Соперник чёрного мага

Ерохин Даниил

– Я вообще–то собирался тебя испепелить, но вижу, что ты не понимаешь, что происходит, – сказал Алангот. – Раз ты вдруг решил, что можешь тут жить, то придётся тебе мне помогать. Отпустить я тебя всё равно не могу. Это мне же боком выйдет…

– Ладно. – сказал орк. – Теперь хоть не придётся на улице ночевать.

Повисла неловкая пауза. Алангот сам не понимал, как так вышло, что теперь у него есть странноватый сожитель и почему он вообще разрешил орку тут остаться, а не испепелил на месте. Орк Баргук, скорее всего, не понимал, что вообще происходит.

–

Ну так… и чем ты тут занимаешься? – спросил Баргук, осматривая круглую пещеру.

– Да эксперименты всякие провожу… алхимические и магические. – ответил Алангот, почесав затылок. – Вдали от людей.

– А почему так? – спросил орк.

– Ты же сказал, что участвовал в той битве на Великом мосту. Как ты можешь не знать, чем занимаются колдуны?

– Мы, орки, далеки от магии. – ответил Баргук. – Что мне известно, так это то, что колдуны чёрной магией владеют и могут целую кучу скелетов да прочих монстров собирать, чтобы войско иметь под своим контролем.

– И?.. – спросил Алангот.

– Как–то не верю я, что ты чернокнижник, – сказал Баргук. – У тебя тут нечистью даже не пахнет.

– Тебя вообще ничего не смущает? – спросил Алангот.

– Только то, что ты разрешил мне тут остаться. – ответил Баргук.

Маг никогда раньше не думал, что орки такие… тугодумы. Хотя возможно Баргук просто притворялся. Но оркам такое несвойственно. Если они и хотят кого–то зарубить, то не хитрят, а сразу наносят удар.

– Раз уж ты тут остаёшься, то будешь мне помогать, да и место для сна тебе теперь нужно… У меня пока только одна кровать. – сказал Алангот.

– Это не проблема. – ответил орк. – Тут же лес кругом. Сейчас пойду и срублю дерево, а потом уже и кровать можно будет собрать из досок и шкур. У тебя случайно нет шкур?

– Нет… Стой! – остановил его Алангот. – Я с тобой иду.

– Почему? Боишься, что я, как ты сказал, побегу местным жителям рассказывать, что какого–то странного мужика в пещере нашёл? – удивился орк.

– Отчасти. – ответил маг. – Идём. Сейчас расскажу.

Орк пошёл впереди и вышел из пещеры, доставая на ходу топор из–за пояса. За ним и Алангот показался.

Весна в этом году была тёплая. Вокруг оставалось совсем немного снега, да и тот со дня на день должен был растаять.

Баргук глубоко вдохнул и потянулся, разведя руки в стороны и подняв их вверх, заставив Алангота увернуться от топора в правой руке.

– А, извини… Алангот ведь, да? Не заметил тебя. Больно мал, ха–ха… – произнёс Баргук. Он действительно был крупнее мага.

– Да уж… Пожалуй мне надо будет подальше от тебя встать, когда дерево рубить начнёшь. – произнёс маг. Они сделали несколько шагов от пещеры. Вокруг был лес и Алангот начал смотреть по сторонам, в поисках подходящего дерева.

– Так что ты хотел рассказать? – спросил Баргук.

– Что тебе, незнакомому с лесами, растущими здесь и в соседних королевствах, не стоит просто брать и рубить первое попавшееся дерево. – сказал Алангот.

– На меня лесные духи нападут? – спросил Баргук.

–

Да. – ответил Алангот и насторожился. Откуда орк может знать, что в этом лесу есть духи и существа, охраняющие деревья?

– У нас, в Королевстве орков тоже что–то такое есть, – сказал Баргук. – А ты, похоже, знаешь, какие деревья тут нельзя рубить, да?

– Знаю. Идём. – сказал Алангот и повёл орка на восток от пещеры.

– А почему я не могу срубить деревья, которые растут рядом с твоими владениями? – спросил Баргук. – Потому что рядом с твоей пещерой тоже лесные духи водятся?

– Потому что неподалёку обитает древесный рыцарь. А он может оказаться опаснее духов. – ответил Алангот. – А вообще деревья вокруг моей пещеры, служат маскировкой для неё.

– Рыцарь? То есть, прямо в доспехах, на коне и с оружием? – спросил орк.

– Нет. Древесный рыцарь… это разумное существо. Оно выглядит, как большое старое дерево, надевшее доспех из древесной коры, а в руках держит дубину. И этот рыцарь может атаковать тебя, если увидит, что ты рубишь больше деревьев, чем тебе нужно. – рассказал Алангот. – Лучше я тебе помогу. Не хочу, чтобы на моей совести была такая глупая смерть.

– А–а… Ну давай, показывай… Что мне тут можно срубить? – спросил орк, когда они вышли на какую–то поляну, на которой почти не было снега.

– Вон то нельзя, это корень гор. Твой топор не сможет повредить его ствол. Те деревца тоже нельзя, небольшие совсем. Вот это руби. – предложил Алангот, указав на дерево на другом конце поляны.

Орк подошёл к предложенному магом дереву и снял свою походную сумку, положив её на траву. Он замахнулся топором и начал рубить ствол. Через пару минут Баргук заговорил:

– Знаешь что… Меня только сейчас начинает настораживать происходящее…

– Меня поражает вся эта абсурдность. – согласился стоявший неподалёку Алангот. Он опёрся спиной на ствол соседнего дерева. – Не могу понять, почему не испепелил тебя, как только увидел.

– Меня незачем испепелять, – сказал Баргук. – Я же не стал тебя топором сразу рубить при встрече. Я просто мимо проходил.

– Может, ты что–то задумал? – спросил Алангот.

– Нет. – ответил орк, продолжая рубить дерево. – У многих орков даже со счётом проблемы. Какие уж там задумки? Не каждый из нас на такое способен.

– А вы, что же, выходит, почти все тугодумы? – удивился Алангот.

– Выходит, что да, – ответил Баргук. – Не думаю, что орки вдруг стали умнее всех после того, как я отправился странствовать по миру.

– А почему ты вообще странствуешь? – спросил Алангот. – Я думал, что оркам только битвы нужны.

– Не всем. – возразил Баргук, не отрываясь от рубки ствола. – Среди нас есть те, кто пытается овладеть магией. Есть и ремесленники. Таких, как я немного.

– О–о… орк–маг… Интересно посмотреть. Даже не представляю, как он выглядит. – произнёс Алангот, осматриваясь по сторонам. Маг высматривал, нет ли поблизости монстров, которые могут напасть на него и его нового странноватого знакомого.