Солдат чужой войны
Шрифт:
– Разделительные полосы? Какие разделительные полосы?
– Да вот эти – на дороге.
– Да я как-то никогда не обращал на них внимания, сэр.
Вершин покачал головой.
– Скажи-ка, друг, а права-то хоть у тебя есть? – спросил он.
Бородатый недовольно на него покосился и нехотя ответил:
– Права – это всего лишь бумажка. Формальность. Вообще я прирожденный водитель, а это в искусстве выживания самое главное.
Вершин посмотрел в окно. Осенний ветер гнал по тротуару мусор и трепал бахрому витринных маркиз. Пешеходов было немного, и все они выглядели угрюмыми, под стать осенней погоде.
– Ну а как же ты получил лицензию таксиста? – спросил он.
– Она у меня уже была.
– Как это «была»?
– Вместе с машиной досталась. Бородатый таинственно улыбнулся.
– Ты ее купил, что ли, машину эту? – подозревая нехорошее, поинтересовался Найджел.
– Нет, это слишком дорогая машина. Я ее просто взял.
– Взял?! – Найджел уставился на водителя. – А владелец знает?
– Не-а! – бородатый радостно замотал головой. В это время откуда-то сзади донесся вой полицейской сирены. Вершин оглянулся и заметил маячки трех машин.
– Кажется, это за нами.
– Да. – Бородач согласно кивнул и вдавил педаль газа. Автомобиль взревел, как раненый буйвол, и понесся вперед, а полицейские машины помчались за ним следом.
– Что же ты за сволочь такая?! – хватаясь за что попало, кричал Вершин. – Катался бы сам, чего же людей-то подсаживать?!
– Я хотел вам помочь! – прокричал в ответ бородатый. – Я бы с вас даже денег не взял!
– Да на кой хрен мне такая экономия?! – возмутился Найджел. В этот момент машина врезалась в ограждавший парковые насаждения земляной валик и, пролетев по воздуху метров десять, обрушилась на столики и стулья уличного кафе.
– Мне в район Нуйома! Ты помнишь, стервец?!
– Да, сэр! – отозвался водитель, лихорадочно крутя руль и чудом увертываясь от столкновения с вопящими пешеходами. Куртка на нем распахнулась, и Найджел заметил надпись на застиранной рубашке – «Психическая обитель Адольфа Трампа. Палата № 6».
Сзади послышался какой-то треск, посыпались оконные стекла. Найджел пригнулся. Одна из пуль попала водителю в плечо, однако он, неожиданно для Найджела, громко расхохотался и, сделав головокружительный вираж, выскочил на узкую улочку, заставленную мусорными баками и пустыми ящиками.
– Следующая остановка в цветочном магазине Фишера! Это уже район Нуйома, сэр! Там вы и сойдете!
– О'кей, приятель, – отозвался Найджел, удивляясь, что этот сумасшедший еще что-то соображает.
Такси, словно танк, отутюжило мусорные баки и, проскочив грязный переулок, снова оказалось на широкой улице. Там бородатый подрезал еще пару машин и на полном ходу направил такси в большую витрину.
«Цветы от Фишера на любой случай!» – гласила надпись на толстом стекле. Затем последовал удар и звон осыпающихся осколков.
Как и обещал «таксист», машина затормозила в торговом зале, и Найджел, не медля ни секунды, распахнул дверку и побежал по внутреннему коридору, лихорадочно ища черный ход.
В зале снова послышался рев мотора, затем новый удар и звон стекла – выбив вторую витрину, такси вырвалось на свободу.
А Вершин продолжал с остервенением дергать двери, однако всякий раз попадал то в туалет, то в хранилище керамических горшков.
– Вы, простите, пассажир Ари Фишера?.. – донеслось из-за спины Найджела, и он резко повернулся. Перед ним стоял человек с черной бородкой, одетый в добротную синюю пару.
– Не пугайтесь. За последние полгода он убегал четыре раза и всегда проезжал через наш магазин. Два последних раза оставлял здесь пассажиров, так что вы не первый.
– Вы… чем-то на него похожи, – заметил Найджел, указывая на цветочника пальцем.
– Это не удивительно, Ари мой старший брат. – Цветочник усмехнулся. – Таким образом он мстит мне. Считает, что это я запер его в сумасшедшем доме.
– А это не вы? – спросил Найджел, продолжая озираться.
Фишер-младший ничего не ответил. Он только пожал плечами и, показав рукой, куда нужно идти, сказал:
– Выход там. За желтой занавеской. Только не забудьте прикрыть дверь, сейчас довольно холодно… Хотя о чем я? Две витрины навылет…
И он поплелся в торговый зал осматривать разрушения.
51
Найджел не сразу сориентировался в расположении домов и какое-то время проплутал впустую. Однако спрашивать у прохожих он не решался, опасаясь привлечь к себе внимание.
Впрочем, оставаться незаметным у него не получалось, и время от времени Вершин ловил на себе пристальные взгляды.
«Дом номер 234, – отметил он про себя, свернув в небольшой проулок. – Я на верном пути».
Неожиданно дорогу ему загородил незнакомый мужчина. Он вышел на тротуар и, опустив глаза, произнес:
– Я прошу простить меня, сэр. Понимаете, работа, учеба, да и личная жизнь как-то не клеится. Но я обязательно приду к вам уже на следующей неделе. Прошу дать мне отсрочку, сэр.
Незнакомец так жалобно посмотрел в глаза Вершину, что тот согласился:
– Хорошо, отсрочка у вас есть. Но только до следующей недели…
– Спасибо, сэр! – Голос незнакомца зазвенел от радости, и он убежал, весело подпрыгивая.
А Найджел остался стоять на месте. Напряжение медленно покидало его.
«Вот попал-то, вот попал… Наверное, весь город состоит из одних сумасшедших».
Успокоившись, Вершин пошел дальше, однако возле дома «236» в него вцепилась растрепанная женщина и, рыдая, стала требовать справедливости.
– Поймите вы, я не в состоянии выполнять ваши условия! Вы же меня просто удушаете! Что вы за люди такие – вы просто звери! Звери-и-и! – Женщина продолжала вопить, даже когда Найджел вырвался из ее цепких рук и отбежал на некоторое расстояние.