задрожала и стала развергаться прямо среди наступающих. Образовав бездонный ров между городской стеной и полем. В этот ров гурьбой валилась нежить, не в силах остановиться, так как задние ряды теснили передние. Наступление затормозилось. Пропасть всё расширялась и удлинялась. Дрожала не только земля, казалось весь город ходит ходуном от созданного могучим магом землетрясения. Вопли и проклятия врагов перекрыли все звуки в округе, слившись в такую какофонию, что Аяксу вновь захотелось заткнуть уши.
Лучники выстраивались на свои позиции и сыпали градом стрел по противнику, не давая тому опомниться.
Всё складывалось удачно, но… Аякс слишком поздно заметил опасность. Среди наступавших, не обошлось без стрелков. Один из них целился прямо во Флориана. Аякс схватил щит, валяющийся под его ногами, рядом с трупом солдата, и бросился к другу, чтобы хоть как-то прикрыть его. Но опоздал… всего лишь на мгновение. Стрела просвистела прямо перед лицом парня и воткнулась Флориану под ключицу. Флориан упал, застонав от боли. Зелёный свет, исходящий от него померк. Земля перестала дрожать. Пропасть, которую создал маг, пока что окружала не всю стену, а лишь часть её. Нежить полезла в нетронутое пространство, обходя глубокую впадину. И как бы рьяно не отстреливались лучники, всё же добралась до городской стены и полезла в пролом.
Начался кровавый бой. Из замка вышли несколько полков элитных бойцов, с ног до головы закованных в броню и приняли на себя основной удар – рубили нелюдей направо и налево. Хотя нападающих было такое количество, что скоро стало ясно – долго королевская пехота не продержится. Нежить также хлынула вверх по лестницам на стены, уничтожая всё живое вокруг.
Трюк с землетрясение дался Флориану ой как непросто. Плюс рана. Он был без сил и практически без сознания. Аякс схватил Флориана за ворот и попытался утащить в какое-нибудь более безопасное место. Тело друга оказалось слишком тяжелое. У мальчика ничего не получалось. Он тащил его несколько метров, затем снова вынужден был останавливаться. Никто не приходил ему на помощь. От бессилья слёзы лились по лицу Аякса. Постепенно стены всё больше и больше заполнялись противником, сопротивление ломалось об их численность, превосходившую защитников города в десятки раз. Перед Аяксом возникла толпа визжащих, в экстазе от крови и убийств, существ, которые близи казались ещё страшнее. Аякс закрыл глаза, уже почти ощутив как копья и мечи этих тварей протыкают его тело, а зубы впиваются в незащищённую шею.
Как вдруг, руки его, тащившие Флориана, ощутили пустоту. Раздался громкий медвежий рев и вперёд, отгораживая Аякса от неизбежной смерти, выскочил громадный медведь, разбрасывая врагов в разные стороны. В его тело втыкались мечи, копья, кровь струилась по густой шерсти. Но он продолжал в неистовости расчищать себе дорогу. Превращая в месиво своими громадными когтистыми лапами всех тварей, встречающихся на его пути. Пока не упал от ран и бессилья с высокой стены прямо во внутренний двор. Очистив проход Аяксу к той самой башне, в которой они находились перед началом сражения, откуда можно было безопасно выбраться во второй ярус города, по подземным туннелям, минуя вражьи орды.
– Беги! – крикнул из последних сил, Флориан Аяксу снизу. Тело его было изранено и окровавлено, похоже, он ещё поломал себе все кости, упав с большой высоты. Это были последние слова друга. В следующую секунду его накрыла толпа врагов.
Аякс бежал, плача на бегу. Он ощущал чудовищную утрату. Гораздо большую, чем когда погибли его родители. Что-то надорвалось в душе мальчика, и он ощущал только пустоту и отчаяние. Ему хотелось умереть вместе со своим другом, но тело, включив инстинкт самосохранения, казалось, само спасалось от гибели, напрягая до максимума каждую мышцу.
В полубессознательном состоянии, парень добежал до спасительной башни. В ней уже были какие-то люди. Сильные руки схватили его и затащили внутрь, сознание нашего героя померкло. И что было дальше, он не помнил…
Глава 9
Очнулся Аякс на охапке сена, в повозке, едущей сквозь лес, в окружении конных рыцарей. Проснулся оттого, что на лицо ему шлёпнулся, сорвавшийся с еловой ветки, комок снега… Заметно подморозило, с неба падали редкие снежинки. Аякс, пытаясь понять, где он, привстал на локте и через край повозки, увидел длинную цепочку людей. Горожан, военных… Армия отступала. Уводя с собой уцелевших жителей. Аякс удивился, обнаружив себя в окружении королевской элиты. Сам правитель ехал неподалёку. Заметив очнувшегося Аякса, он подмигнул парню. Из всех своих воинов, один Либерий совершенно не потерял присутствие духа. Чуть ли не подпрыгивал в седле от распиравшей его энергии. Опасности, угроза полного уничтожения собственного королевства, как будто, привели старика в отличное настроение.
– Прекрасный выстрел, пацан! Ты внёс свой вклад в разрушение моего города! И чуть не убил дракона, что было не под силу ни одному из моих воинов! Для начала карьеры очень недурно. Если мы выживем в этой войне, может, сделаю тебя генералом… – шутил Либерий.
Шли через лес, по лесной дороге. Изредка солдаты отбивали атаки нежити. Атаки довольно вялые. Основная армия нелюдей шла позади. Каждый отступавший чувствовал врага буквально кожей на своей спине. Люди торопились. Войска выводили жителей Альборга из опасной зоны к кораблям, дабы отправить их в земли одной из своих колонии на юге. Под угрозой наступления нежити, естественно, никто из горожан этому приказу не противился, и решение правителя было принято безоговорочно, несмотря на то, что везли их в те земли явно не для того, чтобы они отдыхали и благоденствовали. Для победы в войне и восстановления королевства необходимы были ресурсы, которые в любые времена добывались только потом и кровью!
Королевская элита совещалась прямо на ходу. Аякс слышал практически каждое слово.
– Дракон ранен! – говорил Либерий – Отправим мой лучший отряд и вырежем ему сердце прямо в той дыре, где он прячется!… Да, Аквиан, я знаю, что это хороший план, совершенно не обязательно каждый раз так усердно лизать мне задницу! Она и так уже блестит как фарфор! –острил Либерий под дружный гогот своих рыцарей – Устроим привал и решим, кто войдёт в отряд… Точно говорю, эти ублюдки, чёрт… откуда только такие повылезали, будут идти за нами до конца, готов на спор съесть на свою корону… Дадим им бой, как только посадим простолюдинов на корабли.