Сокровища наместника

Орлов Алекс

Держа меч наготове, Бурраш взобрался на пригорок, а остальные остались ждать внизу. Было видно, как он сначала пригибался, опасаясь какого-нибудь стрелка в кустах, но потом распрямился.

– Тут еще один имеется, секирой уложили, – сообщил он и стал спускаться.

– Итак, их теперь шестеро, – подвел итог Мартин.

– И, возможно, кто-то из них еще ранен, – добавил Бурраш.

– Сколько у нас времени до темноты?

Бурраш посмотрел на небо и сказал:

– Еще два часа можно топать, а потом станет темнеть, и можно нарваться

на засаду.

– Значит, два часа идем, а потом ищем ночлег.

– Годится.

– Очень даже годится, – подтвердил гном и, сняв шлем, сбросил с головы компресс из мха.

– Что, выздоровел? – спросил Бурраш.

– Можно и так сказать. Рука у тебя легкая, хотя по виду впечатление другое.

Они посмеялись, а Ронни лишь нервно улыбнулся, продолжая озираться. Когда группа наконец тронулась, он испытал облегчение.

Пройдя по гриве шагов двадцать, они увидели того, кто стрелял из огромного арбалета, – рослого разбойника, которому было под силу справиться с таким оружием. Рядом с ним лежали арбалет и зарубленная собака.

– Почему они даже скотину не щадят? – спросил Мартин.

– Черные орки ненавидят все живое, – пояснил Бурраш. – Один из них мне так и сказал, когда я задал ему этот вопрос.

– Постой, дай угадаю, теперь его медальон на твоем поясе, – сказал Ламтак.

– Ну да.

122

В доме было жарко натоплено – его светлость любил тепло, тем более что ему наконец удалось принять ванну. Не настоящую, конечно, однако в доме, где он остановился, нашелся большой деревянный ушат, в который налили горячей воды, и герцог Лоринджер испытал настоящее блаженство, учитывая условия, в которых ему в последние время пришлось находиться.

С операцией все никак не ладилось, появлялись конкуренты, а под ногами мешались какие-то агенты гномов из числа бывших уголовников.

Бейб начинал понемногу роптать, уже забыв, как стремился добыть это золото, да и солдаты с каждым днем выглядели все угрюмее, ведь они не знали о цели этой экспедиции.

А герцог знал, и ему по-прежнему требовались эти деньги. Правда, теперь он считал, что пострадал куда больше, чем рассчитывал, и намеревался увеличить размер вознаграждения.

Его светлость сидел закутавшись в простыни, на столе горела свеча. За окном в темноте раздавались голоса солдат, которые расквартировались во дворе дома. Особенно выделялся голос Бейба, который, по мнению герцога, был слишком шумен. Мог бы и потише.

Его светлость уже подумал, что нужно перейти в постель и уснуть, но уходить из удобного кресла не хотелось.

«И откуда в деревне такое хорошее кресло?» – подумал он. И еще подумал, что обязательно бы забрал это кресло с собой, не будь дорога до Лиссабона такой длинной.

Герцог уже начал погружаться в сон, когда в дверь громко стукнули, и он от испуга даже подпрыгнул.

– Что такое?! Кто здесь?! Бейб, что ты себе позволяешь?! – воскликнул

перепуганный герцог, но, увидев, что майор не один, замолчал.

– Прошу прощения, сэр, я подумал, что дело срочное, – сказал Бейб. – Вот Лоттар вернулся.

– Вижу, что вернулся. Пусть присядет там у порога, а то замажет всю комнату. И пусть ему принесут выпить. Ты слышишь нас, Лоттар? – спросил герцог, видя, что тот едва держится. Рука у бедняги висела на наскоро сделанной перевязи, от куртки остались клочья, а рубашка была залита кровью. И еще он весь был в засохшей болотной грязи, должно быть, ему крепко досталось.

Бейб помог раненому усесться на скамью, потом выбежал из комнаты и через минуту вернулся с бутылкой мутноватой перегонки, добытой у хозяина.

– Выпьешь? – спросил он.

– Давай… – кивнул Лоттар и прямо из горла сделал несколько глотков. Бейб подал ему половинку сахарного пряника, и Лоттар благодарно кивнул. Пока он жевал, Бейб и герцог переглянулись.

– Больше никого? – спросил его светлость.

– Никого, – покачал головой Бейб.

К тому времени, как Лоттар прожевал пряник, на него начала оказывать действие перегонка.

– Возможно, кто-то еще по лесу бегает, – сказал он. – Кто-то еще наверняка выжил, но большинство остались там.

– Что это было, кто на вас напал? – спросил герцог.

– Это мы напали, ваша светлость…

– Откуда ты знаешь, кто я? – насторожился герцог Лоринджер, ведь его личность они держали в секрете.

– Ну, я же видел вас в Лиссабоне. Не в самой хате, где мы собираемся, там меня дальше Трея не пропускали, но на улице пару раз видел, как вы садились в карету.

– Почему ты не сказал раньше?

– Повода не было, – пожал плечами Лоттар. Он потерял много крови и сил, поэтому опьянел от нескольких глотков перегонки.

– Ладно, с этим потом разберемся, – сказал герцог. – Итак, что там было?

– Мы шли по следу обоза и черных орков, о которых вы меня предупреждали, и следуя вашему приказу, все время прощупывали обстановку. Для этого я отправлял группы на поиски гномов и черных орков, чтобы не шляться всей толпой.

– Умно.

– Поначалу ничего не находили, только старые следы. А когда стали подбираться, я отправил Леона-Когтя с людьми и дал им одного из местных, который неплохо знал эти места. Ну и они скоро пришли на место, где была битва.

– Какая битва?

– Какая битва? – сам себя переспросил Лоттар. Его язык заплетался. – Битва гномов и черных орков.

– Они что, поубивали друг друга?

– Нет, – покачал головой Лоттар и едва не свалился со скамейки, однако Бейб вовремя его подхватил.

– Спасибо, дружище, – поблагодарил Лоттар. – Короче, начальник, была крепкая драка, черные орки всех порубили в капусту и сожгли, но и сами получили по морде. С десяток их осталось всего. И они поломали сундуки…

Тут Лоттар сделал паузу, заставив герцога вскочить с кресла.