Солярис. Эдем. Непобедимый
Шрифт:
Все проснулись неожиданно быстро. Только Кибернетик, который принял слишком большую дозу снотворного, был как пьяный. Инженер жаловался на острую боль в плече. Доктор обнаружил у него болезненную опухоль — вероятно, Инженер повредил себе сустав, когда возился с рычагами люка.
Настроение было унылое. Почти никто не разговаривал, даже Доктор. До остатков продуктов в шлюзе добраться не удалось — на дверцах шкафа со скафандрами покоился большой холм вынутой породы, поэтому Физик и Химик ещё раз пошли на кухонный склад и принесли оттуда банки с консервами. Было девять, когда начали копать туннель.
Работа продвигалась черепашьим шагом. В овальном отверстии люка нельзя было как следует развернуться.
Через четыре часа рубка по колено заполнилась вынутым грунтом, а длина туннеля не превышала двух метров. Мергель поддавался плохо — он был не очень твёрдый, но острия ломов и мотыг увязали в нём, а железные стержни, на которые слишком сильно нажимали остервенело работающие люди, гнулись; лучше всего действовала стальная мотыга в руках Координатора.
Инженер беспокоился, как бы «земляной» потолок не начал оседать, и следил за тем, чтобы его как следует крепили. Под вечер, когда перемазанные глиной люди уселись перекусить, туннель, ведущий от люка круто вверх, с наклоном почти семьдесят градусов, углубился в грунт едва на пять с половиной метров.
Инженер ещё раз заглянул в колодец, ведущий в нижний отсек, где в тридцати метрах от главного люка ближе к корме находился грузовой, но увидел только чёрное зеркало воды; она стояла выше, чем накануне, — видимо, ещё какая-нибудь цистерна текла и её содержимое медленно просачивалось сюда. Вода — он сразу же обнаружил это с помощью переносного счётчика Гейгера — была радиоактивна. Он наглухо закрыл колодец и вернулся к товарищам, ничего не сказав о своём открытии.
— Если всё пойдёт хорошо — выберемся отсюда завтра, если похуже — через два дня, — объявил Кибернетик, выпивая третью кружку кофе из термоса.
Все очень много пили.
— Откуда ты знаешь? — удивился Инженер.
— Да так, чувствую.
— Он обладает интуицией, которой лишены его автоматы, — засмеялся Доктор.
К концу дня настроение у него повысилось. Когда другие сменяли его в туннеле, он отправлялся в экскурсии по кораблю; в результате экипаж разбогател на два фонарика, машинку для стрижки волос, витаминизированный шоколад и целую стопку полотенец. Все были перемазаны, комбинезоны пестрели пятнами и подтёками, конечно, никто не брился из-за отсутствия электричества; машинку для стрижки, которую принёс Доктор, они презрели. Сам он, впрочем, тоже ею не воспользовался.
Весь следующий день ушёл на рытьё туннеля. Навигационная рубка была забита породой настолько, что её всё труднее было высыпать через дверь. Дошла очередь до библиотеки. У Доктора возникли по этому поводу некоторые сомнения, но Химик, в паре с ним таскавший сделанные из листовой жести носилки, без колебания высыпал кучу мергеля на книги.
Выход из туннеля открылся совершенно неожиданно. Правда, Физик уверял, что грунт уже стал более сухим и как будто менее плотным, но другие этого не подтвердили. Мергель, который они таскали внутрь ракеты, казался им таким же, как и раньше. Сменившие своих товарищей Инженер и Координатор только что приняли инструменты, ещё хранившие тепло чужих рук, и нанесли первые удары по глыбам, выступавшим из неровной стены, как вдруг одна из глыб словно испарилась, и через образовавшееся отверстие повеяло лёгким ветерком. Чувствовалось плавное движение воздуха — давление снаружи было немного больше, чем в туннеле, а значит, и в ракете. Мотыга и стальной лом начали работать в бешеном темпе, грунт уже никто не выносил, те из экипажа, кто не мог помогать передним — для этого было слишком мало места, — стояли, сгрудившись за ними.
Глава вторая
Спускались сумерки. Чёрная дыра туннеля зияла на пологом склоне невысокого, метров в десять, холма; дальше простиралась огромная равнина — до самого горизонта, над которым сверкали первые звёзды. Кое-где на значительном удалении возвышались неясные, стройные, похожие на деревья силуэты. Света, который давала низкая полоса заката, было так мало, что все краски сливались в однородный серый туман. Слева от неподвижно стоявших людей косо врезался в грунт гигантский цилиндрический корпус ракеты. Инженер оценил его длину метров в семьдесят — значит, корабль зарылся в холм больше чем на сорок метров. Но сейчас никто не обращал внимания на эту выступающую на фоне неба огромную трубу с беспомощно торчащими кольцами рулевых дюз. Они глубоко вдыхали холодный воздух с едва уловимым незнакомым, неопределённым запахом и молча смотрели вперёд. Только теперь их охватило ощущение полного бессилия — железные мотыги как будто сами выпали из рук. Они стояли, медленно обводя глазами необъятное пространство — пустое, с горизонтом, залитым тьмой, с лениво, равномерно дрожащими звёздами в вышине.
— Полярная? — спросил вдруг Химик, бессознательно понизив голос, и показал на низкую звезду, слабо мерцающую в тёмном небе на востоке.
— Нет, отсюда её не видать. Мы сейчас… да, над нами Южный полюс Галактики. Минутку… где-то должен быть Южный Крест…
Подняв головы, они всматривались в небо, уже почти совсем чёрное, с ярко искрящимися звёздами. Начали называть созвездия, показывать их друг другу пальцами — единственное не совсем чужое над мёртвой пустынной равниной. Ненадолго это оживило всех.
— Становится холодно, как в пустыне, — сказал Координатор.
— Сегодня мы всё равно ничего не сделаем. Нужно возвращаться внутрь.
— Что, в эту гробницу?! — возмутился Кибернетик.
— Без этой гробницы мы погибли бы тут через два дня, — сухо ответил Координатор. — Не ведите себя как дети.
Не сказав больше ни слова, он повернулся, медленным, ровным шагом подошёл к лазу и, спустив вниз ноги, сполз в туннель. Секунду ещё виднелась его голова, потом и она исчезла.
Оставшиеся молча переглянулись.
— Пошли, — полувопросительно, полуутвердительно буркнул Физик.
Остальные, помешкав, двинулись за ним. Пока первые вползали в тесную дыру, ожидавший своей очереди Инженер спросил стоявшего рядом Кибернетика:
— Заметил, как странно пахнет здесь воздух?
— Да. Горький какой-то… Ты знаешь состав?
— Он похож на земной. Есть ещё какая-то примесь, но безвредная. Сейчас не помню. Все данные — в таком маленьком зелёном томике, на второй полке в библио…
Инженер оборвал себя на полуслове, вспомнив, что сам засыпал библиотеку кучами мергеля.
— А, чтоб его… — сказал он без всякой злости, с грустью и начал протискиваться в чёрное отверстие.
Кибернетик, оставшись один, вдруг почувствовал, что ему не по себе. Это был не страх, а гнетущее чувство затерянности, ужасающей чуждости пейзажа. Да и в необходимости возвращаться в глубь глинистого туннеля было что-то унизительное.
"Как червяки", — подумал он, опустил голову и полез в дыру вслед за Инженером. Но не выдержал и, уже скрывшись в туннеле по плечи, поднял голову, посмотрел вверх и попрощался взглядом со спокойно мерцающими звёздами.