Сокровище Империи
Шрифт:
– Та-ак...
– зловеще произнес Граната, отставив бутылку.
– Значит, не веришь? Мне не веришь, Гамлету Мхитаряну, файтеру второго - заметь!
– ранга. Вруном считаешь...
– Да нет, ты не так понял, - попыталась оправдаться рыжая, но Граната ее уже не слушал.
Он повернулся на бок, положил руку на грудь хошке и придавил Синтию к ложу. И внушительно произнес, нависая над ней:
– Сейчас я тебе все расскажу, мистрис Фома неверующая. Тайны выдавать не буду, не положено, но в общих чертах. И тогда ты поймешь, что у Гамлета Мхитаряна действительно есть особые заслуги.
– Только руку убери, - сдавленно попросила хо, - а то не дослушаю, задохнусь...
Но Гранату уже понесло - и рыжая хошка услышала историю о недавних действиях "минерв"
В изложении файтера все случившееся выглядело так. Несколько вигий срочно перебросили на этот космический объект. "Для оказания помощи местной полиции в борьбе с антисоциальными элементами, - так, слегка заплетавшимся языком высказался Граната и добавил: - Короче, с фанатиками". В роли фанатиков выступала одна из этнических групп автохтонов, поклонявшаяся некоему триединому божеству. Среди файтеров "Минервы" велись разговоры, что дело тут не в неспособности полов самим справиться с заварушкой - сил и средств у полиции вполне хватало. Просто полы жили на той же планете и не желали в случае чего оказаться крайними. Другое дело - Стафл. Там собран народ со всей Империи, что прикажут, то и выполнят, без проблем. И в конце концов, подавление массовых беспорядков - одна из уставных задач Стафла.
6
Рома Юнион - на языке Империи, терлине (от лат. terra lingua), означает "Римский Союз".
Так вот, продолжал Гамлет, их вигия в количестве двадцати красавцев-эфесов вылетела на патрулирование территории автохтонов. И угодила в переплет. Выделенный им полицейский флаинг был обстрелян на подлете к горному храму этого самого Триединого. Пилотам-полам удалось посадить машину без жертв, и файтеры взяли храм в оборот. Взорвали входные двери и были готовы уже ринуться внутрь, но местные жрецы приготовили им неприятный сюрприз. Притаившийся за дверями защитник-одиночка метнул в файтеров пригоршню каких-то взрывчатых шариков такой убойной силы, перед которой не устояли боевые комбинезоны. Жрецу, конечно, не дали остаться в живых, однако он успел вывести из строя пятерых.
– Четверть вигии одним махом, представляешь?!
– Мхитарян ударил по ложу кулаком.
– Неслыханное дело! Причем двоих насмерть. Ну, им сразу заморозку, а когда мы выбрались оттуда - в госпиталь. Но вернутся ли в строй - неизвестно. Одному потом еще добавили, камешком тонн в пять, уже мертвому, Томашу Игроку... Вот тот уже точно свое отслужил... Сто процентов. Будет теперь у себя на Кремле в огороде копаться... если сможет...
Рыжая забыла про пиво и вовсю глазела на курчавого файтера.
А Гамлет, все больше распаляясь, продолжал рассказывать о том, как Джек Срослофф по прозвищу Атос разрезал жреца выстрелом из излучателя. Как эфесы ворвались в храм, и ударная тройка - Портос, Гладиатор и Арамис - покрошила на мелкие кусочки целую толпу жрецов, собиравшихся отчаянно защищать свое змеиное гнездо.
А потом Крис Габлер по кличке Гладиатор - нормальный парень, с достаточным количеством мозгов в голове - угодил в какую-то ловушку, провалился черт-те куда, чуть ли не в преисподнюю. Глубоко в каменной толще оказался целый лабиринт, где никакие нити Ариадны не помогут. (Хошка непонятливо округлила серые глаза, она о таких нитях явно не слыхала.) И пропал бы Гладиатор в этих глубинах, кишащих жрецами Триединого, как пить дать пропал бы... если бы не бравый файтер второго ранга Гамлет Мхитарян, уроженец планеты Лавли в системе Януса, отличник боевой и политической подготовки (надевает по тревоге боевой комбинезон со всеми прибамбасами за минуту десять, собирает излучатель с подствольником за девять секунд, выпивает бутылку коньяка из горлышка за четыре целых восемьдесят три сотых секунды и наперечет знает места базирования легионов Стафла). Файтер Мхитарян вызвался возглавить группу поиска упомянутого Криса Габлера, получил одобрение вигиона и вместе с Портосом, Арамисом и чернокожим Юрием Гальсом - Годзиллой смело ринулся в каменные глубины, полные неведомых опасностей. И Крис Габлер был спасен.
А потом он, Гамлет Мхитарян, спас Габлера еще раз. И не только Габлера, но и Портоса, и Арамиса. А вот Атоса они потеряли.
И все дело было в жрицах зловещего горного храма, решивших отомстить тем, кто убил их единоверцев. Они прикончили Атоса - отрезали ему голову в номере отеля в одном из приморских городов. Они настигли Габлера, Арамиса и Портоса на борту галеры, направлявшейся на Единорог. Применив какие-то хитрые психотехники, они заставили экипаж повернуть идущую к сабу [7] галеру назад и совершить посадку неподалеку от горного храма. Файтеров уволокли в подземелья, и если бы он, Гамлет Мхитарян, не поднял тревогу, его сослуживцы были бы уже мертвы.
7
Саб - подпространственный тоннель.
– А они живы и здоровы!
– торжественно заявил Граната.
– Портос с Арой повезли тело Джека к нему домой, на Нирвану, хоронить - там до сих пор мертвецов в землю закапывают, такой обычай. Гладиатор к себе полетел, на Форпост. Нам за участие в боевых действиях дополнительный отпуск дали, вот я и гуляю. Сначала на Нова-Марсе, теперь здесь...
– Он склонился над хошкой, едва не тыча своим внушительным носом ей в лицо.
– И что скажешь: нет у меня особых заслуг перед Империей? Я ведь троих спас. И не каких-нибудь там рекламеров или тотеров... Отнюдь! Файтеров спас! Высококлассных специалистов, защитников рубежей! Вот так-то, красавица.
И только тут Граната заметил, что красавицу сморило.
– А-а!
– махнул он рукой, отполз от рыжей и глотнул пива.
– Сейчас от... отдохнем немного, и пойдем давать копоти... По полной программе, с хороводами и бегом по потолку!
* * *
Гамлет Мхитарян очнулся на полу в каком-то тесном помещении. И первым делом потянулся к скучающей поблизости едва начатой бутылке коньяка с неизвестным ему названием "Ледяные горы". Граната не имел ни малейшего понятия, как попал сюда. Сделав хороший глоток, файтер проверил нагрудный карман комбинезона. Все пять кардов, как и положено, были на месте. Нэп со скудным набором вещей отпускника лежал у стены. Мхитарян с трудом повернул словно набитую песком непослушную голову и обнаружил дверь за спиной. Он поднялся на ноги с тяжелой грацией крейсера, преодолевающего гравитационное поле планеты-гиганта, и направился узнавать, куда это его занесло. Кое-какие подозрения на сей счет у него были, но хотелось полной определенности.
Нет, то, что он вытворял в Фофоло в компании хошек всех мастей и примкнувших к ним посетителей самых разных кабаков, где ему довелось побывать, помнилось. Хотя и не так четко, как хотелось бы.
Водопады спиртного... Танцы на столах... А вот по потолку все-таки не бегал... Бои без правил, в которых он участвовал, не прибегая к экстре, и его почти тут же вырубил какой-то верзила - из автохтонов, судя по пепельной коже... Песни под гитару, причем на гитаре играл не он. Он не играл, а пел. Громко, самозабвенно, до хрипа...
Шире шаг! Слушай, враг! Страшись ответа грозного! Лишь только нам одним даны, Лишь только стафлам вручены Ключи от неба звездного!Какой-то на уши поставленный кабак, перевернутые столы, женский визг и вой полицейских сирен... Кухня с остолбеневшими поварами, черный ход, прыжок в уникар и полет черт знает куда... Темные заросли - и опять огни кабака... И составленные вместе безразмерные ложа, горы жратвы, реки пива и множество голых тел. И смех из ванной, а потом - чья-то расквашенная рожа... И хошки тянут его куда-то, а он поливает их шампанским...