Сокровище для ректора, или Русалочка в боевой академии
Шрифт:
Однако кроме вкуса ничего толком и не ощутила. Хвост на месте, в животе не бурлит, да и состояние как было отличным, таким и осталось.
— Не подействовало? — выдавила грустно в тот самый миг, когда тетя вернулась в комнату.
— Время нужно, — последовал ответ.
Тетя приоделась: платье оставила то же, но сверху напялила темно-изумрудную теплую накидку со стоячим воротником и на ножки аккуратные ботиночки с острым носом надела. Красавица… Таких еще поискать нужно.
— Ты куда-то уходишь?
Вулья
— В город схожу. Разузнаю о твоем суженом… Ту моську из видения видела уже где-то, да никак вспомнить не могу, где именно, — пробурчала она на одном дыхании и обхватила меня за подмышки.
Щекотно-то как! Едва смех подавила. Уж очень хотелось серьезной перед тетушкой казаться.
— Ты чего удумала?
— Хочу тебя на кровать перетащить…
Руки ее напряглись, и в следующий миг она с легкостью оторвала меня от пола и потащила через всю комнату к койке, которая стояла в углу. Да только на середине уже выдохлась…
— Вот с виду такая нежная… — тяжело задышала она, — … а на деле весишь как кобылка.
— Ну знаешь ли! — выдохнула обиженно. — Это все хвост!
— А кто ж спорит? Им и убить можно.
Поднапряглась, взвалила меня на кровать. Покрывало тут же стало влажным, да и на полу остался широкий мокрый след. А вот с хвостом тете пришлось повозиться: не вмещался он в кровать. Чуть меньше половины хвоста и плавник остались торчать.
— И так сойдет, — махнула тетя рукой. — Лежи, не вставай. Филя за тобой присмотрит… Слышишь, пернатый? — громче выдала она. А Филе хоть бы что! И головы не повернул. — Ну смотри… Не доглядишь за племянницей или за домом — станешь кормом для акул.
— Да я смотрю, у тебя большие планы на меня! — взъелся филин, подпрыгнув на брусьях и наконец повернувшись к нам. — Куда ж я денусь? Мелкая глупости творить мастак!
— Все мы в свое время глупости творили, — невзначай отметила тетя, накрыв меня по грудь покрывалом. — В сон клонить может. Сейчас заснешь. Это хорошо… Боли, возможно, не почувствуешь. Правда, жабры будут затягиваться, и от этого можешь проснуться. Ежели невмоготу будет, Филя тебе обезболивающее даст.
— Затягиваться?..
Коснулась шеи, где были прорези, глотнула воздуха. От сумасшедшего сердцебиения заболело в груди.
— Да ты не бойся, — как-то натянуто и совсем неубедительно улыбнулась тетя. — Это пустяк по сравнению с тем, какие боли ждут тебя на суше. Телесные, душевные… Русалки кровожадны, никто не спорит. И правильно, что люди так считают. Но они часто путают нас с сиренами, а те кровопийцы еще те… Но с людским душегубством ничто не сравнится. Алчные, злые, не видящие истины, когда она маячит прямо перед носом… И в то же время добрые и радушные. Даже морской черт не разберет, кто есть кто. Натягивать на себя маски, притворяться — их любимое занятие. И тебе такой предстоит стать. Иначе
— Ну ты, Вулья, даешь! — пробасил изумленно Филя.
А меня не то что изумление… ужас застал врасплох! Мурашки все тело окропили, и внутри больно сделалось от поспешно принятого решения.
— Прямолинейна, да, — тетя расправила плечи, чем тут же мне отца напомнила: гордая, статная, важная особа. — Зато горькую правду сладкой ложью не прикрываю. Сладость пройдет, а боль останется.
Она вздохнула тяжко, точно знала, о чем говорит. Точно самой удалось попробовать эту сладость, а после испытать ужасающую боль…
Но не знаю я наверняка, было ли это на самом деле. Сердце тетушки — океан, полный тайн. Необъятный, глубокий океан.
— Спи, Мира, — ласково обратилась она и, нагнувшись ко мне, оставила на лбу нежный поцелуй. — На суше я буду рядом, в обиду не дам.
— Спасибо, тетушка… — шепнула в ответ, а после неумело подавила зевок.
Веки предательски закрывались. Тело обмякло, хвост больше не дергался. Слабость растеклась от макушки до самого плавника, и я почувствовала касание цепких пальцев сна, похоже, все норовящего утащить меня в воронку.
Застучали тетины каблучки — и это было последним, что я услышала перед тем, как поддаться колдовству.
Глава 3. Академия боевых искусств
— Мира! Мира, проснись! Ну же!.. Просыпайся!
Звонкий голос Фили потревожил сладкий сон. В полудреме было слышно, как он хлопает огромными крыльями. Но сон был сильнее: утягивал обратно в свои теплые, такие пылкие объятия…
Нет-нет… Что-то не так. Так тяжко стало в груди, да и в голове вдруг вспыхнул вопрос…
Что птица делает под водой?
Резко распахнула глаза, села. Сердце пропустило один тяжелый удар, а затем зачастило, будто я от акулы улепетывала. Опустила взгляд на покрывало, закрывающее нижнюю часть тела. Дыхание вмиг перехватило.
Ноги. Настоящие ноги! Мои! Торчат стопы из-под одеяльца… Такие бледные, аккуратные.
— Ой, прикройся же! — Филя метнулся в другой конец комнаты. — Прикрой!.. Чешуя пропала…
И правда… Ни плавников, ни чешуи. Кожа чистая и… нежная.
Натянула по самую шею покрывало, чувствуя, как щеки наполняются жаром.
— Я все, — голос вышел глухим и сиплым.
Филя не повернулся. Вместо этого вылетел из комнаты, оставляя меня не только в одиночестве, но и в недоумении. Однако быстро вернулся, держа клювом краешек рубахи.
— На вот, — буркнул, отпустив тетину вещь прямо мне на голову. — Оденься, раз уж человек теперь.
И сел на спинку стула. Не осмеливался посмотреть, пока послушно не натянула на себя белоснежную чистую ткань, и только после глянул на меня своими огненными глазищами — открыто, даже и не пытаясь скрыть жгучий интерес.