Собственность Норта
Шрифт:
Тэя открыла глаза и огляделась.
– Они бегут на нас! – ее глаза расширились.
Норт приложил палец к губам и, повернув руку ладонью вниз, опустил ее, медленно опускаясь следом. Тэя машинально подчинилась, присев и оглядевшись вокруг. До них донеслись звуки погони, треск ломающихся веток и рык вожака стаи, который руководил погоней, направляя сородичей. Первыми пронеслись мимо травоядные – мать с детенышем, Тэя едва успела рассмотреть этих грациозных животных. Следом словно тени бесшумно промелькнули серо-белые хищники. Почему-то в памяти всплыли земные волки, но эти были раза в два крупнее. Практически перед невидимыми зрителями они взяли своих жертв в кольцо.
Едва дождавшись, пока они ушли на безопасное расстояние, Тэя повернулась к Норту.
– Почему они не съели их тут же? Они же страшно голодны!
– В логове их ждут самки с детенышами, это не последняя их охота сегодня, – Норт встал.
Ей придется усвоить одну простую истину: для того, чтобы кто-то выжил, кто-то должен умереть.
Девушка обдумала его слова.
– Почему они не напали на нас? – последовал следующий вопрос.
– Я закрыл нас, – коротко ответил сатторианец и продолжил путь.
Увлекшись созерцанием разыгравшейся на ее глазах драмы, Тэя даже не заметила этого нюанса. Посетовав на свою невнимательность, она пошла за сатторианцем.
– А Дэймос говорил, что хищники здесь не крупнее лисы, – пробормотала девушка.
– Это в пределах Обители, – коротко ответил сатторианец и снова двинулся в путь.
«Слава Создателю, она не попросила защитить мать и детеныша от стаи голодных хищников!» – мелькнуло у Норта, когда он расчищал путь сквозь чащу, ловко орудуя мачете. Перед внутренним взором снова возникли хищники. Великолепные звери! Норт представил, как его руки погружаются в густую шерсть сильного животного, а его умные глаза смотрят прямо вглубь души сатторианца… Он услышал вой вожака стаи и прервал внезапно возникший контакт. Потом… Когда все закончится… Он добудет себе щенка и привезет на Сатторию. Такой спутник будет там незаменим. Он уже видел, как они бегут вдвоем по ледовой пустыне. Холодный воздух обжигает лицо и горло… Снег и лед сумрачно мерцают под звездами полярной ночи… До них снова донесся вой. Норт заставил себя покинуть мир грез. Вожак слышал его. Да, это был бы идеальный спутник в горах Севера…
Тэя вопросительно и слегка растерянно смотрела на него.
– Что? – спросил ее Норт.
– Меня там не было, – пробормотала она, – в твоем будущем…
Черт…
– Я еще сам не понял, что это было, – сатторианец принялся яростно прорубаться сквозь чащу.
Тэя поникла. А где она? Где она будет, когда Норт и его чудо-зверь будут наслаждаться своей вылазкой… А, кстати, вылазкой куда?
– Ты на Саттории охотился? – спросила девушка шедшего впереди Норта.
– Да. Там можно охотиться на некоторых животных. В строго определенное время, есть квоты. До всего этого, до того, как я попал к Учителю, я был помощником Смотрителя на нашей территории. Мы следили за популяциями животных, проверяли охотников. Иногда спасали их. Мне нравилось, – Норт неотступно продвигался вперед. – Скоро выйдем к ручью и пойдем по берегу, – сказал он девушке.
– А как ты оказался у Учителя? – спросила Тэя.
– К нам приезжал человек из Обители, приходил к нам в школу. Наблюдал за нами, потом пришел к моим родителям и попросил разрешения забрать меня в Обитель в Линнее. Мои своим ушам не поверили – многого-то от меня не ждали, – усмехнулся Норт. – Но мама собрала меня, и я уехал с Севера в Обитель.
– Тяжело тебе было, – тихо сказала Тэя.
– Нелегко, это точно, – Норт шагнул на открытую местность – перед ними тек ручей.
Сатторианец выставил руку, чтобы придержать Тэю, которая, следуя инерции движения, вполне могла соскользнуть в широкий ручей с крутого обрыва.
– Я не знала, что ты так сильно хочешь вернуться, – девушка благодарно чуть оперлась о его руку, замерев на крутом берегу.
– Я и сам не знал, – тихо сказал Норт и, сняв снегоступы, решительно пошел вдоль ручья по каменистому берегу, давая понять, что разговор окончен.
Тэя, сняв снегоступы, устремилась за ним.
К вратам Обители Ордена они подошли к вечеру. Едва Норт стукнул кольцом, как тяжелые створки медленно разошлись в стороны, впуская путников.
– Рады приветствовать вас, мистер Блэкмаунт, – раздалось с двух сторон, – мисс Маунтлейк. Ваши комнаты ждут вас, как только будете готовы, глава Ордена хотел бы побеседовать с вами.
– Хорошо, спасибо, – без малейшего раздражения или недовольства отозвался Норт. – Сообщите главе, что мы будем у него через полчаса.
Хорошо, что у них два душа, мелькнуло у Тэи, и, приветливо кивнув стражам, она поспешила за сатторианцем.
Их проводили в апартаменты главы Ордена. Аврелий встретил их мягкой улыбкой и горячим ужином.
– Я знаю, что вы устали и голодны. Но я был бы благодарен вам за ваш рассказ о путешествии в Долину, пока воспоминания свежи, – его голос звучал удивительно мягко и располагающе. – И, если вы не возражаете, я все запишу, – тиорианец плавным жестом указал на аппаратуру в углу комнаты.
Тэя снова помимо воли залюбовалась прекрасным сиянием его распахнутого сознания.
Шершавая ладонь Аврелия легла на ее лоб, прерывая контакт.
– Поешь, дитя, – улыбнулся он и указал на стул.
Тэя не заставила себя упрашивать. Норт сел рядом и не касался ложки, пока глава Ордена не приступил к ужину. Все было просто и вкусно, чем-то напоминало стряпню Фреи. Тэя, увидев, что Норт открыт, последовала его примеру и сняла с себя одну защиту за другой. Аврелий не смог удержаться и несколько секунд восхищенно рассматривал ее сознание.
– Прости, дитя, это слишком прекрасно, – неожиданно робко сказал он и мягко улыбнулся своим гостям.
После ужина Аврелий внимательно выслушал обстоятельный рассказ о походе в самое сакральное место Тиоры – Долину Туманов. Комната наполнилась фантомами воспоминаний. Глава Ордена тщательно изучал их, запоминая и фиксируя малейшие детали. Сцена у завесы далась особенно сложно. Рука Тэи легла на плечо сатторианца, останавливая его речь, и девушка воспроизвела визуально все, что там произошло. Сатторианец смотрел в сторону. Он слишком хорошо помнил, что пережил тогда. Вот из клубов Тумана появился старец.
– Корнелиус… – прошептал глава Ордена, подавшись вперед и внимательно глядя на визуализацию. – Он не должен был этого делать, – тихо сказал тиорианец, узнав о факте сделки.
– Не думаю, что от него что-то зависело, – пожала плечами Тэя.
Прозвучало это так взросло и осведомленно, что Норт и Аврелий пару секунд смотрели на девушку так, словно впервые ее видели.
Тэя продолжала держать картинку до того момента, как Норт бросился к бледной Тэе, сидящей на валуне. Дальше Норт продолжил повествование, не упустив и неожиданное обращение к нему старцев Долины.