Соколиная невеста
Шрифт:
Я смотрела на происходящее, словно была на каком-то причудливом спектакле. Словно все это происходило не со мной, а я была лишь наблюдательницей…
Кто-то чуть сдавил мою руку под столом. Я повернулась и встретилась взглядом с Лилирайной, темноволосой красавицей с печальными глазами.
— Нужно поговорить… — шепнула она, а я удивилась, но решила, что поговорить не мешает. Вот только место и время не совсем подходящие…
— Как собираешься это сделать? Здесь столько народу!
Но видимо девушка все спланировала заранее, потому что вдруг поднялась из-за стола.
— Минуточку внимания! — попросила она, держа в изящных пальчиках хрустальный бокал с вином. — Мы с моей милой подругой, Татьяной, решили подготовить нашему мужу подарок! А потому нам нужно на какое-то время отлучиться…
Я едва не поперхнулась при слове “подруга”, но все же сумела себя сдержать в руках, и потому кивнула.
Почти сразу же толпа одобрительно загудела, а Лилирайна потянула меня за руку к выходу.
— Скорее! — шепнула она, а во мне все больше разгоралось любопытство.
Лилирайна вывела меня на какую-то площадку во дворце, скрытую за высокими статуями богов. В самом центре этой площадки плескался фонтан, а от него лучами расходились выложенные зеленым мрамором дорожки.
Девушка остановилась у фонтана, посмотрев на меня чуть прищуренным печальным взглядом.
— Ты же знаешь правду?
— Что? — не поняла я.
— Это не Илез! — сказала Лилирайна. — Хотя, я бы не хотела оставаться здесь, даже если бы стала женой настоящего Агкхова…
Эти слова вызвали у меня удивление. Ведь я слышала от слуг, что девушка была влюблена в Илеза…
— Я думала, что ты наоборот хотела стать его женой… — пробормотала я.
— Когда-то… — усмехнулась Лилирайна. — Но это быстро прошло. Позже я поняла, как ошибалась. Особенно, когда услышала слухи о том, что он провел Эхайо со светлой… Лишь большая любовь заставила бы его сделать это, понимаешь? А я не хочу быть нелюбимой…
Я кивнула, соглашаясь с ней.
— Но почему решилась на ритуал?
— Меня заставил отец… А потом мне все рассказал этот человек… вернее… эльф…
— Эльф?
— Доктор Эхо… — призналась девушка. — Я встретилась с ним до начала ритуала, и он многое мне открыл… А еще он предложил свою помощь, сказал, что поможет нам убежать…
Это признание заставило сердце настороженно замереть. Неужели Эхо не забыл обо мне? Неужели действительно решил помочь?!
— Это правда… — я узнала этот голос из тысячи. Обернулась, все еще не веря, что вижу его перед собой. — Я все знаю… И я хочу помочь. Правда.
— Как же ты поможешь? — спросила я.
— Для начала увезу вас. А потом уничтожу духа при помощи этого! — док, чуть замявшись, вытащил из кармана сияющий желтый камень. — Я получил это у одного из богов в обмен на услугу… Она далась не легко… Но того стоила.
— Что это?! — выдохнула я, разглядывая переливающийся магией артефакт.
— Осколок божественного камня! При помощи него можно стать богом… Но я берег его для другого… Ведь он может уничтожить того, чьи силы равны божественным…
— Как ты узнал… Про духа, которым одержим сейчас Илез? — прошептала я.
Эхо чуть усмехнулся, разглядывая меня из-под очков.
— Знаешь… Я ведь лечил королеву Шаниссу от ее болезни… Я знал почти наизусть отпечаток ее ауры… И многое в нем мне казалось странным… Болезнь, что съедала ее, крылась в ней самой… Ее бесплодность, и ее медленное угасание… Злой дух не может дать потомства, тем более, в чужом теле…
— Почему ты никому не рассказал?
— А кто бы мне поверил? Закончив лечение, и сумев лишь облегчить страдания королевы, я отправился в Светлоград, где успешно продолжал карьеру в виде врача. Сам же терзался угрызениями совести… Потом встретил тебя, узнал о том, что ты собираешься в Темнодар, и вся история всплыла на поверхность вновь… Я очень испугался, когда узнал, что в тебе течет королевская кровь… Это значило, что ты можешь погибнуть… Поэтому я бросил все силы на то, чтобы узнать, как избавиться от Шаниссы…
— Ее смерть… — прошептала вдруг Лилирайна. — Вы причастны к этому?
— Я лишь ускорил неизбежное. Дал ей средство, которое приносило одновременно и облегчение и гибель… Обрадовавшаяся королева легко пообещала отпустить меня в Светлоград, если я помогу унять ее боль… Я воспользовался этим, чтобы… Чтобы встретиться с Хлоей, твоей тетей, Таня. Я рассказал ей всю правду… Я помог начаться Второй Войне…
— Но зачем?
От признания доктора пошел мороз по коже. Неужели это из-за признания Эхо погибло столько людей? Но если это так… То и я виновата в этом!
— Темный Бог Войны пообещал мне исполнить любое желание, если я стравлю темных и светлых… Я долго думал, но в итоге все равно пришел к тому, что осколок божественного камня можно получить лишь этим путем… Слишком ценная вещь. И слишком опасная… А жертвы все же того стоят, Таня… На кону были жизни всех в этом мире…
Я молчала какое-то время, затем посмотрела на Лилирайну. Та тоже замерла, потрясенно глядя на эльфа. Видимо, услышать подобное она была не готова.
— И что теперь? — сказала я. — Чего ты хочешь?
— Предлагаю вам лишь уехать. Спастись. Я дам вам элексир, который помешает магии злого духа отыскать вас и тогда…
Но я покачала головой, не дав доку договорить.
— Я останусь.
— Что?! — выдохнул Эхо. — Ты в своем уме, Таня?! Этот… Это чудовище может запросто тебя убить! Сломать! Сделать собственной куклой! Жалкой рабыней! Разве этого ты хочешь?
Но я лишь грустно улыбнулась, качнув головой.
— Я сказала, Док. Я остаюсь. Я помогу Лилирайне покинуть это место, но сама останусь…