Солдаты забытой эпохи
Шрифт:
Пока неясное участие во всём этом одного из наиболее авторитетных человеконенавистников в турианской Иерархии, уже бывшего СПЕКТРа Сарена Артериуса. Хотя на счёт «бывшего» Призрак иллюзий не питал — разыграть спектакль перед лицом выдвинутых Альянсом претензий Совету ничего не стоило, альтернативой было только официальное объявление войны. А учитывая как долго они даже это решение замыливали… турианец определённо действует в рамках какой-то комбинации Совета.
«Попытка стравить Альянс с гетами?»
Человек оторвал взгляд от экрана и потянулся за бокалом с бурбоном. Неестественно голубые глаза задумчиво обратились к обзорному экрану, вернее огромному багряному
Если военные силы Турианской Иерархии, Республик Азари и Саларианского Союза были хозяину станции достаточно хорошо известны, то синтетики живущие за Вуалью Персея оставались загадкой. Успех коммандера Шеппарда на Иден Прайм давал основания к оптимистичным прогнозам относительно наземного противостояния, но супердредноут вызывал серьёзные опасения. Война могла как укрепить Альянс, вливанием новых поступлений в промышленность и очисткой командной вертикали от лишних людей, так и полностью его уничтожить, если у гетов есть хотя бы пять подобных дредноутов. Война с Гегемонием, увы, несмотря на все успехи и приобретения, первый вариант реализовала не до конца и было бы совсем не лишним продолжить и закрепить, но… Тогда имелась тщательная подготовка. Батарианцы были заведомо слабее, люди же, из тех, кто разыграл всю партию, знали о них всё. Опасности для человечества не было. А сейчас… риск может статься и чрезмерным.
Опустевший бокал встал на столик, а Харпер раскурил сигару, вновь вернув взгляд на экран с отчётами.
Назначение коммандера Шепарда СПЕКТРом, после успешного нахождения тем компромата на Сарена, удивления не вызывал. В отличие от его удачи с той кварианкой. Но Шепард был как раз из тех людей, что говорили с удачей на ты и это была крайне ценная черта, даже более ценная, чем его боевые навыки, тактические таланты и даже убеждения истинного патриота человечества. Ну может, кроме последнего, хотя спорно, найти или сделать фанатика не сложно, но без удачи он лишь расходный материал, а Шепард, лет через десять, вполне может возглавить какой-нибудь из флотов и он — Харпер, будет уверен, что этот флот, в случае столкновения с противником, разотрёт того в пыль, но никак не сдаст рубеж неприятелю.
Призрак всегда внимательно следил за перспективными людьми.
А вот кое-что другое внимание одного из самых влиятельных людей в галактике привлекло куда больше, чем даже супердредноут гетов.
Взгляд неестественно голубых глаз впился в изображение двух фигур в броне неизвестной модели с ещё менее поддающимся определению типом оружия. Запись сейчас стояла на паузе и кадр не оставлял никаких сомнений в человеческих пропорциях тела неизвестных. Несмотря на всю лестность версии контрразведки Пятого флота, Цербер к этим двоим не имел никакого отношения и хуже того, его глава даже приблизительно не знал, кто может иметь к ним это отношение.
Игра Совета с попыткой подставить Цербер? Слишком нереалистично. Он бы мог в это поверить, если бы эти двое использовали стандартную броню и стандартное оружие, но этого не было. Кроме того — специалисты уже изучили кадры и пришли к выводу, что к образцам использующим ферромагнитную жидкость, как можно было предположить изначально, оружие неизвестных не имеет никакого отношения. Равно как и к любым другим из существующих типов оружия.
Поверить в то, что кто-то из учёных саларианцев или азари создал нечто совершенно новое в военной сфере, Призрак мог, но в то, что эти секретные разработки дадут в руки наёмникам, зачем-то отправленным сыграть
Также в эту версию совершенно не укладывалось похищение раненых солдат гарнизона, оставленных на позиции группой с Нормандии, и подбитых той же группой платформ гетов, осуществлённое едва ли не сразу как Шепард с подчинённым скрылся из виду. Но больше всего главу Цербера интриговало зафиксированное ментальное воздействие, как на солдат гарнизона, так и на команду Нормандии, причём в обоих случаях — при непосредственном контакте с неизвестными.
— Коммандер Аскард… — тихо произнёс мужчина, выдохнув клубы дыма и вновь переведя взгляд на умирающую звезду. — Коммандер… Звание достигнуто внушением, определённо. А вот имя… — поднеся сигару ко рту, Джек на несколько мгновений вгляделся в изображение мужчины в неизвестной броне.
Приказы о поиске в среде наёмников и спецподразделений армии любых упоминаний данного псевдонима он уже отдал, но на быстрые результаты рассчитывать не приходилось. Да и будут ли эти результаты? Тревожила недостаточность данных, что Андерсон, что Хакет не из тех людей, которые будут передавать такие материалы наверх в полном объёме и если на борту флагмана адмирала у Цербера были люди, то десантная партия для Нормандии на неё прийти не успела.
Кстати, тоже провал. Теперь протолкнуть туда своих людей будет сложно. Вся эта история с передачей корабля в распоряжение СПЕКТРа… и предшествующие события. Пару агентов придётся менять, иначе контрразведка флота может и зацепиться. Да и есть ли смысл вообще рисковать?..
Магнат выдохнул узкую струю дыма.
«Пожалуй, в свете последних событий, есть.»
Много ли скрыл капитан в своём отчёте? Как минимум, данные с внешних камер Нормандии при посадке. В то, что записи не перенесли из оперативной памяти, Призрак не верил ни на йоту, в такой ситуации их могли удалить только специально, а значит там было что-то заставившее служаку-Андерсона пойти на такой шаг. Придётся потянуть за ниточки в «Офицерском кружке», но «потерянная по невнимательности» запись должна попасть к нему в руки.
— Миранда, — позвал магнат, коснувшись символа вызова подчинённой, — что с отправленной группой?
— Они будут на орбите Иден Прайм через три часа, — мгновенно отозвался собранный женский голос, точно угадав, какая группа интересует шефа.
— Хорошо, пусть помимо отбора образцов изучат маршрут десантной партии с Нормандии, мне нужны любые странности, какие смогут обнаружить.
— Странности? — сдержанно уточнила девушка.
— Все случаи нестандартного уничтожения синтетиков и вообще всё, что выбивается за рамки обычного.
— Будет сделано.
— Вызови Ленга, — удовлетворившись ответом подчинённой, продолжил Призрак, — для него появилось несколько целей. Кое-кто в правительстве забылся, надо напомнить джентльменам какой расы у них избиратели. И свяжи меня с агентом Б-63…
Дарт Аскард. Орбита Илоса.
Система встретила нас полной тишиной и покоем. Никаких коммуникаций, астероидных полей, комет и никакого обмена ни на одной из известных частот. Лишь спящий ретранслятор на границе системы и всего три планеты вокруг звезды: Средних размеров газовый гигант, висящий третьим от светила, наша цель — Илос, второй по счёту и пылающий в солнечном огне раскалённый шар на близкой к звезде орбите. И тихо. Мертво и тихо, как в склепе.