"Солдат удачи".Тетралогия
Шрифт:
– Ваш капитан не торопится. Хотя уже готов к атаке, – прокомментировал Мыскин.
Еще секунд пять ничего не происходило, потом корма корабля налилась ярким оранжевым свечением, контур фрегата начал разбухать, терять свои очертания. Вспышка резанула по глазам. Трансляция прекратилась. Медведев вновь усмехнулся и потянулся за сигаретой. Республиканец же застыл неподвижно, словно окаменев. Его круглые уши прилипли к голове настолько плотно, что превратились просто в выступы на коротком головном мехе.
– Ну как, сенатор? Этот ваш фрегат попытался атаковать кажущуюся ему беззащитной научную станцию. Как вы заметили, боевые надстройки начали выходить в боевое положение. Поскольку до выхода на дальность гарантированного поражения ему было еще минуты три топать, а тут такая засада…
Алексей развел руки в притворном сожалении. Сенатор подавленно молчал, нервно перебирая пальцами, украшенными холёными когтями.
– Поэтому все ваши попытки заставить нас молчать о том, что мы обнаружили в тридцатом секторе, обречены на провал. Если вы не выполните наши требования, я гарантирую, что вся Вселенная узнает о ваших преступлениях.
Внезапно он резко выпрямился, вставая с кресла. Следом, словно тень, поднялся и Мыскин. Коала от испуга, застигнутый врасплох, издал неприличный звук. В воздухе резко запахло дерьмом. Князь покрутил носом, затем обернулся к командующему Терранскими Вооружёнными силами:
– Коля, пожалуйста, отправь этого засранца обратно. И передай в Сенат Республики, чтобы в следующий раз на переговоры прибыл представитель, умеющий контролировать свой сфинктер.
До опозоренного сверх всякой меры сенатора донеслось недовольное бормотание:
– …теперь ещё уборщикам лишние хлопоты…
Рамдж поднял круглые глаза кверху – над ним склонилась могучая фигура терранского военного, вызывая ещё больший испуг:
– Идёмте, сенатор. Вы здесь нежелательная персона…
Оказавшись в своем глайдере, Ааали Сурч поспешил сдёрнуть церемониальные штаны – сразу из глаз выступили слёзы. Водитель из первой расы, поскольку чиновнику такого ранга, как он, не подобало пользоваться искусственным интеллектом, закрутил головой. Вспылив, сенатор обрушил поток брани на ни в чём неповинного рамджийца, срывая зло, одновременно обтирая мех от собственного кала ароматизированными салфетками. К причалу, где посла ждал роскошный челнок, украшенный гербами и флагами Республики, коала прибыл уже в относительном порядке и более-менее успокоившись. Едва он занял своё место, как кораблик стартовал, выходя на парковочную орбиту. Там рамджийца ждал специальный курьер. Иллюминаторов на челноке не было, а внешние датчики сенатор отключил, поскольку республиканцы его типа плохо переносили вид открытого пространства. Как только орбиттер занял место в ангаре, а сенатор – в противоперегрузочном ложе, сверхскоростной корабль стартовал к Рамджу. Коала спешил донести до своих сородичей пренеприятнейшее известие о том, что от планов игнорировать требования Терранского княжества по передаче им всех подданных старой Сюзитии не удастся. Хорошо, хоть войну с Новой Империей не требуют прекратить…
Всё шло по графику. Через несколько минут корабль начал набирать скорость, выходя за пределы системы, затем включились маршевые двигатели. Перегрузка мягким мешком навалилась на грудь коалы. Так было несколько бесконечно длинных часов. Затем, когда курьер набрал маршевую скорость, гравитация пришла в норму. А сенатор, измученный долгим ожиданием, отправился в ванну, чтобы окончательно привести себя в порядок…
После горячей, сдобренной экзотическими ароматами воды Ааали почувствовал себя совсем хорошо, и, нажав кнопку звонка, потребовал к себе капитана корабля. Тот не замедлил явиться на зов, почтительно застыв на пороге. Рамдж, взглянув в коричневое лоснящееся лицо, тихо произнёс:
– Капитан, пусть мой водитель прогуляется за борт без скафандра.
Оскалив крупные белые зубы в улыбке, тот радостно кивнул в ответ и удалился, а сенатор удовлетворённо запустил свои клыки в дорогущие листья растения, доставляемого с Земли, лучшего лакомства для его собственного вида. Никто, никогда не узнает о позоре Сурча – водитель, выброшенный в космос, уже ничего никому не расскажет…
Медведев подошёл к огромному панорамному окну, закурил, глядя вдаль, на застывшие на горизонте горы, окутанные синеватой дымкой.
– Думаешь, они уступят?
Сзади бесшумно появился Мыскин.
– Без сомнения. Задавить нас не удастся. А вот огласку им получить ещё страшней. Или им всё равно? Не пойму. Ладно.
Обернулся к собеседнику:
– Сколько у нас там народа, в Сюзитии?
– Надо Шпеера позвать.
– Тогда – вызывай. И Лаврентия Павловича тоже. Нужно решить, куда в первую очередь отправлять людей на поселение…
В небольшом городке на Новой Метрополии наступала осень. Люди готовились к тяжёлой зиме. Они не знали, кто из них переживёт её. Окрестные фермы были выжжены. Немногие уцелевшие крестьяне на вопрос о поставках продовольствия в отчаянии махали руками – какое там! Придумали – продукты им продавать! Самим бы с голоду не умереть… Рамджи, заправлявшие городком, уже объявили, что паёк от оккупационных властей будет уменьшен.
В очередной раз. И жители находились в полном отчаянии. Всё ценное уже давно было либо отобрано, либо выменяно на еду. Одно время медведи повадились устраивать публичные пытки. Не до смерти.
И оплачивали свои развлечения неплохо, но после того, как появилось слишком много желающих пройти через муки за банку консервов, цены вначале упали, а потом и поток добровольцев вдруг иссяк. Как-то вдруг странным показалось, что в течение месяца те, кто исходил воплями под ударами электрошока, вдруг скоропостижно умирали. Ведь люди не так глупы, как обычно считают правители… Но внезапно медведи развили бурную деятельность: они наняли на погрузку имущества самых крепких оставшихся мужчин и уже третьи сутки глайдер за глайдером увозили из большого дома в центре какие-то ящики. Неужели решили уехать? Но почему? Коалы отмалчивались, и народ терялся в догадках. А одним прекрасным утром, когда первый заморозок посеребрил лужи тонким льдом, жители обнаружили, что рамджей в городке больше нет. Не работает энергостанция, склад, в котором раньше хранилось продовольствие и происходила раздача пайков, зиял раскрытыми настежь дверьми. И девственной пустотой. Город был брошен на произвол судьбы… А ещё на столбах и стенах забелели листки объявлений: всем жителям приготовиться к переселению. С собой разрешается брать не свыше двадцати таров [1] вещей на человека. Покинуть родные стены? Но куда? Зачем? Горячие головы было решили драться до последнего, но не оставить свои дома. Правда, потом остыли. Да. Не поедем никуда. Но жрать-то что-то надо! Не камень же со стеклобетоном грызть? Передохнем, словно мошка зимой. И в очередной раз подивились гнилой сущности медведей – те решили все вопросы очень просто. Голод, он ведь не тётка… Народ потихоньку паковал своё имущество. Со слезами, проклятиями и надеждой на лучшее. Энергии – не было. Смеси для пищевых синтезаторов – тоже. Да и не работала техника без питания. Ни одежды, ни воды в линиях подачи. Хорошо ещё, что древний фонтан в центре не иссяк окончательно. Хоть в бассейне можно было ей разжиться…
1
Примерно 10 килограммов.
Караван из двадцати огромных глайдеров пришёл через два дня. В каждом, по четыре громадных землянина. В защите, с оружием. Быстро выгрузились, установили систему, и понеслось по городу:
– Эвакуация через четыре часа. Просим всех собираться на площади для погрузки на транспорт.
Это было удивительно. Просим. Не приказываем, а именно – «просим». А между тем бойцы вели себя вежливо. Никого не обижали, женщин не насиловали, детей, правда, шугали. Но нечего к оружию лезть. Ещё настанет ваше время… К назначенному часу люди потянулись на площадь, где их ждали. Солдаты тщательно проверяли вещи сканером, чтобы ни оружия, ни взрывчатки не оказалось. Затем каждый получал паёк из привезённого чужаками конвертера, а больные – даже лекарства. После рассаживали в машины. По двести человек в каждую. Как полностью загрузились – автоматику включили и умчались глайдеры, только воздух загудел. Хотели было оставшиеся вновь разойтись, но их не отпустили. Сказали, что сейчас ещё техника будет. Стали ждать, благо когда в руках еда, и веселее как-то на душе… И верно, час прошёл – снова гул вдалеке. Но не глайдеры, а уже здоровый корабль садится. За городом встал. А вскоре оттуда роботы набежали, вещи перетаскивать. Так вот и двинулись колонной туда. Всех по креслам рассадили, велели пристегнуться. Заработали двигатели, перегрузка навалилась, пошёл корабль в космос…
А там…
Николай Сазонов, стоя у огромного иллюминатора боевой рубки, смотрел на непрерывную череду челноков, поднимающихся с планеты. Один за другим орбиттеры швартовались к транспортным кораблям. Выбрасывались прозрачные пластиковые галереи, по которым эмигранты, а точнее – переселенцы, двигались к своим местам. Загрузка шла ходко. Без промедлений и перебоев. Один за другим заполненные людьми транспорты снимались с орбиты и уходили в пространство, собираясь за пределами системы в караван. На их место сразу вставали другие, и конвейер двигался безостановочно.