Солнце
Шрифт:
— Только одно запястье, — сказала видящая. — Цепочка достаточно длинная. Тебе стоит поспать.
Относительно расслабившись, Брукс обречённо протянула правую руку.
Видящая защёлкнула наручник на её запястье, затем встала и пошла обратно к своему рюкзаку. Вытащив свёрнутое одеяло, она вернулась к Брукс и расправила его взмахом рук, сделав из него тонкую подстилку на земле.
— В твоей сумке есть термальный плед, — буркнула видящая, похлопав по одеялу. — На твоём месте я бы его достала. Через
Брукс поморщилась, но лишь кивнула.
Это была не первая её ночь здесь.
Потянувшись к сумке, она пошарила внутри в поисках термального пледа, пока видящая стелила себе постель по другую сторону костра.
Найдя на дне нейлоновой сумки свёрнутый материал, с одной стороны прошитый чем-то вроде фольги, Брукс вытащила его и набросила на плечи, после чего легла на одеяло, которое Чандрэ постелила для неё. Наручник на запястье раздражал, но штырь был достаточно близко к одеялу и позволял ей устроиться удобно.
Земля была жёсткой. И холодной к тому же.
Термальный плед помог. Чем дольше она лежала, глядя на звёзды и наблюдая за клубами пара от своего дыхания, тем теплее становилось.
Через считанные минуты она отрубилась как мёртвая.
Она проснулась как от рывка.
Дёрнувшись под пледом, она посмотрела вверх, дыша тяжело и посылая густые клубы пара в небо. Она напрягала слух, вслушиваясь в тишину.
Было холодно. Холодно как перед рассветом.
Что более важно, по крайней мере, в данный момент — что-то её разбудило. Она не знала, то ли это сон, то ли она что-то услышала в пустыне.
Всё ещё дыша тяжелее обычного, она повернула голову и посмотрела туда, где видящая постелила себе постель.
Костёр почти полностью прогорел. Между тёмных поленьев виднелось несколько угольков, но она почти не чувствовала тепла, и пар, валивший от её губ, теперь был гуще. К счастью, термальный плед отражал всё тепло обратно к её телу, так что она дрожала совсем немножко.
Она видела видящую. Та лежала на спине, рядом с винтовкой.
Судя по дыханию, она спала.
Что бы ни разбудило Брукс, это не разбудило видящую.
Что-то в этом простом факте успокоило её. Она не могла представить, чтобы что-то опасное разбудило её, но не видящую.
Заведя руку поглубже под плед, она вспомнила про наручник, когда тот остановил её движение из-за цепочки. Должно быть, во сне она откатилась дальше от штыря; цепочка давала меньше свободы, чем в тот момент, когда она только легла.
Повернув голову, она посмотрела через плечо туда, где цепочка скрывалась в земле.
Уставившись на неё, она нахмурилась.
Её взгляд вернулся к видящей, лежавшей на спине и ровно и глубоко дышащей под таким же пледом.
Брукс говорила серьёзно, когда сказала видящей, что не рассчитывает убежать от нее, особенно здесь, в такой глуши, где на расстоянии крика не было ни следа человеческой цивилизации.
Чандрэ найдёт её за считанные часы.
Ну, при нормальных обстоятельствах нашла бы.
Взгляд Брукс вернулся к месту, где видящая ногой загнала металлический штырь в утрамбованную землю, оставив её посаженной на цепь у места их лагеря, как ненадёжную собачку.
Штырь был длинным… и острым.
Брукс осторожно и как можно тише сняла фольгированный плед со своего тела.
Перекатившись на бок, она встала.
Она похудела просто от того, что пробыла здесь последнюю неделю. Это, в сочетании с килограммами, потерянными после вспышки С2-77, когда ей пришлось залечь в укрытие, сделало её такой худой, какой она не была с колледжа.
Она также нарастила мышцы.
Она подошла к штырю, периодически поглядывая на лежавшую видящую и убеждаясь, что та не шевелилась. Двигаясь как можно тише, она осторожно осмотрела место, где штырь встречался с жёсткой красной землей. Для эксперимента потянув за цепочку обеими руками, она посильнее навалилась на неё, когда та не поддалась.
Через несколько секунд она навалилась всем весом.
Упираясь ботинками в землю, она прикладывала ещё больше усилий, дёргая обеими руками и откидываясь назад под углом… стискивая зубы, чтобы не издать ни звука и контролировать своё дыхание.
Она уже начала поддаваться отчаянию…
Когда штырь шевельнулся.
Немного, но она почувствовала рывок.
На мгновение помедлив, она перевела дыхание и глянула на видящую, пыхтя как можно тише. Она вспотела от усилий, и холодный воздух ощущался даже приятно, пока она стояла там и просто позволяла лёгкому ветерку обдувать её.
Она отдыхала недолго.
Во второй раз потянув за цепочку и вкладывая в это весь свой вес, она напрягла руки и упёрлась ногами.
На этот раз цепочка стала поддаваться всего через несколько секунд.
Она смотрела, как металл стал постепенно скользить вверх. Когда штырь примерно наполовину вылез из земли, Брукс стала тянуть послабее, чтобы не грохнуться на землю, когда кончик полностью освободится. Она беспокоилась не столько о падении, сколько о том, что шум может разбудить видящую.
На последнем этапе она опустилась на одно колено и руками окончательно вытащила штырь из красной земли.
Через несколько секунд она держала его в руке.
Она беззвучно и часто дышала, глядя на острый конец штыря.