Софтмен

Брюер Мара

— Я скорее добровольно покину пост, — пьяным голосом проговорил директор АПБ.

К ним подошёл начальник Cyber-Castle, и они отвлеклись от созерцания бегущих по небу лёгких перистых облаков. Усики главного тюремщика Soft-City, казалось, встали дыбом.

— А твой Марини тот ещё прохвост, — лукаво заметил Министр обороны, обращаясь к нему. — Как он всех обвёл вокруг пальца!

— И это при нулевом-то уровне доступа, — печально заметил начальник тюрьмы. — Представьте, что было бы, не обнули мы его интеллектум.

— Вряд ли что-то поменялось бы, — ещё раз глянув на небо, протянул Министр обороны. — Я помню всех Марини, которые трудились на благо нашего министерства, и их разработки, признаюсь, были гениальными. Даже КИТ сконструирован на базе разработок Альто.

— Так вот почему он с такой лёгкостью увёл везделёт прямо у нас из-под носа, — сообразил директор АПБ, постепенно приходя в себя от алкоголя и шока.

— Именно, — подтвердил Министр обороны, поправляя борта пиджака.

— Он и из Cyber-Castle умудрился сбежать… — признался начальник тюрьмы. — Но, знаете, препятствовать ему распоряжений не было. Даже наоборот…

— Зато мои люди висели у него на хвосте, — вспомнил директор АПБ, — только вот… было велено оставить его в живых и дать ему уйти.

— Кто-нибудь что-нибудь понимает? — спросил Министр обороны, поочерёдно переводя взгляд с одного чиновника на другого.

— Не уверен, что нам стоит обсуждать это, — прошептал начальник кибертюрьмы, отличавшийся особой осторожностью.

— Тем более что мне придётся отчитываться, — согласился вконец протрезвевший директор АПБ, — и лучше оставить своё мнение при себе.

— Думаю, вам стоит поторопиться, — посоветовал Министр обороны, глянув на часы, — через час собрание кабинета министров. Президент Флэтчер тоже может посетить нас.

При этих словах у всех троих одновременно зазвонили видеофоны. Каждый принял вызов касанием «моб-гласс» и увидел на экранчиках Главу Объединённого Правительства.

В его словах не было недовольства. Скорее, он хотел высмеять никчемность своих министров.

— Ну, что? Снова упустили Альто Марини? Стало быть, вы не способны защитить даже один везделёт, не говоря уже о планете… — иронично заметил он. — И что думаете предпринять?

Трое чиновников застыли в изумлении. Первым сориентировался Министр обороны:

— Мы готовы послать вдогонку скоростные автолёты последней модели. Но они вряд ли помешают беглецам.

— А вы что думаете? — спросил Президент директора АПБ.

— Спутник отслеживает навигацию КИТа, сэр. И если отправить следом скоростные автолёты Министерства обороны, как было предложено, и окружить везделёт…

— Не говорите ерунды! — перебил его Министр обороны. — Ничто не навредит везделёту, равно как и его пассажирам. Вы разве не слышали мистера Ио?

— А учитывая самозаряжаемость машины, Альто Марини может целую вечность гонять нас вокруг планеты, — неуверенно добавил начальник тюрьмы.

— Меня волнует другое, — взял слово Президент, которому надоело слушать перебранку облажавшихся министров, — почему никто из вас не предусмотрел возможность угона везделёта?

— Сэр, были предприняты все стандартные меры безопасности! — заверил его директор АПБ. — Многоступенчатая система проверки, охрана, агенты на каждом шагу… Но он сделал всё так легко и быстро, сэр…

— Вот-вот, — заметил Президент, — почему-то человеку с нулевым уровнем доступа постоянно удаётся быть на шаг впереди вас, господа! Но… не впереди меня. Он направляется сейчас в Антарктиду, чтобы найти подлёдное озеро Восток. Думаю, вы понимаете, что это означает…

— Лаборатория и тайный бункер, — догадался Министр обороны. Двое других явно были не в курсе — начальник тюрьмы и директор АПБ недоуменно переглянулись.

— И Альто Марини как никогда близок к своей цели, — сообщил Президент.

Тогда и они кивнули в знак понимания.

— А посему там его уже ждут агенты спецподразделения по борьбе с терроризмом, — мистер Флэтчер адресовал эти слова директору АПБ. — По моему личному распоряжению, их направил туда Премьер-Министр. Так что, уважаемые господа, через несколько часов мы с вами увидимся в Белом Доме. Советую вам как следует подготовиться.

С этими словами Президент отключился, оставив трёх чиновников осмысливать услышанное.

Полярные координаты

Достигнув верхнего слоя атмосферы, Альто повернул везделёт в режим горизонтального движения, запрограммировав пункт назначения и включив режим автопилота. После чего он повернулся к Джейд.

Она сидела зажмурившись и вжавшись в кресло. Но даже в этот миг она была трогательно-прекрасна.

— Можешь открыть глаза, — обратился к ней Альто.

Она нерешительно повиновалась. Её взору предстал чудесный вид: ярко-синее небо вокруг, а ниже — мягкая подушка из облаков. Было заметно, что ей не по себе в прозрачной кабине, когда вокруг простираются безграничные небесные просторы. Но Джейд взяла себя в руки и совладала со своим страхом.

Везделёт мчался с сумасшедшей скоростью, но этого почти не ощущалось. Так же, как в экспрессе, здесь была отлаженная система гравитационной балансировки, и она подходила даже для бесчипового пассажира.

— Долго нам лететь? — уточнила Джейд, снимая парик и расправляя свои рыжеватые, переливающиеся в лучах солнца волосы.

— Около получаса, — ответил Альто. — В салоне, в служебных шкафчиках экипажа, должна быть спецэкипировка. Всё-таки мы приземлимся во льдах.

Они отстегнули ремни безопасности и вместе проследовали в салон везделёта. Альто забирался сюда впопыхах, поэтому только сейчас ему удалось внимательно изучить окружающую обстановку.