Соглядатаи Правосудия. Третья война. Арджаам
Шрифт:
Им побежал вперёд с радостными криками, затем остановился и, обернувшись в прыжке, воскликнул: – Давайте я проведу вас по моим местам.
Им, у меня культурная программа на день лучше, – улыбнулся архангел.
– Только не смей подвергать его опасности, – серьёзно заявил Фред, после этих слов друзья разошлись в разные стороны.
Лишь только Фредерик отвернулся Алекс едва заметно подмигнул Иму. Уже через пару минут архангел со спутником пробирались сквозь толпу в направлении крепости и в какой-то момент свернули в безлюдный переулок. Алекс молча взирал на ребёнка, стоящего перед ним, будто раздумывая о ближайших событиях, а затем произнёс: – Я возьму тебя с собой, только при условии, что ты никогда не расскажешь отцу о том, что увидишь. У вашей семьи и так проблем хватает. – затем с минуту подумав, он добавил, улыбнувшись, – И Фреду тоже не рассказывай.
– Куда мы направимся? – с искрой любопытства в глазах спросил мальчик.
– В логово зверя, – ответил, нахмурившись
– А как мы туда проберёмся, нас сразу же схватит стража, – было расстроившись, произнёс Им.
– Мы станем невидимы, словно воздух, которым дышим, – лишь улыбнулся в ответ Алекс.
После этих слов они исчезли из видимой части этого Мира и в тот же момент воспарили над землёй, медленно поднимаясь всё выше. Им было вскрикнул от неожиданности и переполнявшего его волнения, но тут же закрыл рот обеими руками, вспомнив наказ архангела. Затем сын старого вояки медленно поднял руки, их очертания были размыты, от всего тела будто шёл пар, растворяя границы осязаемого. Он помахал ими в воздухе, искажая картину видимого Мира, затем взглянул вниз и увидел, что теперь они не отбрасывают тени. Архангел спокойно наблюдал за мальчиком, было в этом взгляде некое ожидание и люботыство, возможно Алекс вспомнил свой первый полёт и невидимость. Нахлынувшие чувства грустью отозвались в сердце воина, столько было надежд в той душе, сотни лет назад, а теперь… Архангел тряхнул головой, отгоняя нахлынувшие воспоминания. В этот момент он вспомнил, что не создал защитное заклинание – непроницаемый барьер для всех звуков, который должен был изолировать их от внешнего Мира.
Поднявшись над городом, они увидели острые клыки Драконьих скал, устремлённые к небесам на севере и бескрайнее, колышащееся от малейшего дуновения ветра, море цветов. Дороги убегали к южным рубежам государства, разделяя разноцветный ковёр изгибающимся узором, а голубое безоблачное небо простиралось вдаль, за горизонт, сливаясь и перемешиваясь с этими красками. Здесь, сверху, тяжесть земли будто не чувствовалась, словно крылья выросли за спиной, увлекая в голубую высь, навстречу новым захватывающим приключениям. Им смотрел на Алекса с неподдельным восхищением, оставив все проблемы и тревоги внизу он был уверен, что человек, находящийся рядом с ним, не даст его в обиду. Мальчик едва коснулся руки архангела, будто проверяя не спит ли он, и в следующий момент жадно схватился и сжал в своей руке ладонь Алекса. Архангел по-отечески взглянул на мальчика, воспоминания нахлынули на него волнующим потоком и в глазах на миг белснула искра радости и умиротворения, но быстро погасла, утонув в безнадёжной действительности. В глубине души архангел понимал, что Соглядатаи скорее всего не вернуться домой, но всем своим естеством отрицал такой исход. Против них стояли силы, намного превосходящие их собственные и часть из них, останется навсегда, если не здесь, то в следующем Мире. А пройти им предстоит немало и этот факт заставлял находиться лидера Соглядатаев в постоянном напряжении и сосредоточенности. Не желая более терять друзей, архангел стал жёстче, я бы даже сказал более жестоким. Алекс старался изо всех сил, выжимая из каждого момента всё самое ценное, даже в провалах за последние дни он успел изучить олное расположение зданий крепости и подземелье под ней, и немедленно передавал эти сведения Юану. Маг Стихий высекал форму, создавая внутри скалы остов крепости Охотников, что несомненно давало преимущество Соглядатаям. Поэтому в этот раз архангелу ничто не помешало без зазрений совести взять с собой ребёнка, увлекая его за собой в развернутую пасть, а ведь она могла захлопнуться, оставив их навсегда погребёнными под толстым слоем скальной породы, тянущейся в разные сторону внутри континента от Алькадраса и Драконьих скал.
Архангел и мальчик направлялись прямиком к сердцу крепости в обитель Тарна. Стая чёрных воронов кружила над зданиями, словно выстмаривая добычу, в это время двое, невидимые глазу, приближались к охране, стоявшей на страже древнего монументального здания. Громадное каменное сооружение, зияющее тёмным входом главных врат со рвом и подвесным мостом, выглядело поистине впечатляющим. Древние фрески, повествующие о былом, были высечены на стенах, а на верху в разных частях замка тянулись ввысь статуи героев. И теперь этим величественным зданием правил тиран, стражники у ворот зевали от скуки, для них это был обычный день, не суливший никаких происшествий, некоторые из них сидели на ящиках перед бочонком и кидали кости. Их оружие стояло возле стены всеми забытое, парочка копий висела на ветвях ближайшего кустарника с наколотыми на них кусками мяса и вещами, свисавшими с их древка. В яме вокруг крепости, которая раньше была наполнена масом, а теперь время от времени заполнялась водой, стражники не гнушались купаться и тут же рядом сушились. Алекс и Им пролетели мимо казарм – это был единственный путь, чтобы попасть в подземелье, и архангел уже наизусть выучил этот маршрут. Они подлетели к земле, не касаясь её и, зависнув над поверхностью, проследовали далее, миновав стражу у ворот.
Побродив по многочисленным корридорам тарновского оплота и осмотрев ещё раз комнаты по пути к подземелью, Алекс и Им направлялись к намеченному месту. Всё время мальчик твёрдо держал руку архангела, прижимаясь к нему всем телом. Сколько раз он видел бесчинства блюстителей порядка, но теперь его разрывали два чувства, первое – страх, а второе – гордость, что он, обычный мальчишка, смог пробраться через их хвалёную стражу. Хотелось подбежать и пнуть одного из них, а потом путь гоняются за ним по всему замку, он сдерживался из последних сил, но восторг замер на его лице до самого входа в подземелье. В стенах замка было холоднее, чем на улице, тяжёлый воздух не позволял свободно вздохнуть. Они уже стояли на пороге подземелья, ещё чуть-чуть и новоиспечённые разведчики сделают шаг во тьму. Им будто находился перед пропастью, состоящей из неожиданностей, и лишь только он сделает шаг, как попадёт в новый мир, никем из жителей окрестных деревень не исследованный. Он первым ступит в таинственные и жуткие катакомбы тарновской твердыни, разузнает все тайны и загадки, развеет слухи, что ходят по городу и пересказывают мальчишки. Любопытство так и подстёгивало его сделать шаг, но архангел почему-то медлил. Им поднял голову, чтобы взглянуть на своего проводника, Алекс всматривался в тёмную пустоту, затем повернув голову подмигнул мальчишке и приложил палец к губам, снова напомнил, что лишь слова могут их выдать. И вот он, шаг сделан. Алекс неспеша шёл вперёд, едва касаясь земли и поглядывая по сторонам, рядом с ним семенил Им. Архангел словно что-то искал, обходя стражников и рабочих подземелья, некоторые из которых были чумазые, уставшие и еле волочили ноги. Похоже дела кровавого тирана шли в гору, и он расширял свои владения вглубь недр, простирающихся под Драконьим нагорьем.
Алекс явно был близок к цели, его глаза сияли во тьме, переливаясь различными цветами. В руках его не было оружия, он шёл спокойно, словно вышел на прогулку, архангел занимался делом, которое ему было по душе. Плутая по тёмному лабиринту, Им успел утомиться, но виду не подавал. Разыскивая нечто только ему ведомое, Алекс время от времени ощупывал стены корридоров, оставляя на них едва видимые отметины. Проходив так несколько часов и насмотревшись на тёмный мир, раскинувшийся под Драконьим нагорьем, наши разведчики выбрались на поверхность и смогли наконец вдохнуть свежего вечернего воздуха, наполненного ароматами мастерских и оружейных. Пролетая над знакомой частью города, Им учуял знакомые запахи, ему казалось будто он возвращается домой после долгого путешествия, в сердце приятно щемило и от этого по всему телу разливалась доселе неведома тоска и тепло. Когда мальчик и архангел опускались в безлюдный переулок, Им заметил своих друзей и переполненный чувствами и эмоциями, не испросив разрешения, кинулся было в сторону площади.
– Ты куда так спешишь? – едва успел крикнуть архангел, улепётывающему мальчугану.
– Летая над городом я увидел друзей, Марк и Август бежали к рыночной площади, – воскликнул Им, останавливаясь, – никак денег на сладости раздобыли.
– Мы долго путешествовали, ты верно проголодался!? – беспокоился Алекс за подопечного.
Я вообще целый день могу не есть! – с гордостью произнёс Им, а в желудке у него заурчало.
Тебе надо набираться сил, подойди-ка, – подозвал архангел мальчика, улыбаясь, и, порывшись в кармане, отыскал пару монет. – На вот, купи себе чего-нибудь, только не сладостей. – закончил он серьёзным тоном.
– Послушай, Ал… – начал было Им, суровым тоном.
– Ал? – переспросил архангел удивлённо и вдруг рассмеялся.
– Я слышал так зовёт тебя Фредерик и подумал, что мне тоже можно, – произнёс обиженно мальчуган.
– Так зовут меня только друзья, – глядел на него архангел, а затем покачав головой добавил, – но и ты можешь. – закончил он, потрепав мальчишку по светлым волосам.
Им улыбнулся в ответ и, схватив монеты, ринулся прочь от Алекса.
– Долго не пропадай, помни, тебя ждёт отец! – строгим тоном произнёс архангел. – До восьми возвращайся домой.
– Хорошо, непременно вернусь! – крикнул в ответ Им, не сбавляя скорости.
– И помни, никому о том, что видел, – прозвучало почти над ухом мальчика.
– Проявляешь родительские качества, – произнёс, появившийся позади Священник.
– Он мне напоминает Джона, такой же любознательный непоседа, – с тоской в голосе произнёс архангел.
– Я сделаю всё, чтобы ты вернулся к своим, – ответил Фред, поравнявшись с ним.
Алекс, опустив голову и глядя на мощённую камнем улицу, медленно двинулся вперёд: – Мы сделали здесь всё, что могли, настало время уходить!
Фредерик не стал продолжать разговор: – Зайдём к Гимесу попрощаться, – Священник двинулся вслед за архангелом. – Ты придумал план атаки на крепость?
– Ничего конкретного, но могу сказать, что смогу обезопасить дракончиков в подземелье крепости. Пришлось повозиться, разыскивая места для установки импульсно-воздушных зарядов, но теперь появился шанс их спасти, Тарн перебил бы всех, осади мы крепость, – нахмурился Алекс.
Священник и архангел медленно, словно прогуливаясь, вышли из переулка и направились в сторону площади, позади которой располагался дом старого вояки.