Солнце пустошей
Шрифт:
— Здравствуйте, — повернувшись, произнесла Кира.
— Привет, — раздалось все такое же звонкое в ответ.
— Меня зовут Кира, я… я с Килианом, — решила как-то обозначить свое положение девушка, хоть положение это и не выглядело каким-то определенным.
— Я первый, — ответили ей и в метре от девушки прямо в воздухе возник небольшой, с кулак, шарик пламени, у которого спереди игра цветных язычков пламени создавала эффект наличия глаз и рта.
— Что значит — первый? — не поняла Кира.
— Да нет же! — ответили ей, и девушка с удивлением поняла, что общается не с кем-то невидимым, а именно с огненным шариком. — Не что, а кто. Я Первый. Эй! Все! Сюда!
Через несколько мгновений перед Кирой предстало еще три шарика. Один более
— У нее кольцо мага, — проскрипел шарик земли.
— Значит, ты хозяйка? — спросил водяной.
— Я Кира, — мотнула головой девушка, не зная точно, какой статус для нее обозначит Килиан. Она ведь ни о чем не расспросила мага, хотя стоило!
— Мы воплощения стихий, — наконец внес определенность воздушный шарик. — Когда-то маг Килиан нашел нас здесь, среди пустошей, и спас. С тех пор мы обитаем в этом замке и служим магу, поддерживая здесь все, что необходимо для обитания людей.
— Почти все, — вклинился земляной.
— Пустоши — не то место, где станут жить люди, — продолжил воздушный шарик. — И держать здесь слуг маг не может. Нам же необходима только связь с живой землей, такая сохранилась в пустошах лишь здесь, под фундаментом. Перед прорывом тут стояли развалины очень древней крепости. Ту построили настолько давно, что никакая людская магия не смогла пробраться под фундамент и убить землю. А уже после маг возвел на этом фундаменте новое строение.
— Пойдем, — позвал огненный. — Мы покажем тебе замок.
— Да, Первый прав.
— А почему тебя зовут Первый и как зовут вас всех?
— Когда нас нашел Килиан, то пытался дать нам имена, но все они нам не нравились и тогда мы решили, что будем называться номерами, по очередности спасения. И никому не будет обидно, — объяснил огненный. — Водяной у нас Третий, воздушник — Второй, а каменюка — Четвертый.
Внутри замок оказался еще меньше, чем производимое им вблизи впечатление. Как объяснили Кире воплощения, сделано это было сознательно, а не случайно. Пустоши жадно тянулись к единственному оплоту жизни на многие мили вокруг, пытаясь хоть немного утолить свой голод. Оставленная без жизни и магии земля тянула силу, но та слишком быстро рассеивалась, а жажда не стихала. Стены замка, напичканные защитными чарами, создавали преграду, отделяя пустоши от дома Килиана. Кроме того, вокруг замка на некотором расстоянии поднимался магический щит, сквозь который не смог бы проникнуть никто посторонний и который ослаблял действие пустошей.
— На тебе кольцо мага, ты его, — пояснил девушке Третий. — Так что ты под его защитой здесь, но из замка лучше не выходить.
Кира задумалась над формулировкой, пытаясь понять, расстраивает ее та или нет, но, в конце концов, решила оставить вопрос на потом.
Весь первый этаж занимали общие комнаты, вроде библиотеки, оранжереи, кабинета мага, столовой. В столовой девушку познакомили с весьма необычным способом получения еды.
В замке среди пустошей маг жил довольно значительную часть времени, лишь изредка наведываясь в другие свои дома по всему королевству. Если вопрос с водой, теплом и чистотой могли решить воплощения стихий, то приготовление пищи лежало для этих созданий за гранью возможностей. Готовить себе маг ленился, зато придумать и воплотить небольшой портал — нет. В итоге в качестве ворот портала выступал стол с установленными на нем массивными тарелками. Нужно было лишь записать желаемое на клочке бумаги и бросить на тарелку, а потом ждать, пока повара в одном из столичных ресторанов приготовят и отправят нужные блюда. Килиан помнил меню любимого заведения, но для Киры стихии нашли меню в тяжелом кожаном переплете.
— Заказывать необходимо с девяти и до девяти, в другое время доступно только то, что есть в кладовых.
— «Только»? — хмыкнула Кира, минутой позже заглянув в обозначенные помещения.
Под кладовые было отведено несколько комнат позади кухни, заполненных массивными стеллажами. На полках поблескивали головы зреющего сыра, между рядами на крюках висели просоленные свиные и бычьи ноги, у стен хранились бочонки с самыми разными видами вина и пива. Были здесь и всевозможные редкости, вроде шоколада, завернутого в несколько слоев шуршащей бумаги; копченая, вяленая и соленая рыба всех съедобных сортов, необычные сладости, целые ящики высушенных яблочных кружочков и коробки с засахаренными лимонными дольками, массивные жестяные коробы с кофе и чаем и еще много всего.
— Я думала, Килиан живет один, — потрясенно осматривая этот миниатюрный продовольственный склад, прошептала девушка.
— Маг не любит заниматься пополнением запасов, поэтому по возможности просто покупает много всего, а нам остается лишь поддерживать здесь подходящие условия по видам продуктов, — пояснил Первый, осторожно пролетая между стеллажами. — Килиан часто месяцами никуда не выходит, если увлечется каким-нибудь опытом.
— Я родилась и выросла на западе, там все немного иначе…
— Конечно! — усмехнулся Четвертый. — У вас и люди живут так мало… и магов нет.
— И таким, как мы, на западе плохо, — пропищал Второй. — Нет силы. Земля и небо живые, но силы нет. Вашей землей правит Богиня…
Кира не очень поняла, что имел в виду один из ее собеседников, но предпочла не спрашивать, чтобы не запутаться еще больше.
В детстве ей с сестрами рассказывали легенды о сотворении мира. Легенды отличались в деталях, но, по сути, рассказывали одну историю. В этой истории все началось с пары Богов. Они были единственные создания во всем мире и им не требовались имена. Бог и Богиня любили друг друга и рука об руку странствовали по вселенной. Но однажды у них возникла мысль создать что-то вместе. Так появился родной мир Киры. Богиня породила землю, а на ней океаны, горы, равнины, леса и все остальное. Бог поднял над землей небо и создал на нем дневное и ночное светила, а так же звезды и облака. Вместе создали Боги зверей, птиц и всех иных созданий. И последними слепили Боги людей по своему образу и подобию. И существовал созданный Богами мир долго-долго, пока однажды не повздорили Бог и Богиня. Разругались создатели и много столетий не могли помириться, даже пожелали поделить созданный мир. Разделили его надвое, запад забрала Богиня, а восток — Бог. И, чтобы насолить друг другу, Боги сделали людей на своей земле разными. Более вспыльчивая и обидчивая Богиня решила, что люди не должны быть такими, какими их предлагал изначально создать Бог, потому забрала у тех долгую жизнь и способности к магии. Бог же, обиженный на возлюбленную, сотворил среди людей тех, кто не просто умел немного пользоваться магией, а полноправных ее владык, которых позже назвали магами. За сотни лет маги перекроили отведенную им часть суши так, что восток и запад стали разными мирами.
В разных историях, что слышала Кира, маги выступали то нейтральными, то отрицательными фигурами, но все рассказчики сходились на том, что магия — вещь странная и непонятная и лучше не иметь с ней дело. А уж пустоши — яркий пример того, что бывает, когда за дело берутся маги.
— А сколько Килиану лет? — кусая губы, спросила девушка.
— Сто тридцать? — спросил Первый у остальных. — Или чуть больше. По местным меркам — молодой. Маги тут живут подольше обычных людей, а люди могут и по триста лет оттаптывать землю.
— Мало очень, — добавил Третий. — Мы — порождения стихий. Для нас века — ничто.
— Пойдем, мы покажем тебе второй этаж, — отрывая от беседы, предложил Четвертый.
На втором этаже замка располагались самые уютные жилые комнаты, которые Кира видела в своей жизни. Владения Килиана ей не показали, но предложили занять комнаты по соседству. В одночасье Кира получила громадную спальню, по размеру превышавшую все ее комнаты дома, ванную комнату, гардеробную, уютный кабинетик и просторную гостиную с кучей пустых стеллажей для книг. Вся мебель была прикрыта чехлами, и все выглядело так, словно ни разу не использовалось.