Солдаты Вечности
Шрифт:
– А чего это мы уперлись в континенты? С какой стороны ни посмотри, это не лучшее решение. На большой территории легче затеряться. Ищи потом, свищи. Если нам нужен контроль, то все-таки нет ничего лучше острова. Смотрите, вот крупный архипелаг в экваториальной зоне. Чем плох? Берем, к примеру… да хотя бы этот. – Он дал увеличение, и перед нами возникло изображение острова, напоминающее очертаниями надкушенное с правой стороны сердце. – Площадь около восьми тысяч квадратных километров. Все на нем есть. И леса, и горы, и реки, и равнины. Животный и растительный мир богатый – с голода не умрут. А уж с учетом полевого синтезатора –
– Ну да, – согласился Женька. – Можно, конечно, на ближайшие острова перебраться. Но они совсем маленькие и тоже неблизко. Даже на лодке или плоту с парусом. Правда, я не моряк и ничего в этом не понимаю.
– Они тоже не моряки, – напомнил Влад. – Не забывайте, что на их родной Дрхене суша занимает около семидесяти процентов. Да и вообще, о чем мы говорим? Чтобы куда-то плыть, нужно иметь цель. А у них в ближайшее время цель будет одна…
– Выжить, – закончил я мысль Влада. – Что ж, мне нравится вариант. Остров и вправду имеет массу преимуществ. В частности, этот остров тоже.
– И не слишком далеко лететь, – сказал Никита. – Каких-то восемь тысяч километров, из которых шесть – над океаном. Вполне приемлемо.
– Вот и хорошо, – сказал я, поднимаясь с места. – Значит, решили. Предлагаю теперь отправиться в кают-компанию и чего-нибудь перекусить. Не знаю, как вы, а я проголодался.
Таких деревьев в этом лесу Рийм Туур раньше не встречал. Его ветви, изгибаясь, касались земли и образовывали нечто вроде зеленого шатра, под которым вполне могло укрыться до полутора-двух десятков солдат.
– Внутрь, – приказал один из сопровождающих, отодвигая в сторону ветвь. – Тебя ждут.
Рийм нагнулся и нырнул в зеленый влажный сумрак. Выпрямился, на секунду закрыл все глаза, привыкая к новому освещению, и затем огляделся.
За походным столом расположились четверо командиров сотен, начальник штаба и сам Верховный. И все шестеро смотрели на него в тридцать глаз.
– Дозорный Рийм Туур, – отчеканил он, как положено. – Вторая отдельная сотня.
– Раздолбай ты, а не дозорный, – сказал командир его сотни. – Дал себя взять, как ребенка. Позор на весь Имперский десант.
– Нет худа без добра, – заметил Верховный. – Зато теперь мы, кажется, имеем возможность получить важные сведения о нашем противнике. Так, дозорный?
– Так точно, – ответил Рийм. – С этим я и прибыл.
– Положим, не ты прибыл, а тебя доставили, – уточнил начальник штаба. – Наши враги. Существенная разница.
Рийм Туур счел за благо промолчать.
– Ладно, – сказал Верховный, – докладывай. От начала и до конца. Присутствующим настоятельно рекомендую от вопросов пока воздержаться.
Он предполагал, что сообщение о ядерной катастрофе на Дрхене произведет ошеломляющий эффект, и не ошибся. Командиры, до этого слушавшие его рассказ о людях, Пирамиде и ее технических чудесах, включая боевых роботов, с неослабевающим интересом, явно растерялись.
– Это невозможно, – первым обрел дар речи начальник штаба. – Ядерные силы под надежнейшим контролем. Только Сын Небесной Глуби может отдать приказ об их применении. И то лишь в критической ситуации. Когда мы уходили, никаким особенным кризисом и не пахло. Ну, конфликты на границе, так они всегда…
– Погоди, – негромко сказал Верховный, и начальник штаба послушно умолк. – Что ты растарахтелся? Скажи-ка, дозорный, – обратился он к Тууру, – это не может быть ловко подстроенной дезой со стороны двуглазых? Сам же говоришь, что технические возможности этой Пирамиды необычайно велики. Что мешало им устроить хорошо срежессированный спектакль? А ты и поверил.
– Не думаю, что это спектакль, – ответил Рийм, который ожидал этого вопроса.
– Почему?
– Уже когда меня доставляли на берег реки, пришло сообщение, что канал, по которому мы сюда попали, закрыт на неопределенное время, и значит, домой мы попасть не можем. А это не в интересах людей. Им, наоборот, нужно, чтобы мы отсюда убрались как можно быстрее.
– Как это закрыт? – не удержался от вопроса начальник штаба. – И что значит на неопределенное время?
– Это значит, что они и сами не знают, когда он откроется, – пояснил Рийм. – Люди недавно владеют Пирамидой, им не известны все тонкости. Там есть нечто вроде искусственного центрального мозга, куда стекается вся информация со всех доступных населенных миров. Так вот, по сведениям этого мозга, канал может не открыться и через круг.
– Ого! – воскликнул командир первой сотни. – Круг. Что ж нам, целый круг здесь торчать? А жрать что будем?
– Отставить неконструктивные замечания, – приказал Верховный. – И вообще, господа военные, держите себя в руках. Не узнаю я вас прямо. Мы еще и в бой ни разу не вступили, а у некоторых уже полные штаны дерьма. Напоминаю, что впереди враг. И очень может быть, что этот враг морочит нам голову, старается посеять в нас страх и сомнения. Нас четыреста, а их только восемь. Включая этого местного дикого. Они чувствуют, что слабее, вот и пытаются всеми возможными способами сбить нас с толку. Неужели я должен вам объяснять элементарные вещи и напоминать о воинском долге? Очень надеюсь, что это первый и последний раз. У нас есть приказ, и мы обязаны его выполнить. А там уж посмотрим, закрыт нам путь домой или нет. Значит так. Дозорный Рийм Туур, ну-ка еще разок и поподробнее расскажи нам все, что тебе известно об устройстве Пирамиды и о подходах к ней. И об этих боевых роботах тоже. Система слежения, боезапас, скорость передвижения по пересеченной местности – все до малейших деталей. Я уверен, что люди выставят их патрулировать берег. Вот и проверим, какие из них солдаты… И запомните – с этой минуты соблюдаем строжайший режим радиомолчания. За нарушение – расстрел. С людьми же в Пирамиде я сам по рации побеседую. Чуть позже. Конвой!
– Здесь! – Под зеленый свод шагнули двое вооруженных десантников.
– Этого дозорного, – он кивнул на Рийма Тура, – увести, накормить, изолировать и не спускать с него глаз до особого распоряжения. Но не трогать. До решения военно-полевого суда он не дезертир и не предатель и скоро нам понадобится живой и здоровый. А вас, господа, прошу остаться. Мне есть что довести до вашего сведения.
Глава 19
Имперский десант побеждает всегда. Он может проиграть тот или иной бой превосходящим силам противника, но в конечном счете возьмет свое, и враг тысячу раз пожалеет, что не сдался или не отступил сразу.