Сокровище Империи
Шрифт:
– А-а, вот вы кто...
– презрительно протянул бритоголовый.
– Птички звездные... бесхвостые... И сами в клетке, и клеточку охраняете.
– Ну, блип, достал!
– глухо рыкнул Портос и шевельнул пальцем, снимая парализатор с предохранителя.
– Получайте по полной!
Он полоснул невидимым лучом по веронцам, и те застыли, словно вмороженные в лед.
– И куда ты спешишь?
– с досадой произнес Арамис.
– А что нам с ними, садиться и чаи гонять?
– вскинулся Портос.
– Надоели они мне. Грубят,
– С выдержкой у тебя, мистер файтер, не очень, - заметил гинеец.
А Габлер озабоченно спросил:
– Не перестарался? Сколько ты им всадил?
– Не переживай, восьмерочку.
– Ну, восьмерочка не десяточка, - сказал Арамис, глядя на неподвижных веронцев.
– Однако часов на шесть, не меньше. Давайте, парни, валим отсюда. Поищем другое гнездышко для птичек звездных, бесхвостых.
– Смотри, могу и тебя вырубить, - пригрозил Портос.
– А ты что, хвостатый?
– с иронией спросил беловодец.
– Только хвост спереди растет?
– Тьфу на тебя!
Портос, расшвыривая ногами вещи веронцев, направился к дивану, где лежала его куртка.
А Крис повторил про себя последние слова бритоголового:
"И сами в клетке, и клеточку охраняете".
Тот считал Империю клеткой. Но неужели каждой планетной системе лучше бы жилось в одиночку? Были ведь уже, были в истории случаи. Кричали когда-то: "Мы богатые, мы головастые! Да у нас столько угля, столько стали, столько хлеба... Отделимся, и будет у нас вообще райская жизнь!"
Отделились. И где они теперь? Наелись до отвала?
И все-таки Крис признался самому себе, что, может быть, Империя - и не стопроцентное благо.
Мысль эта была для него самого неожиданной, и он поспешно прогнал ее.
Глава 14.
"Мы друг за друга - стеной!.."
Сообщать администрации отеля о том, что они сюда больше не вернутся, файтеры не стали - это было бы им не на руку. Но когда они уже почти дошли до выхода на улицу, сзади их окликнули:
– Мистеры, подождите, пожалуйста!
Все трое тут же обернулись, приготовившись к очередной неожиданности - например, к еще одной группе охотников за Копьем Судьбы. Но это оказался отельмен - невысокий плотный парень в черно-бело-лазурной униформе, усеянной витиеватыми буквами "ПМ". Он приближался к ним прыгающей птичьей походкой, и в такт шагам мотались его вислые, чуть ли не до груди, усищи и одинокая длинная прядь на гладкой, будто мрамор, голове. Казалось, голову не только побрили, но и щедро намазали каким-то блестящим лаком. Такой головой впору было бы сбивать кегли. Внешностью своей отельмен явно отличался от большинства жителей столицы.
Габлер подумал, что парень начнет предлагать им совершенно особые услуги, получить которые невозможно нигде, кроме отеля "Поющая Майя", - может быть, у них тут сейчас сама Ольга будет вживую давать концерт, - но отельмен
– Мистеры, я, конечно, извиняюсь, - негромко и как-то даже таинственно приступил он к делу, нещадно налегая на букву "о", - но я вас совершенно недавно... совершенно случайно имел удовольствие видеть...
– Ну и что?
– непонимающе нахмурился Портос, в то время как Арамис уже все сообразил.
– Это ты о местных ньюзах, что ли?
– прищурился он.
Габлер тут же сунул руку в карман куртки, где лежал парализатор.
Отельмен заметил его движение, но вовсе не испугался, а удовлетворенно улыбнулся и кивнул:
– Именно. Замечательные вы тут гонки на улице устроили...
– Парень выжидающе замолчал.
Будь на месте файтеров даже раз и навсегда включившие тупильник змеевидные долбуны с Хоупа, то и они бы, наверное, смекнули, зачем отельмен затеял этот разговор.
Пока Крис переваривал эту мысль, Арамис достал унидеск и, поигрывая им, осведомился, причем даже, как показалось Габлеру, с оттенком восхищения:
– На транзакцию, значит, как бы намекаешь?
Отельмен ухмыльнулся и красноречиво развел руками: на нее, мол, родимую, именно на нее.
Портос, кажется, ничего еще не сообразил и только молча сопел и хлопал глазами. А Крис подумал, что с удовольствием сейчас дернул бы этого гнусного типа одной рукой за усы, а другой за одинокую прядь. А потом двинуть коленом в живот и отнести вон в то креслице за колонной - пусть отдыхает. Но это значило бы к нарушению правил дорожного движения приплюсовать и посягательство на здоровье личности... и Габлер не только сдержал свой порыв, но и блокировал спиной Портоса, который наконец-то въехал в ситуацию и с возмущенным видом шагнул было к отельмену.
– И сколько мистер просит за молчание?
– осведомился Арамис.
Парень неторопливо поскреб свою лакированную голову и, не моргнув и глазом, заявил:
– Сотню.
– Сотню чего?
– спросил Арамис.
– Как чего?
– удивился парень такой непонятливости.
– Деников, разумеется.
– И увидев, что Арамис собирается возразить, торопливо добавил: - В полиции с вас сдерут гораздо больше, тут с этим очень строго. А то и вовсе задержат и дело возбудят... вы ж там могли такую костоломку устроить...
Портос громко крякнул, а гинеец кивнул:
– Годится.
Отельмен, не сдержав довольной улыбки, извлек из нагрудного кармана банк-кард, и Арамис, поглядывая на маленький прямоугольник, зашевелил пальцем над своим унидеском. Габлеру еще больше захотелось посягнуть на здоровье этого усатого проходимца, однако он держал себя в руках, продолжая блокировать грозно пыхтящего Портоса. Кто его знает - может, и в самом деле тут за такое отправляют в тюремную камеру...
– Порядок, - удовлетворенно сказал отельмен, пряча банк-кард в карман.
– Считайте, что я вас не батчил.