Сокровенные тайны
Шрифт:
– В то время, – сказал он, даже не пытаясь ничего отрицать, – мальчик был абсолютно равнодушен ко всему, что с ним происходило. Смерть Седины так его потрясла, что он, наверное, уже только после свадьбы понял, что женился. И знаете, что я вам скажу? Не уверен, что он смог бы пережить те первые месяцы, если бы не внимание и забота Стейси. Я потом ни разу не пожалел о заключенной с Джо сделке.
– Ради кого вы пошли на эту сделку? Резко сменив тему, он вдруг сказал:
– Что-то у вас сегодня неважный вид. Небось, Рид ночью заездил?
Она в смущении
– Вам Джуниор рассказал?
– Да. – Он, морщась, натянул ботинок на больную ногу. – Не могу сказать, что меня это удивило; расстроило – да, но не удивило.
Она подняла голову.
– Почему?
– Яблочко от яблоньки. Для Седины всегда существовал только один мужчина – Рид. Бог его знает почему. Так было, и все. Химия. Наверное, это так называется сегодня.
Он опустил ногу на пол и откинулся на спинку дивана.
– Что у вас с ним?
– Больше, чем химия.
– Любите, значит, его?
– Да.
Лицо его приняло озабоченное выражение.
– Предупреждаю вас, Алекс, как отец, Рида любить не просто. Он с трудом проявляет чувства и тяжело принимает их от других. Несмотря на свой возраст, он до сих пор не может забыть обиду на мать, которая бросила его младенцем.
– Поэтому он и Седину не смог простить, когда она связалась с Элом Гейгером и родила меня?
– Вероятно. Он ведь никогда не показывал и вида, что страдает. Ходил тут как ни в чем не бывало, а у самого в сердце зияла рана величиной с Техас. Всегда скрывал чувства под эдакой бравадой: «А мне на все плевать». Но я-то видел, как он подавлен. Против вас он, ясное дело, зла не держит, но Седину он так и не простил за обман.
– А Джуниор?
– Джуниор не мог простить ей, что она любила Рида больше, чем его.
– Но ни один из них ее не убивал. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ее убили вы, да?
Он встал и отошел к окну. Оглядел все то, что создал своими руками на пустом месте и теперь должен потерять.
В комнате несколько минут царила напряженная тишина. Наконец он сказал:
– Нет, не я. – Затем, медленно повернувшись, добавил:
– Но хотел убить.
– Почему?
– Ваша мать играла людьми. Ей это нравилось. Когда я впервые увидел ее, она была маленьким сорванцом. Если бы она такой и осталась, все, возможно, пошло бы по-другому. Но она повзрослела и поняла, что имеет власть над обоими этими ребятами, женскую власть. И стала пользоваться ею в своих играх.
У Алекс заболело сердце. Она слушала чуть дыша. Как будто смотрела фильм ужасов, все время ожидая, что вот сейчас покажется голова чудовища. Ей и хотелось досмотреть картину до конца, и в то же время было слишком страшно. Ведь чудовище могло оказаться омерзительным.
– Я видел, куда она клонит, – говорил Ангус, – но что я мог поделать? Она натравливала их друг на друга.
Почти то же самое она уже слышала от Норы Гейл. Соблазн был слишком велик.
– И чем старше они становились, тем больше… – продолжал Ангус. – Крепкая дружба между мальчиками стала похожа на червивое яблоко. Как червяк, Селина выела его сердцевину.
Только убедившись, что она не ослышалась, Алекс ошарашенно воскликнула:
– Что?
Ангус криво усмехнулся:
– Не забывайте, я был тогда на двадцать пять лет моложе и весил на тридцать фунтов меньше. Этого у меня еще и в помине не было, – он погладил свой выпирающий живот, – да и волосы были погуще. Меня, можно сказать, тогда еще считали сердцеедом.
– Я спросила не потому, что сомневаюсь в вашей привлекательности, Ангус, просто я не имела понятия, что…
– И никто не имел. Это был мой маленький секрет. Даже она не знала… до того самого вечера, когда умерла.
Его имя вырвалось у Алекс как стон. Чудовище-правда было не просто страшным, оно было омерзительным.
– В тот вечер Джуниор убежал, чтобы утопить свое горе в вине. А Селина пришла сюда, в эту комнату. Она сидела как раз на том месте, где вы сейчас сидите, и плакала. Жаловалась, что не знает, как ей быть. Она любит Рида так, как не сможет любить никого другого. Джуниора она тоже любит, но не настолько, чтобы выйти за него замуж. И не знает, как ей одной вырастить вас. Каждый раз, когда она смотрит на вас, вы напоминаете ей об ошибке, которая навеки погубила ей жизнь.
Так она все плакала и плакала, ожидая сочувствия, а я слушал и думал про себя: «Какая же ты эгоистичная сучка». Она ведь сама навлекла на себя все свои беды. Ей было наплевать, что она ранит других людей и играет их судьбами. Ее заботило только одно – как зло скажется на ней. – Он покачал головой, посмеиваясь над собой, затем продолжал:
– Но это не мешало мне желать ее. Я хотел ее все сильнее. Наверное, я оправдывался в собственных глазах тем, что она, мол, не заслуживает ничего лучшего, как удовлетворять похоть такого старого мужлана, как я. – Он глубоко вздохнул. – Словом, я сделал попытку.
– Вы сказали, что вы желаете ее?
– Ну, прямо я ей этого не сказал. Предложил поселить ее за городом, где-нибудь поблизости. Сказал, что все расходы возьму на себя. У нее не будет никаких забот, кроме одной – немножко развлечь меня, когда я ее навещу. Я хотел, чтобы она и вас взяла с собой, и миссис Грэм, хотя сомнительно, что ваша бабушка согласилась бы. Короче, – заключил он, – я предложил ей стать моей любовницей.
– Что она ответила?
– Ничего, черт ее дери. Просто смотрела на меня несколько секунд, а потом стала хохотать.
У Алекс холодок побежал по спине от его взгляда, когда он хрипло добавил:
– А вам известно, что я не выношу, когда потешаются над моими предложениями.
– Ах ты, паршивый сукин сын!
Они оба одновременно обернулись на этот голос. В дверях с искаженным от ярости лицом стоял Джуниор. Жестом обвинителя он наставил на отца дрожащий указательный палец.
– Ты не хотел, чтобы я женился на ней, потому что приберегал ее для себя! Ты убил ее, потому что она отвергла твое мерзкое предложение! Чертов ублюдок, из-за этого ты убил ее!