Сольвейг и болотное заклятие

Кексель Эльза

Она хотела еще что-то произнести, но не успела. Ей помешала юркая девчонка, которая вдруг, откуда ни возьмись, подскочила и радостно кинулась к нежданной гостье. Конечно же, это была Малуша, которая, как оказалось, пришла вместе со знахаркой.

– Ой! Ольга! Подруженька моя! – на всю округу закричала девочка. Она крепко обняла попаданку и громко затараторила:

– Да где же ты пропадала так долго?! А мы тебя уж так ждали, так ждали! Почитай целых два года, вот сколько ждали! Уж и не чаяли больше когда-то тебя увидеть!

И вдруг маленькая пастушка

неожиданно выпалила:

– А ведь твой жених-то – живой!

Эта потрясающая фраза словно ударила гостью кирпичом по голове, да так сильно, что земля тут же медленно поплыла из-под ног. В округлившихся глазах застыли крайнее изумление и вопрос:

– Что?!

В это мгновение все замерли. Даже невозмутимая Чернава стушевалась. Она лишь сурово зыркнула на шуструю торопыгу за то, что та совсем не умеет держать язык за зубами.

– Живой он оказался, вот что! – снова весело закричала девочка, безмерно счастливая вновь видеть свою любимую подружку. – А вовсе он и не помер, красавчик-то твой голубоглазый!

Наконец, осознав услышанное, несчастная резко побледнела, у нее потемнело в глазах, и она медленно, словно ватная, рухнула на землю без чувств.

– Малуша, какая же ты – негодница! Вот я тебя сейчас хворостиной! – в сердцах крикнула знахарка. Шустрая девчушка юрко увернулась от ее руки и заканючила:

– За что, Чернава?! Я же правду сказала! Ведь живой же красавчик-то! Разве нет?

– Надо прежде думать, а потом ляпать! Чисто корова, которая кидается своими лепешками, где попало! Вот посмотри, что ты наделала! – возмутилась знахарка. – Уйди с глаз моих, а не то, правда, выпорю тебя!

Маленькая пастушка предусмотрительно скрылась в кустах. И теперь сидела там тише воды, ниже травы. А Чернава кинулась хлопотать вокруг Оли и попросила:

– Голуба, подай-ка мне крынку с холодной водицей да поставь котелок на огонь. Сейчас буду траву целебную заваривать.

А сама тем временем подложила под голову своей гостьи большую охапку травы и побрызгала на ее лицо холодной водой. Живительная прохладная влага сделала свое дело, и бедняжка, наконец, открыла глаза.

– Ну, как ты себя чувствуешь? Полегче? – тихо спросила знахарка. – Попей, девонька, водички.

Заботливая хозяйка помогла своей бывшей помощнице привстать. Та сделала несколько маленьких глотков, а затем тихо произнесла:

– Чернава, милая, как же так? Это правда, что сейчас Малуша сказала?

– Чистая правда! Правдивей некуда! – выкрикнула из кустов белобрысая хитрюга.

– Ты опять? А вот я тебя! – пригрозила ей знахарка, и девчушка снова предусмотрительно исчезла в кустах.

– Да, Малуша не наврала. Все это чистая правда, – подтвердила Чернава.

– Асвальд жив?! – в отчаянии воскликнула попаданка. Известие было настолько невероятным и потрясающим, что сразу никак не возможно было осознать и поверить в это. И вроде бы надо радоваться… Ведь любимый жив! Но это шок, полный шок! Как теперь быть? Что делать?

– Да. Он действительно жив и здоров, – уверенно произнесла знахарка, не оставив больше никаких сомнений. Услышав это, Оля тихо заплакала.

– Ну, все, все, солнышко! Успокойся! – ласково приговаривала Чернава и нежно гладила бедняжку по голове. И обратилась к Голубе:

– Посиди-ка с ней. А я пока сделаю целебное снадобье.

Знахарка пошла за своим волшебными травами. И попутно погрозила Малуше, увидев, как та снова пытается высунуться из кустов.

– Жив. Он жив… – лишь одно, как в бреду, повторяла гостья в шоковом состоянии. И успокоилась только тогда, когда ведьма принесла свой волшебный эликсир из трав. Несчастная выпила и забылась сном до самого вечера.

***

Придя в себя, бывшая помощница допоздна тихонько сидела рядышком со своей хозяйкой.

– Чернава, расскажи, как же так все вышло?

– О, это долгая история…

– Я не могу понять… Ведь мы с младшим братом Асвальда вместе стояли на высоком берегу и хорошо видели, как плыла по Волге в последний путь горящая лодка с телом!

– А вот это большой вопрос… С чьим телом? – отвечала знахарка. Оля испуганно глянула на нее, а та уточнила:

– А ты вспомни, ведь там, на острове было два раненых викинга. И на самом деле умер не Асвальд, а тот, второй воин.

– Ой! Какая же я дура-а-а-а! – застонала пораженная влюбленная. – Почему же мне это тогда в голову не пришло?! Ну, почему?!

– Видно, это судьба так решила…

– Но я бы… Я… – начала было попаданка, но снова сорвалась на рыдания. Пусть проплачется, решила Чернава и погладила гостью по спине.

– Все хорошо, девонька. Ведь самое главное, твой любимый жив! Так чего же теперь плакать?

– Я все понимаю… Но… Я целых два года его хоронила! Если бы ты знала, чего мне это стоило!

Ведьма дала бывшей помощнице еще немного своего волшебного отвара, на этот раз другого. Бедняжка выпила, и к ней понемногу вернулись силы и способность мыслить. И, вытерев слезы, воскликнула:

– Чернава, какая я глупая! Ведь я же могла сразу подумать о том, что, может, это вовсе и не он был в лодке? Почему же я так легко поверила, что это Асвальд умер?!

– Не только ты, но и брат его поверил, и мы все поверили… Ведь Асвальд сам объявил Рагнару, что умирает. Не зря же он приказал брату увезти тебя подальше с острова! Видно, чувствовал парень, что конец совсем близко… И уже валькирий видел, как говорил Рагнар. Они вовсю над ним летали, готовились забрать воина в вальхаллу, в их чужеземный рай…

– Получатся, Асвальд ошибался?

– Ох, девочка… Нет, не ошибался… Он действительно был при смерти…

Влюбленная с невероятной болью посмотрела в бездонные глаза колдуньи, а та продолжила:

– Ты еще многого не знаешь, Ольга! Рагнар вернулся на остров. Там он обнаружил, что его брат пока еще жив. И узнал, что на лодке в последний путь отправили вовсе не его, а другого воина. И он, кстати, был не настолько тяжело ранен, как Асвальд. Потому-то вы на второго викинга и не подумали… А вот твой милый на самом деле умирал!