Солнце завтрашнего дня

Портер Джейн

Тэа был начеку — вероятно, ему немедленно доложили, — стоял в ожидании внизу.

— Убегаешь? — мягко поинтересовался он.

— Проголодалась. — Она стрельнула в него глазами. — Это разрешено, мой господин?

— Ах, если только это. — Жестом он велел ей следовать за ним. — Поднять кого-нибудь из поваров — дело минуты.

— Не хочу я будить поваров.

— Но ты ж голодна.

— Знаю, но я сама могу справиться.

— Боюсь, наши кухни отличаются от американских. Тебе придется трудновато.

—

Как насчет простого тоста с чаем?

— Я мигом подниму повара.

— Забудь, — вздохнула Телли. Как жарко. Голодно. Мерзко. — Я возвращаюсь в свою комнату.

Тэа следовал за ней по пятам.

— Что не так?

Она скорчила гримасу.

— А ты как думаешь? Я голодна — не привыкла есть одну козлятину, — и у меня нет книг, письменных принадлежностей, и камеры тоже нет. Мне тоскливо. И еще жарко, очень-очень жарко.

— Голодно и жарко.

— Да.

— И ты устала?

— Нет. Не устала. Просто все надоело. Чувствую себя, как… кошка в клетке. Я привыкла все время быть в движении и не могу больше сидеть взаперти.

— Ты говоришь, как кое-кто из моих людей, слишком долго пробывших в Бер-Джумане. Есть такие, что постепенно начинают маяться в четырех стенах.

На третьем этаже Телли повернула к своей комнате, но Тэа слегка дотронулся до ее плеча.

— Погоди. Я хочу тебе показать кое-что достойное внимания.

Заинтересовавшись, Телли последовала за ним. У дверей его комнаты она отпрянула назад. Тэа иронически усмехнулся.

— Ты решила, что я хочу продемонстрировать некую часть своего тела?

— Нет, — вспыхнула она.

— Она достойна внимания, — насмешливо блеснул он глазами, — но привел я тебя не за этим. Погодим до свершения свадебной церемонии.

— Которой никогда не будет.

— Не надо спорить. Погляди лучше вот на что — Тэа провел ее по комнате и вывел через стеклянные двери напротив входа.

Телли ожидала, что за ними окажется балкон с видом на пустыню. Но они оказались в громадном дворе, который, скорее, можно было назвать висячим садом, мерцающим подлунным светом.

Бассейн. Настоящий, прекрасный… и холодный, наверное.

Тэа с понимающей улыбкой наблюдал за ней.

— У тебя свой бассейн?!

— Я же шейх.

Перед Телли внезапно открылся новый мир, в существование которого верилось с трудом. И она находила этот мир ужасно, катастрофически привлекательным.

Ты не позволишь себя купить, строго напомнила она себе. Вспомни о высоких целях, что ты перед собой ставила. Но, если честно, высокие цели казались сейчас куда менее интересными.

— Можно мне поплавать? — просительно коснулась Телли руки Тэа. — У меня нет купальника, но все равно темно, и ты не будешь смотреть. — Она застыла, опомнившись. — Или может, у тебя найдется купальник?

— Нет.

— Так твои подружки

не держат тут купальников? — спросила она, зная, что пускается на хитрость, но не в силах удержаться. Ей ведь тоже любопытно.

— Нет.

— Они плавают обнаженными? — настаивала Телли.

Тэа подошел, ловко снял с нее халат и бросил к ее ногам. Его взгляд медленно скользил по формам Телли, очерчиваемым полупрозрачным шелком.

— Да. Обнаженными.

Телли задохнулась, жар снова начал расползаться по телу. Пытаясь скрыть нервозность, она отошла от Тэа, остановилась на краю бассейна. Присев, попробовала воду. Не горячая и не холодная. То, что надо.

Глядя на воду, попыталась угадать глубину. Тут не мелко. И пространства довольно. Бассейн, где можно плавать, тренироваться.

— Ты мочишь свою рубашку, — произнес он в полутьме.

— У меня нет купальника.

— И что же ты собираешься делать?

Внезапно Телли решилась. Вода оказалась великолепной, такой прохладной, освежающей. Девушка легла на спину и улыбнулась небу.

— Погляди на эти звезды. Великолепная ночь. Множество звезд — целые галактики.

Тэа присел на одно из низких кресел у края бассейна.

— Лучше?

— Да. Это просто чудо. У тебя бассейн в середине скалы.

— Чем богаты, тем и рады.

Телли радостно рассмеялась.

— Никогда не видел тебя такой счастливой, — произнес Тэа, следя, как она пересекла бассейн, затем вернулась обратно.

— Я чувствую свободу, — пояснила Телли, переворачиваясь на спину и вновь засмотревшись на небо, черное, украшенное блестками. — Столько неба. Звезд.

Ребенком она часто сидела на заднем дворе и глядела в небо, загадывая желания и строя планы, обещая себе пережить все, что пока недоступно, — приключения, все великие моменты, запретные для нее, потому что она недостаточно красива, а се семья бедна.

— В детстве я мечтала стать принцессой — красивой, знаменитой, богатой. Я правда считала, что, выйдя замуж за принца, сразу стану счастливой.

Его темный взор неотрывно следовал за ней.

— И ты до сих пор думаешь, что, став принцессой, всего добьешься?

Она мягко рассмеялась.

— Нет. Я уже не хочу этого, но все равно многого хочу. Практически всего.

Тэа не мог оторвать глаз от плавающей Телли, ее бледной кожи, сияющей в лунном свете. Она околдовала его. Со своими капризами, вспышками ярости и слезами. Огонь, не женщина. Казалось, ничто не может сломить ее дух, и то, что она не боялась его, он приветствовал. Пусть и дразнил ее немилосердно. Ему нужна женщина типа Телли, та, что будет честна с ним, выскажет свое мнение. Слишком много людей его боятся, а женщины либо обожают, либо бегут в ужасе. Ему не нужны ни пьедестал, ни беспрекословное послушание.