Сон

Павел ВЯЗНИКОВ

СОН

...Как будто еду в метро, только ветка мне совершенно незнакома. Старый, с круглыми плафонами и мягкими выпуклыми (впрочем, уже продавленными) сидениями погромыхивает на стыках, время от времени за окном проносятся фонари. Едем долго, наконец поезд замедляет ход и останавливается у платформы - серый бетон, пилоны... Голос в динамике объявляет: "ТЕБЕ СХОДИТЬ!" Пассажиры смотрят на меня и отворачиваются. Что это, мне? "Тебе, тебе", - толкает меня к выходу какой-то тип в костюме и шляпе. "ВЫХОДИ", - подтверждает динамик.

Выхожу. Тут же, как-то поспешно даже, закрываются двери и поезд трогается. Исчезает в туннеле, на стене видна стрелка, какой обычно обозначают схему движения по веке. Только нет

названия станций. Равно, как нет и названия этой станции.

Сама станция - пилонная, причем, оказывается, стоит пройти туда, где у всех станций середина, и оказываешься в гигантском зале со множеством толстенных колонн-пилонов. Поворачиваю назад, но пути уже нет, нет и платформы: тут тоже кажущееся бесконечным пространство, то ли зал с колонами, то ли множество пересекающихся сеткой широких коридоров. Кое-где висят неоновые таблицы, но на них нет никаких надписей или обозначений. Так что приходится идти наугад.

Довольно скоро я совершенно теряю направление движения и не понимаю, где нахожусь. А между прочим, бетон сменился этакой циклопической кладкой - огромные блоки без раствора, - а неоновые таблицы и скрытые за карнизами лампы уступили место коптящим, но довольно ярким факелам в кованых кулаках, торчащих из стены. Причем, факелы эти расположены все реже и наконец приходится от факела к факелу бежать в темноте, ориентируясь на далекий свет.

Очередной отсвет, не красноватый, а голубоватый - приводит меня к выходу из этого лабиринта (хотя планировка сооружения, по всей видимости проста как апельсин: сетка из пересекающихся параллельных и перпендикулярных коридоров)...

Выход вызывает в памяти слово "кромлех". Стоячие глыбы, дикий камень, сверху перекрытые третьей глыбой, вернее, плитой. Но снаружи дела обстоят немним лучше. Кольцо стоячих мегалитических камней, этакий Стоунхендж, в центре - на постаменте - грубоватый, но сразу видно, страшно древний сфинкс. Бычья(но вместе с тем и немножко человеческая) голова, с рубиновыми глазами и массивным кольцом в носу, львиное тело и мощные крылья. Левая передняя лапа прижимает свиток, а правая повернута... эээ... ладонью вверх и поддерживает чашу, в которой горит огонь. На широком бычьем лбу - диадема с буквой "А" в середине, и я откуда-то знаю, что читается эта буква так: "Аз Алеф-Альфа". Непонятно, но звучно. Оглянувшись, вижу черный провал входа в лабиринт между двух мегалитов, хотя никакого здания не наблюдается. А выйдя из кольца камней, оказываюсь в пустыне и поднимаюсь на бархан, загребая песок.

И сразу вижу город. Город, похоже, тоже старинный, с невысокими, но очень толстыми стенами, за которыми видны какие-то пирамиды и купала, башни и зиккураты. Стены города срисованы с учебника истории древнего мира, вернее, с вавилонских стен - лазурная керамика, шествующие одно за другим фантастические животные, вьющиеся лозы. В воротах и на улицах никого, и я беспрепятственно прохожу, хотя откуда-то слышен гул толпы. А вообще-то обычный город, такой южный, чистый, хотя улица присыпана густой белой пылью. Дома из ракушечника, дощатые двери выкрашены голубой краской и обведены по косяку краской черной; из-за дувалов свешиваются разлапистые ветви каких-то деревьев. Заглянув за одну из дверей вижу пустой двор с маленьким бассейном, деревянным навесом над террасой, брошенной в углу на настиле грудой подушек и одеял. Валяется какой-то огромный кувшин, и у стены совершенно неуместно поставлен тяжелый облупившийся велосипед... Откуда-то - неприятное чувство, что за мной наблюдают. Оглядываюсь никого нет. И снова иду по улице. Вдруг меня тянут за рукав. Оборачиваюсь и вижу девочку лет, наверное, десяти, в длинном платье. Она испугано говорит: "Вы тоже опоздали? Бежим скорее переулком, а то...". Следую за ней, мы бежим узким переулком заросшим лопухами, несколько раз сворачиваем и вдруг совершенно неожиданно оказываемся на площади, сплошь забитой народом. Площадь огромна. Вдали возвышается чудовищных размеров

дворец, такой же массивный, как и все здесь, но украшенный какими-то золотыми завитушками по карнизам. Гул становится громче, хотя по-прежнему непонятно: голос что-то говорит, все смолкают, через некоторое время шум, ропот, вскрики, и снова голос. Голос такой... командный... или нет... ну, голос для того, кто распоряжается на площади. Лица, спины - все у окружающих напряжено. Все чего-то ждут. Я проталкиваюсь вперед и меня неожиданно легко пропускают. И очень скоро я оказываюсь перед помостом... вернее, перед эшафотом. Потому что на нем стоят виденные в разных книгах орудия казни, и на них лежат, висят, болтаются люди. Колья, колеса, глаголи, какие-то рамы и столбы... И среди всего этого ходит человек в черном, в поверх балахона с капюшоном у него наброшена сеть через плечо, в руках - фонарь со свечой и жезл. И неторопливо закручивают гарроту молодчики в черном же, но не в балахонах, а в рубашках и штанах. Кто в гарроте... не видно. Видны только ноги. Остальное заслонили черные.

Вот тип в балахоне поднял руку, и площадь смолкла.

– Смотрите!
– говорит Черный.
– Вот что ждет избранных мной!
– и широким жестом указывает на казненных (а их много очень. И тут представлены, наверное, все виды казней, про которые я слыхал).

– Смотрите и ужасайтесь! Все они умирают невинно и без суда! Я, только я решаю их судьбу! Я и рок! Вашу судьбу! Сейчас еще один из вас придет сюда! И помните, что ни один из вас не избежит казни, сейчас или позже! Ни один! Так пусть придет ко мне тот, на кого я укажу!

И плавным величественным жестом показывает на огромный барабан, вроде лотерейного, то есть он и есть лотерейный. И вынимает из барабана шарик, поднимает его и кричит:

– 228! Пусть все поднимут свои таблицы и пусть каждый смотрит на число у своих соседей! 228! 228!

Движение в толпе, недалеко от меня возникает возня и из толпы выталкивают подростка в светлой рубашке. Парнишка испуган и пытается скрыться в толпе, но его не пускают, выталкивают, подгоняют к самому эшафоту, и черные молодцы подхватывают его и подводят к главному, крепко держа мальчика за руки.

– Ну что ж, вот и еще один, - удовлетворенно говорит Черный и, приподняв подростку подбородок, смотрит ему в лицо.
– Дети - это хорошо... Дети беззащитны и бесправны. Захотел - погубил, не так, так иначе. И... ладно. Готовьте его.

Мальчика тащат в сторону, сноровисто раздевают и ставят около положенного верхним концом на какую-то приступочку распятия. Черный, не глядя, поднимает жезл и произносит:

– Ну, снова спрашиваю: есть среди вас охотники выйти сюда добровольно и заменить этого? (небрежный жест через плечо), - Все равно все там будете, не раньше, так позже. Итак? Я считаю до десяти! Раз! Никто не пожалеет беднягу? Два! Смотрите! Три!..

А мальчик... смотрит прямо на меня... В упор. _Т_а_к_ смотрит... А в самом деле, если все равно, так...

А Черный тоже смотрит. И ухмыляется, потому что видит, что я очень боюсь. Очень.

А мальчик опускает глаза.

А Черный пожимает плечами и усмехается, потом ставит свой дурацкий фонарь и говорит:

– Ну так как? Четыре! Пять! Шесть!

А мальчик уже ни на кого не смотрит. Смотрит себе под ноги.

А Черный расхаживает взад-вред и всякий раз, разворачиваясь, бросает взгляд... на меня. И считает.

– Семь! Восемь!

А эти... уже уложили парня навзничь.

– Девять!

А я уже рядом. Только по-моему, я там оказался каким-то непонятным образом, не шел, а так. Может, сам Черный это и устроил.

Мальчика отпустили и он, дрожа, одевается. А Черный, ухмыляясь, смотрит на меня.

– Что же, прошу. Добровольцам почет. Ну, вы видели? Нашелся доброволец! Сам вызвался и правильно! Все равно все тут будете!

И издевательски:

– Ну-с, прошу... доброволец! Твое-то число - человеческое?.. Ну, ладно.