Соединенные Штаты России 2

Ром Полина

Упоминались проблемы с каменным углем — слишком маленькая выработка, не хватает людей. Говорили о том, что ученики столичной школы, умеющие писать буквами новоизобретенного алфавита, уже вполне могут обучать других. Рим настаивал на том, чтобы «Россия» отправилась не в Англию

за мастерами, а на Русь за настоящим корабельным лесом:

— Мастеров мы по всему миру соберем, а вот строить из местного леса бессмысленно, а в море нам, ребята, по-любому выходить нужно. Это сюда мы никого не пустим, а наши пусть гоняют по всему миру и учатся. Проблема индейцев в том, что живут ребята слишком изолированно, Европа, худо-бедно, меняется знаниями и людьми с Азией, всякими там Китаями и Япониями, Восток меняется с Западом, а мы — на отшибе. Так что надо ставить верфи и пробовать хоть кончик носа в большой мир высунуть — налаживать торговлю и какой-никакой обмен знаниями. Научить весь мир считаться с ацтеками. В их политику мы не полезем, даром она нам не нужна. Но отсиживаться столетиями и вариться в одном котле — это как раз путь к кровавым жертвоприношениям и прочей гадости.

* * *

Зимой 1496 года Фаэт, после очередной беседы с Римом, выслушав рассказ о постройке верфей и первом, категорически неудачном, судне, сошедшем со стапелей, неожиданно сказал:

— Вам пора уходить.

Рим, раздосадованный тем, что судно на поверку оказалось совсем не таким прочным и понимающий, что приезжих мастеров нужно менять на более толковых, не сразу даже понял, о чем говорит ИИ:

— Уходить… Куда нам сейчас уходить, если у нас…

— Андрей, у вас сформирован

неплохой управленческий костяк из местных жителей. Вы не можете остаться при них няньками навечно. Когда бы мы ни заговорили об уходе, вам всегда будет казаться, что еще не время и у вас осталось слишком много дел. Я не могу настаивать, решение вы должны принять сами, но я считаю, что вам пора.

* * *

В этой каюте корабля они бывали только раз, еще в самом начале знакомства с Фаэтом. Просто в процессе общей ознакомительной экскурсии. Сейчас, зная, зачем ИИ привел их сюда, все испытывали некоторое нервное возбуждение, тщательно стараясь его скрывать друг от друга — неизвестное всегда немного пугает.

Криокапсулы стояли на массивных темных постаментах, обтекаемые, без углов, яйцеобразные, мертвенно поблескивая полупрозрачной верхней частью. Даже воздух в зале был какой-то лекарственный, с непонятным и неприятным привкусом.

Группа сгрудилась у входа, теснясь и стараясь почувствовать тепло стоящих рядом. Давая им время осмотреться, Фаэт сдвинулся к одной из первых в среднем ряду капсул и та, неожиданно залилась изнутри мягким желтоватым светом. Следом за ней начали с секундной задержкой светится следующие. ИИ повернулся к команде и сказал:

— Вам не стоит волноваться, это старая и прекрасно отработанная технология.

— Фаэт… — хрипловато заговорил Разумовский — ты обещал…

— Если что-то пойдет не по начертанному плану, я разбужу вас. — ровным голосом подтвердил ИИ.

Осенью 1496 года команда полным составом легла в анабиоз.