Шрифт:
Сверкающая разноцветная трава на широкой поляне всегда была любимым местом для отдыха солнечных зверей. Город на Хрустальной горе в дни полного солнца пустовал: звери бросали свои дела и отправлялись отдыхать на поляну у Великой Пещеры. Они весело проводили время, набираясь сил от солнечного света: энергии полного солнца хватало на много лет жизни. В небе пели жизнерадостные песни солнечные скворцы, да где-то в лесу квакала солнечная квакушка.
Прыгун – так звали солнечного кролика, отдыхал и играл вместе со всеми до тех пор, пока в небе не появилась и не закрыла золотистое небо черная грозовая туча. Звери притихли: каждый знал, что при
Черная туча закрыла солнце, подул холодный ветер. Трава перестала блестеть и медленно съежилась, звери и птицы дружно укрылись по щелям и углам. Прыгун зазевался и не успел спрятаться к началу грозы.
Первые капли упали на землю, покрывая ее черными точками и забирая солнечную энергию у темневшей и рассыпавшейся в пыль травы. Прыгун кинулся искать убежище, капли черной воды попадали на его шкурку, оставляя темные пятнышки, плавно исчезающие: солнечной энергии у кролика было много. Он засветился во всю свою силу, чтобы не темнеть – было неприятно щекотно от капель.
Потемневшее небо прорезала стального цвета молния, прогрохотал оглушающий гром, и на поляне появился волк. Он был настолько черен, что забирал световую энергию с доброго десятка метров по окружности. Пронзительный вой разорвал шум дождя, заставив зверей сжаться в укрытиях. Прыгун замер от испуга: волков он никогда не видел. Сразу же вспомнились старые легенды, говорившие о том, что на темной стороне планеты существуют злые звери. Но они не появлялись достаточно долго, чтобы о них начали думать, как о страшной сказке. И вот сказка неожиданно стала былью.
Волк перестал выть и, злобно сверкая яркими глазами и тускнея до светло-желтого цвета, быстро направился к испуганному кролику, злобно сверкая яркими глазами. Солнечная трава вокруг него темнела и рассыпалась в прах прямо на глазах. Раскрылась огромная пасть с острыми клыками, Прыгун очнулся и бросился в сторону, волк метнулся и перерезал ему путь в лес.
Справа – бесконечная поляна, и спастись на ней было невозможно. Прыгун понял, что сумеет спрятаться только в Великой пещере: там хватало извилистых ходов, где можно затаиться и переждать. Кролик отпрыгнул в сторону и, разогнавшись, что было сил, помчался в зияющую дыру.
На том месте, где он только что стоял, с силой захлопнулись волчьи челюсти. Волк быстро обернулся в сторону убегающего кролика и бросился следом.
Расстояние между ними стремительно уменьшалось, и волк почти догнал кролика, как кто-то из солнечных зверей бросил в хищника камень. Кролик юркнул в пещеру, волк перекувыркнулся, вскочил на лапы и злобно зарычал на притаившегося нахала. Звери плотнее забились в щели.
Оттолкнув передней лапой камень далеко в лес, волк стрелой бросился в пещеру. Звери прождали долгую минуту, и, осторожно выбравшись из убежищ, столпились у входа. Они, как и кролик, прекрасно знали, что некоторые из ходов пещеры вели в другие, странные и не похожие на их землю, миры, а вернуться обратно мог тот, кто сумеет решить древнюю загадку, текст которой был накарябан на камне сбоку от входа в пещеру.
Прыгун надеялся, что ему повезет, и он не попадет в Переход, но когда его внезапно окружил серебристый туман, он понял, что теперь в его жизни остались две проблемы: спастись от волка и найти ответ на загадку.
Молнии забили одна за другой. Солнечные звери в панике бросились врассыпную, возвращаясь в укрытия, а на землю с небес сошла волчья стая. Сотни черных волков, поедающих свет, собрались на поляне для нового пиршества…
…Малыши дружно строили в песочнице гору из песка, когда на ее вершине ярко засверкал солнечный кролик. Облачко серебристой пыли, окутывавшее его, осыпалось пылинками на песок и заиграло яркими красками. Малыши заулыбались, а кролик спрыгнул на землю и быстро-быстро поскакал прочь. Но не успел он отбежать, как на замке появился большой грязно-желтый волк, раздавив вершину и протопав когтистыми лапами следом за кроликом. Малыши перестали смеяться и испуганно разбежались по сторонам. Волк свирепо зарычал. Побежав по прямой линии, кролик заскочил на стену дома, поскакал наверх и юркнул в первое попавшееся окно. Грозовой волк остановился, примерился и, резко прыгнув, взлетел высоко вверх.
Солнечный кролик запрыгнул в комнату, проскакал по столу, по книжной полке, по магнитофону, заметался, не находя выхода и запрыгнул в приоткрытый шкаф. Секундой позже на балконные перила запрыгнул грозовой волк. Влетев в комнату, он обшарил все углы и подошел к шкафу. Солнечный кролик забрался в самый дальний угол, зарылся в вещи и еле слышно вздохнул: сейчас волк откроет дверцы и доберется до него.
«Вот и все! – подумал кролик. – Попасть в другой мир и погибнуть… Обидно!»
«Дзынь! Дзынь!» – зазвонил звонок.
Солнечный кролик оторвался от подготовки к встрече с Вечностью и прислушался. Волк замер и тоже прислушался. Раздались неторопливые шаги, послышался щелчок открываемого замка, и коридор наполнился детскими голосами.
– Мам, я велосипед возьму, – прозвучал громче всех звонкий мальчишеский голос.
– Обедать когда будешь? – поинтересовалась мама.
– Вечером, – отозвался мальчик. Волк оторвал взгляд от шкафа и повернул голову к входу в комнату. Решив, что хозяевам квартиры не стоит его видеть, прыгнул на стену и слился с солнечным пятном. Мальчик вбежал в комнату. Волк со злостью посмотрел на нарушившего его планы человека. Кролик тоже посмотрел на него сквозь узкую щель в вещах. На вид невысокий, худой, с темно-каштановыми волосами. На хищника не похож. Мальчик подошел к балкону и занес в комнату сложенный пополам складной велосипед.
– Я думаю, что лучше бы тебе пообедать именно сейчас, – заметила мама. – А то ты опять забудешь обо всем на свете и ляжешь спать голодным.
– Я не хочу есть, – ответил мальчик.
– Ты никогда не хочешь есть, – возразила мама. – Садись за стол!
Мальчик вышел. Прыгун бросил испуганный взгляд на стену и заставил себя потускнеть настолько, что сам не поверил в свои возможности. Из пятна выскочил волк. Рыча в полголоса, он спрыгнул на середину комнаты и уставился на шкаф.
– Кролик! – прошептал волк. – Я за тобой! Я – не он, и от обеда не откажусь!
Он открыл лапой дверцы, окинул взглядом полки и решил искать с самой большой и нижней. Схватил зубами за сложенное ватное одеяло и потянул его на себя. Рывком головы отбросил его в сторону, одеяло расправилось и упало на палас зеленым комком. Он сунулся в шкаф, дотронулся носом до вещей и стал яростно выбрасывать их, разбрасывая по полу.
– Я знаю, ты где-то здесь! – рычал он низким хриплым голосом. – Я все-равно тебя съем! Где ты спрятался? Здесь?
Он выбросил вещи с нижней полочки.