Солдаты Вечности
Шрифт:
Верховный невольно оглянулся – ему показалось, что мысли в голове прозвучали слишком громко, – и хмыкнул про себя. Нервы сдают. Нет уж, сейчас для этого не время. Нервы у нас должны быть железными. Нервы, решимость и здоровье. Этот… командор Мартин не сказал прямо, но Верховному хватило и намека – Империя нанесла удар первой. В это трудно поверить, но он почему-то верил. А раз так, то приходилось верить и в остальное – на Дрхене сейчас ад, и сколько киркхуркхов – неважно, имперцев или подданных Альянса – выживут в этом аду и выживут ли вообще, известно лишь Небесной Глуби. Значит, и самой Небесной Глубью предназначено, чтобы он, Верховный, стал тем киркхуркхом, под руководством которого цивилизация возродится. Или хотя бы сделает первые шаги к возрождению. Среди его отряда достаточно женщин, чтобы…
Стоп.
Стоп, сказал он себе. Но, если представить самое страшное – Дрхена погибла, и вернуться будет нельзя ни при каком раскладе, тогда что? Тогда получается, что возрождать цивилизацию придется здесь, на этой, Небесной Глубью забытой или ею же отмеченной, планете. И отсюда следует, что с людьми лучше жить в мире. Хотя бы первое время. Уже потом, втеревшись в доверие, когда они ослабят бдительность, постараться овладеть Пирамидой. Потому что если сейчас он проиграет…
Верховный поежился от внезапно накатившей волны озноба.
Да, тогда все станет неимоверно хуже. Доверие людей будет полностью утрачено. Не говоря уже о потерях. Так, погоди, а кто тебе сказал, что люди испытывают к киркхуркхам доверие сейчас?
Верховный поднялся с походного стула и нервно прошелся туда-сюда.
Вот он, самый страшный враг для профессионала – сомнения! Неужели он все-таки разучился ждать? Принял решение – выполняй. Стоит задергаться, и тогда уже точно жди неудачи. А решение он принял. Так какого же нечистого позволил себе в нем засомневаться сейчас? Уникальность ситуации, крайняя необходимость победы и связанное со всем этим нервное напряжение – не оправдание. Профессионал на то и профессионал, что способен выполнять свою работу в любых условиях, в любом состоянии и точно в срок. А он профессионал самого высокого класса. Иначе грош ему цена, можно передавать командование кому угодно, хоть тому же рядовому дозорному Рийму Туру, и забыть обо всем том, что якобы предназначила ему Небесная Глубь. Нет. Отставить сомнения и ненужные глупые мысли, которые простительны разве что прыщавому курсанту, а не Верховному командующему десятитысячным корпусом Имперского десанта (эх, где он сейчас, мой корпус, уже весь сгорел или хоть кто-то еще остался? Вот эти четыреста, что сейчас с ним, – только на них и можно по-настоящему надеяться и делать ставку. Больше у него никого и ничего нет). Совершай то, что должен, а об остальном позаботится Небесная Глубь – этот старый мудрый девиз его никогда не подводил. Лучше пойти и еще раз лично проверить, все ли готово. Заодно и мышцы размять – засиделся тут под ветвями и листьями. Кстати, насколько он помнит биологию из школьного и академического курса, листья этого незнакомого дерева вполне могут выделять вещества, не самым лучшим образом действующие на его мозг. Особенно при длительном вдыхании. А он в этом импровизированном шатре сидит уже долго. Вот тебе и сомнения… И хорошо еще, если только они. Конечно, перед тем как лезть в канал, врачи сделали все, чтобы десант не подцепил никакой чужой заразы, – слава Небесной Глуби, организмы трех вернувшихся ранее киркхуркхов дали некоторый материал для исследований и принятия самых необходимых защитных мер от местных микроорганизмов. Но времени на серьезную работу в данном направлении практически не было, и все четыреста с лишним десантников, включая его самого, прекрасно знали, что риск умереть в страшных муках от чужих бактерий у них не меньше риска пасть от чужих пуль. Нет, Пирамида им нужна. Рийм Туур упоминал о том, что, как он понял из случайно брошенных фраз людей, заболеть внутри ее нельзя по определению. Якобы она чуть ли не сама автоматически исправляет любые нежелательные изменения в организме. Вот. Хорошо, что он успокоился и вспомнил. На сеансе вечерней связи с командором Мартином надо выторговать полное медицинское обследование и необходимую же медицинскую помощь на случай инфекций и прочих э-э… неожиданностей. Да, он намерен победить, но Небесная Глубь, как известно, бережет лишь того, кто умеет позаботиться о себе сам. А теперь – к делу.
Верховный сделал глубокий вдох, машинально поправил ремень комбинезона с висящей на нем кобурой личного, именного, полученного из рук Сына Небесной Глуби пятидесятизарядного лучемета (редчайшая и невероятно дорогая модель, выпущенная в количестве не более четырнадцати экземпляров), раздвинул ветви и шагнул наружу – под свет уже склоняющегося к западу солнца.
Глава 21
– «Кто-то из вас может взять на себя приготовление обеда и сервировку стола», – передразнила Маша, когда девушки покинули кают-компанию и встали на живую дорожку, направляясь в машинный зал. – Кухня, дети, церковь.
– Он пошутил, – серьезным голосом произнесла Оля.
– Ясен пень, пошутил – хмыкнула Маша. – Но раньше что-то я за Мартином подобных шуток не замечала.
– Теперь он командор, – сказала Марта. – Вот и шутит… по-командорски. Чего ты взъелась? Представь себе, что здесь не было бы синтезаторов пищи и линий доставки. Как думаешь, кому бы пришлось заниматься кормежкой?
– Всем по очереди, – отрезала Маша. – В крайнем случае, наняли бы на Земле какую-нибудь немую и глупую повариху. – Она подумала и добавила: – Но умелую.
– Да ты у нас, оказывается, суфражистка? – полунасмешливо вопросила Марта.
– Это устаревшее слово, – заявила Маша. – Равно как и эмансипэ. У нас давно говорят «феминистка». Но я не феминистка. Я за справедливость. А ты считаешь, что женщина в обязательном порядке должна стирать, убирать и готовить мужчине еду?
– Не в обязательном, но как правило, – сказала Марта. – И не всякому мужчине, а только своему.
– Отсталые вы там, на Альтерре, гляжу, – вздохнула Маша. – Шутка.
– Слава богу, что стирать и убирать здесь тоже не надо, – сказала Оля и застенчиво спросила: – Девочки, а правда, что Пирамида омолаживает?
– Ты же видела, какими стали Мартин и Влад, – ответила Маша. – На себе-то я не заметила, мне, что так двадцать пять, что эдак. А тебе сколько, извини? Я не так долго была в Приказе, чтобы успеть с тобой хорошо познакомиться.
– За что извинять-то? – удивилась Ефремова. – Мне тридцать четыре.
– И замужем не была?
– При чем здесь это? Нет, не была.
– Сама не знаю, вырвалось. Наверное, для меня это актуально. Наверное, подсознательно я хочу замуж. Хотя и не люблю стирать, готовить и убирать. Даже за своим мужчиной.
– Я была замужем, – сообщила Марта. – Неудачно.
– Вот! – воскликнула Маша. – Стирала-убирала-готовила.
– Э… временами, – призналась Марта.
– Женщине-«щупачу» трудно найти мужа, – объяснила Оля. – Наверное, потому, что ее трудно обмануть.
– Ах, девочки, – приобняла подруг за плечи Маша, – было бы кому обманывать. – И, обращаясь к Оле, добавила: – А насчет омоложения и оздоровления не беспокойся. Ты и сейчас классно выглядишь, а через пару-тройку дней вообще засияешь. Глаз будет не оторвать.
Они подкатили к машинному залу.
– Все, приехали, – сказала Марта, сходя с живой дорожки. – Пора забыть о мужчинах и заняться делом.
– Да разве ж о них забудешь? – вздохнула Маша. – Сами в голову лезут. Особенно некоторые. Но я, так и быть, постараюсь.
– Вы, девочки, хоть немного введите меня в курс дела, хорошо? – попросила Оля. – А то я, что называется, из огня да в полымя.
– Обязательно, – пообещала Марта. – С этого и начнем. Заодно и сами… введемся. Тоже ведь все больше по верхам скакали…
– Особенно я, – призналась Маша. – Так что давай, подруга, короткую лекцию ты прочтешь, а мы с Олей послушаем.
– Все трое послушаем, – сказала Марта. – Оскара с нами сейчас нет, но в данном случае Циля Марковна вполне способна его заменить. Главное – правильно сформулировать вопросы.
– Вот ты и сформулируй, – обрадовалась Маша. – У тебя ум математический.
– Первый раз слышу, – усмехнулась Марта. – Но пусть будет так. А у тебя какой ум?
– Художественный, – вздохнула Маша и тут же пояснила: – Это синоним «безалаберный». Видишь, какая я самокритичная?