Солнечная сторона
Шрифт:
— Конечно, нет, она же еще ребенок!
— Смотри-ка, Юи, он сейчас то ли похвалил меня за гениальность, то ли тебя уличил в абсолютной глупости.
В глазах девчонки мелькнул огонек ярости, но лишь на мгновенье. Она быстро взяла под контроль эмоции и не поддалась на провокацию.
«Да, что же это за девчонка такая, — подумала про себя Лили, — сущий дьяволенок!»
— Если это не твоих рук дело, и не… наших, — Ник оглянулся на усердно почесывающуюся Юи, — то, что тогда происходит?
— Кроме нас на борту никого, — теперь Лили сложила руки на груди и прищурившись посмотрела
— Прекрати! — Оборвал ее Ник. — А может это болезнь такая?
«Чесотка? — Мелькнула мысль у Лили. — Да, нет, откуда ей здесь взяться?»
Девушка высоко закатала рукав и посмотрела на предплечье. Оно было усеяно маленьким прыщами, а в местах, где прошлись пальцы, краснели бордовые дорожки. Лили ужасно хотелось почесать это место еще разочек, но она поборола желание и опустила рукав на место. Ткань, прикоснувшись к раздраженной коже, вызвала еще больше неприятных ощущений.
— Это не может быть болезнь, мы плывем уже почти неделю в полной изоляции от мира. Последний контакт у нас был с ней, — девушка посмотрела на Юи. — Но если даже предположить, что переносчик инфекции она, чесаться бы она тоже начала раньше нас.
Лили снова оголила руку, и внимательней изучила участок поражения. Никаких мыслей, что бы это могло быть, у нее не было, но свежий ветерок приятно холодил раздраженную кожу, так что возвращать рукав на место совсем не хотелось. Внезапно ей в голову пришла шальная мысль.
— Отвернись! — Скомандовала она Нику.
— Это еще зачем? — Даже не подумал повиноваться тот.
— Если бы я хотела нанести вред твоему здоровью, сделал бы это, пока ты спал, так что не бойся.
Слова вырвались сами собой, и только потом она поняла, на сколько двусмысленной получилась фраза, учитывая последние события. Ник насупился и, конечно, отворачиваться не стал.
Лили пожала плечами и скинула с ног мягкие мокасины. Сейчас, когда уже почти все тело горело огнем, ей было плевать на приличия, а просто невыносимо хотелось проверить свою догадку. Она подняла подол туники и лихорадочно принялась дергать за шнурки на поясе. Пальцы ее тряслись от нетерпения и все нарастающего зуда, что послужило причиной небольшой заминки. Нику, впрочем, этого времени вполне хватило, что бы сообразить, что она собирается сделать. Сначала он округлил глаза от удивления, затем все же стремительно отвернулся.
Пока молодой человек собирался с мыслями, что бы что-нибудь сказать, за спиной послышался громкий всплеск.
— Что ты делаешь? А вдруг там еще один зеор или даже целое семейство жутких тварей?
Испуг пересилил в молодом человеке смущение, и он бросился к борту катера. Девушки видно не было, или ее уже успели съесть чудища, или она нырнула очень глубоко. Ник обеспокоенно всматривался в легкую рябь на воде, когда у него прямо перед носом из-под днища вынырнула Лили. Окаченный фонтаном брызг, Ник резко отпрянул, успев, однако, изрядно вымокнуть.
— Нашла время резвиться! — Возмутился он. — Неужели не достаточно того, что я весь чешусь?
— Снимай одежду и ныряй, — весело предложила в ответ девушка. — Станет легче, вот увидишь.
— Но хищники…
— Сейчас поблизости никого нет. Гарантирую. Город близко, здесь часто бывают охотники, или большие торговые пароходы, чего ни один морской обитатель не любит. Давай же, тебе разве еще не надоело чесаться?
Ник медлил со столь безрассудным решением, но когда за борт, визжа и перебирая в воздухе босыми ногами, полетела Юи, сдался.
Прохладная вода, действительно, оказалась отличным лекарством, она остужала пылающую воспалением кожу и заживляла, пощипывая солью, свежие царапины.
— Думаю, после купания все быстро пройдет. Только одежду придется сжечь. У всех есть что-нибудь в запасе.
— Значит, это все же ты устроила жестокий розыгрыш! Но зачем?
— Нет, не я, — в который раз повторила Лили.
Поднявшиеся от их купания волны нарушали прозрачность воды, кое-как скрывая очертания тел, но они все равно чувствовали неловкость от столь необычного положения.
— Тогда с чего ты решила, что одежду нужно сжечь, и что в воде станет легче? — Спросил молодой человек, отплыв немного в сторону.
— А когда ты сказал, про чесучий порошок, что ты имел в виду?
— Встречал в архиве упоминание чего-то подобного, но что бы его синтезировать нужна хорошо оснащенная химическая лаборатория.
— Или онидри.
— Это еще что? Никогда не слышал ни о чем подобном.
— Ты много о чем никогда не слышал, — фыркнула девушка, играя рукой с накатывающими легкими волнами. — Это такой вид водорослей. Они всю жизнь живут под водой, но после периода цветения выбрасывают на поверхность отростки с семенами. Если к таким штукам подплыть слишком близко, придется расстаться с одеждой и хорошенько искупаться, что бы избавиться от колючих и мелких, как пыль, семян. Никогда в голову бы не пришло, что их можно собрать и… использовать подобным образом.
— И ты продолжаешь заявлять, что не причастна к этому?
— Угу. Я просто знаю очень много про Океанию, но это не значит, что только я одна. Давай выбирайся, я уже замерзла.
— Почему я первый? — смутился Ник.
— Не переживай, я отвернусь.
— Но я тоже могу отвернуться, — попытался возразить молодой человек.
— Да, но себе-то я доверяю.
Юи все это время плавала чуть в стороне. Она словно пыталась стать невидимой и не попасться на глаза своим спасителям. Но Лили уже не злилась на нее. Загнать заносчивого богача из Нового Вавилона голышом в воду, да еще в месте, где, по его мнению, плавают зубастые чудовища, стоило перенесенных неудобств.
— Возьми одеяла, только не те, что лежат на постелях, в трюме есть запасные, — спохватившись, крикнула Лили и перевела взгляд на «несчастное дитя».
— Я следующая! — Крикнула Юи и как ужаленная поплыла к катеру, поднимая вокруг себя тучи брызг.
Лили усмехнулась: «Она что, боится, что я ее брошу здесь плавать в отместку?»
Через несколько минут девушка уже облачилась в сменную одежду, а одна из ее туник стала своеобразным платьицем для Юи. Нику же пришлось завернуться в одеяло, потому как ничего подходящего размера на борту не нашлось. Теперь он сидел на палубе, нахохлившись, словно воробей и высунув наружу лишь взъерошенную от недавнего купания голову.