Сопротивление материалов
Шрифт:
— Можешь попробовать сбежать, а пока остаёшься присматривать за профессором, — строго наказал ему Веселов и двинулся к первому дому.
В коридорах дома до сих пор висели наколдованные первой группой огоньки. Они поднялись на крыльцо и вошли в прихожую. В прихожей никого не было, зато в кухне были видны два тела, порубленные на разнообразные куски топориком. Топорик валялся рядом. Судя по остаткам одежды, это были американцы — хозяева дома. Одного из студентов — магов стошнило.
Быстрый осмотр показал, что на первом этаже больше никого нет.
Студенты начали подниматься на второй этаж по старинной скрипучей лестнице. Тут враждебная сила впервые проявила себя, и очень странным образом. Александру начало казаться,
"Что за игры?" — с досадой пробормотал Александр и продолжил подъём.
Они вошли в коридор, обшитый тёсаными досками. Направо и налево виднелись двери в комнаты, и эти двери были закрыты. Где-то за ними находились профессор Пащин и пара студентов. Кто и когда их закрыл? Это было тайной, нехорошей тайной.
Александр оглянулся. За его спиной находилось окно, через которое немногим ранее вылетел профессор Марадей. Впереди, в конце коридора, виднелась какая-то куча тряпья, в которую не поместился бы даже подросток.
"Их двое", — сказал профессор Марадей. Двое кого? Двое тёмных магов? Или два неведомых чудовища? Хоть что-нибудь бы сказали перед тем, как соваться в город. Теперь думай тут, какую угрозу ждать", — сердито думал Александр, накладывая блокирующие заклинания на соседние двери. Его план состоял в том, чтобы дойти всей группой до конца коридора, а затем поочерёдно освобождать комнаты — в этом случае всё, что бы из них не выскочило, они выбросили бы магией в окно. Наготове у него было и заклинание зеркала, чтобы заглядывать в комнаты из конца коридора, не входя в них. Но это заклинание им так и не пригодилось…
Не успели они сделать и четырёх шагов по коридору, как внимание студентов привлёк негромкий звук "цок-цок". Все остановились и принялись вертеть головами. "Цок" раздалось снова. На этот раз Александр увидел источник звука. Гвоздь, один из тех, которыми были прибиты доски стен, вылетел из отверстия, стукнулся о противоположную стену и упал на пол. Пока Александр смотрел на него и соображал, что за хитрая магия в том, чтобы вытаскивать гвозди из стен, гвозди начали вылетать гораздо чаще, стукаясь о противоположную стену с огромной силой. И эта пулемётная очередь приближалась к ним!
Александр на всякий случай поставил защиту от метательного оружия — вдобавок к той, что уже была наложена на их мантии. Как оказалось, очень вовремя — гвозди зависли прямо перед студентами, что означало, что защита мантий больше не действует! Это было удивительно: кто-то за считанные секунды смог расколдовать сложнейшую магию университетских боевых мантий, но при этом он не уничтожил студентов сразу, а зачем-то принялся играть с ними в летающие гвозди.
Александр лихорадочно принялся ставить защитную магию на себя и на всех своих товарищей. От метательного оружия, от вытягивания жизненной силы, от разъединения души с телом, от протыкания, от удара… И тут куча тряпья зашевелилась. Из-под тряпок показалась маленькая девочка, в руках у неё была красивейшая фарфоровая кукла. Александр уже хотел сказать: "Не плачь, маленькая. Мы хорошие, мы тебя вытащим", как слова застряли у него в горле. Взгляд у девочки был совсем не детским. Взрослый, злобный взгляд исподлобья, Александр видел такой у некоторых зеков в лагерях. Такой взгляд был у самых опасных убийц — точнее, не у самых опасных (те выглядели ласковыми), а у буйных, у таких, которые могли убить за то, что ты случайно отвернулся в то время, когда он изволил говорить с тобой.
Кукла в руках у девочки подняла руку. Доски облицовки коридора слетели с креплений и пребольно стукнули студентов, опрокидывая их с ног. Падая на пол, Александр заметил, что кукла довольно повернула голову и кивнула! Какой-то злой маг играл с волшебниками, используя дистанционно управляемых кукол! Без долгих раздумий Александр направил на куклу палочку и хотел уже наложить нечто разрушительное, но тут дверь последней незаблокированной комнаты открылась, и своими ногами вышла вторая фарфоровая кукла! Палочки вылетели из рук у всех магов. Куклы не только передавали своему владельцу информацию, но и могли точно направлять его магию! Неведомые злодеи организовали прекрасную засаду с отвлечением внимания — очевидно, именно в такую попалась и первая группа с профессорами. Александр уже представлял, как тёмные маги распиливают его на куски, как на поле боя вдруг появилось новое действующее лицо. Прямо из стены появилась большая коричневая собака с ярко-желтым носом. Она толкнула ту куклу, что стояла в двери, и одним движением перекусила куклу в руках у девочки. Девочка закричала — яростно, обиженно. Собака исчезла в стене так же неожиданно, как и появилась.
За время краткой передышки Александр притянул к себе свою палочку и уже готов был разнести на клочья вторую куклу, но та скрылась за стеной. В этот момент в конце коридора появился профессор Марадей и обрушил ту часть дома, в которой находились куклы. Александр обнаружил, что лежит на краю обрыва.
— Быстро, уходим, они скоро очухаются, — скомандовал он.
Повторять не пришлось: студенты попрыгали в окно с образцовой скоростью, по два за раз. Под окном образовалась небольшая куча — мала, но это уже никого не пугало: все успели притянуть к себе свои палочки и наколдовать защиту от ударов. Сверху на кучу из студентов приземлился профессор Марадей. Через минуту студенты уже стояли на вершине холма, там, откуда начинался их краткий поход. На холме стояли все боевые маги университета, даже ректор прибыл. Такого на памяти Александра не случалось никогда. Все были очень, очень серьёзны. Ректор держал за ухо Мишку Андреева, при появлении Веселова он его отпустил.
— Только так его можно было удержать от попыток помочь вам, — пояснил ректор, не отводя взгляда от городка.
Александр решил, что имеет право услышать хоть какие-то объяснения, и подошел к профессору Марадею.
— Не подскажете, с чем это мы столкнулись? Кто управлял этими куклами? При чём тут девочка? И почему они так легко снимают нашу магию?
— Никто ими не управлял. Это и есть наши главные нарушители спокойствия.
— Но… как? Фарфоровые куклы?
Профессор немного помолчал. Отвечать ему явно не хотелось.
— Это секретная тема, — профессор сказал это, как отрезал, и замолк. Александр уже собрался пойти и поискать кого-нибудь поразговорчивее, но профессор смилостивился:
— Мы рассказываем о керестражах только на пятом курсе и только тем, в чьей добросердечности убедились. Суть дела в том, что при проектировании человека Создатель, должно быть, заложил в конструкцию человека возможность передавать часть своих возможностей выбранным вещам. Точнее, человек может произвольно изменять структуру и свойства любой вещи, но чаще всего люди не владеют этим умением и просто вкладывают в вещь частицу своей души. Эти способности открываются только с возрастом и только у тех людей, кто освоил в высочайшей степени смирение, беззлобие и самоконтроль. У вас, магов, чуть пораньше, у немагов попозже. Возможно, предполагалось, что люди, достигшие высоких ступеней праведности, смогут таким образом создать себе роботов из чего угодно, хоть из камня, что должно было несколько облегчить им жизнь. В реальной жизни получилось немного иначе. Эти возможности — как оказалось — в очень малой степени присущи всем людям. И получается так, что если сконцентрировать излучения многих людей (даже немагов) на одном предмете, то можно достигнуть того, что он станет таким вот почти живым роботом. Они и называются керестражами.