Сопротивление невозможно
Шрифт:
— Сомневаюсь. Да и какая разница?
Алиса дотронулась до виска, пытаясь убедить себя продолжать.
— Я не могу позволить тебе расплачиваться за мои грехи.
— Да к черту статью! Ты и так заплатила сполна.
Закрыв глаза, она сосредоточилась на звуке рулетки. Она ненавидела чувство слабости, которое испытывала рядом с Пауло. Всего несколько его слов, и вот она уже колебалась.
То, что Пауло пришел на вечеринку Маркуса и Бьянки и выразил желание поддержать ее, не означало, что их отношения изменились. Это, конечно, было мило,
Она открыла глаза:
— Я не могу больше работать с тобой.
Алиса развернулась, собираясь уйти. Пауло схватил ее за руку:
— Не уходи. — Он посмотрел ей в глаза, крепко сжав ее пальцы, и сунул руки в карман. Алиса почувствовала, что происходит нечто странное. Она ни разу не видела Пауло нервничающим. — У меня есть кое-что для тебя.
Она опустила взгляд на его карман. Внезапно из зала словно выкачали воздух; Алиса была уверена, что в кармане у Пауло лежала маленькая коробочка с кольцом. Ее сердце замерло, как и все происходящее вокруг.
Пауло начал опускаться на одно колено, и время застыло.
Что он делает? Вот так просто? И не нужно ничего обсуждать? Но тот факт, что он собирается сделать ей предложение, вовсе не означает, что он готов быть откровенным.
Пауло уже надевал кольцо на палец одной женщине, и это ничего не значило.
Грудь Алисы сковала боль. Он нужен был ей так сильно. Но мысль о том, что она выйдет за него замуж и будет вечно ждать, пока он откроется, была слишком мучительной. Ждать… Как ждала Бьянка.
Алиса не сможет так жить. Это значит, ей придется отказать ему.
Его колено коснулось пола. Пауло много для нее сделал. Вытащил ее из офиса, заставил ее чувствовать, хотеть, любить.
Он начал вынимать руку из кармана.
Нет, она не могла так с ним поступить. Не могла быть достаточно сильной, чтобы сказать «нет».
Пауло открыл коробочку, и Алису охватила паника. Прежде чем он успел что-то сказать, она развернулась и бросилась сквозь толпу.
Он уставился вслед убегающей Алисе. Люди окружили его. Ощущение колена на гранитном полу и любопытных взглядов, устремленных в его сторону, было неприятным, но Пауло не мог пошевелиться.
Алиса ушла. Его намерения были очевидны, но она сбежала. Чувство, которое он испытал, было знакомым. Ничто не могло сравниться с ощущением пустоты.
Пауло закрыл глаза и захлопнул коробочку. Люди вокруг него стали перешептываться и понемногу расходиться, а он все не двигался с места.
Когда он прочитал ту статью, первым желанием, ну, кроме того, чтобы оторвать голову журналистам, стало решить эту проблему. Но способа исправить прошлое не было.
Тогда ему захотелось найти Алису и прижать к себе как можно крепче. Защитить. Но из-за его глупых поступков у него больше не было такого права. Он мог свернуть горы ради нее, поэтому решился перепрыгнуть через пропасть прошлого и направиться прямиком к тому, чего хотел, — жизни с Алисой.
Да уж, король глупцов!
Пауло
А вдруг Алиса отвергнет его, как только он откроет свои тайные помыслы? Сможет ли он пережить это?
Нахмурившись, Пауло отмел эту мысль. Алиса столько раз встречалась со своими страхами лицом к лицу, что невозможно и представить. А у него кишка была тонка сделать это хоть раз.
Он не заслуживал Алису. Но если он не догонит ее сейчас, то потеряет навсегда. Ее улыбку, ее дерзость, ее проницательный ум и ту обжигающую страсть между ними.
Пауло сунул кольцо в карман и направился к выходу.
У Алисы не было времени вызвать такси, поэтому она заспешила по улице, надеясь поймать машину. Вдруг она услышала приближающиеся шаги. Ее сердце сжалось.
Пауло!
Алиса ускорила шаг, миновала ворота и дошла до середины дороги — машины стояли на светофоре. Ее каблуки увязли в газоне разделительной полосы. Она обернулась и увидела, что Пауло приближается. Между ней и тротуаром мчался поток машин. Может, ей стоит рискнуть и понадеяться на удачу?
Господи, она отчаялась, но не сошла же с ума. Алиса вздохнула. Если Пауло хочет поговорить с ней, то какая разница где?
Она постаралась собраться с духом, пока он ждал очередного красного сигнала светофора. У нее было несколько секунд, чтобы спрятать обиду. Внезапно Алиса почувствовала нарастающий гнев.
Пауло пересек дорогу и остановился возле нее:
— Это точно можно расценивать как побег!
Его слова были последней каплей.
— Нет. Я просто отказалась от твоего предложения, которое было не больше чем пустой романтический жест. Это не я убегаю, а ты!
— Алиса…
— Думаешь, ты можешь просто так заявиться на вечеринку с кольцом и сделать предложение на глазах у публики? — Ее голос становился все громче. Как будто кольцо с бриллиантом сразу решало все проблемы? — Мне не нужно, чтобы ты опускался на колено. Не нужно, чтобы ты делал мне предложение при свидетелях! Я просто хочу честности.
— Да? А как насчет этого? Невыносимо смотреть, как твоя жена уходит от тебя, пусть даже по твоей вине! И до сегодняшнего дня я и не думал, что позволю этому случиться во второй раз!
Алиса не могла игнорировать свои страхи.
— Она ушла из-за того, как ты к ней относился.
— Да, — признал он.
— Так откуда я знаю, что в этот раз все будет по-другому?
— Для начала, — вздохнул Пауло, — ты должна знать, что я по-настоящему влюбился.
Ее сердце воспарило.
— Это прекрасно. Но слова должны быть подкреплены поступками. — Алиса вдруг почувствовала себя увереннее, сила в ее голосе нарастала. — И знаешь что? Я заслуживаю нормальной жизни. И не собираюсь соглашаться на меньшее. Так что, если хочешь меня, тебе придется пойти на риск. А если ты не сможешь, — она сморгнула слезы, — у нас нет шансов.