Сопряжение: Восход

Норлэйн Габриэль

– Я запомнил, – кивнул Ларри.
– Такое странное чувство… Никогда ещё не ночевал на природе, да ещё и в опасном месте!

– Будоражит сознание, да? – понимающе сказал Шварц.
– Это ты подожди, когда ночное небо покажет тебе всё обилие звёзд! Если повезёт – наткнёмся на светлячков! Их зелёное свечение выглядит не хуже северного сияния, когда жуков собирается целая стая!

– Ну ты и романтик, Шварц! – приятно удивился Ларри.

– Дебил он, а не романтик! – пробурчал Курт.
– В степях не бывает светлячков – только в лесах или пещерах.

– А как же на лугу? – с претензией спросил берсерк.

– На лугу – ингредиенты на рагу! – поиздевался над ним ящер.
– На лугу они появляются только под утро и то, если рядом есть водоём и густая растительность!

– Зануда чешуйчатая. – недовольно хмыкнул Шварц, и все начали собирать рюкзаки, пока Курт устанавливал охранную систему вокруг их импровизированного убежища. Система представляла собой пять миниатюрных турелей, связанных с сенсорами движения по периметру.

Перед отправкой в пешую прогулку, Курт начал проверку готовности:

– Еду на два дня, чистую воду, аптечку, спальный мешок взяли?

– Да! – подтвердил Ларри.

– Ага, всё по списку, чешуя, – с издёвкой сказал Шварц.

– Ну тогда двинули! В пути я расскажу тактику для победы над псевдо-горой. Сразу говорю – информации мало, потому что на этого монстра охотятся самые отчаянные (коими мы и являемся). А такие личности не привыкли делиться информацией. Что смог – достал.

– Откуда достал? – уточнил Ларри, в то время как группа выдвинулась в горы.

– Ах да! – хлопнул себя по лбу Курт.
– Я же не пригласил тебя в общую сеть охотников… Слушай, у нашей профессии есть объёмный информационный ресурс, дающий доступ к любой интересующей информации по поводу охоты. Там можно размещать заказы на конкретного монстра, делиться наблюдениями, общаться с другими охотниками и вступать в кланы. Это можно сделать бесплатно, однако большинство охотников предоставляет свои услуги за кругленькую сумму. Даже на информацию, которую я ради нас всех и купил. Не благодарите!

– И не подумал бы! – усмехнулся берсерк.

– Это твой лозунг по жизни! Потому, я не стану обижаться. – парировал Курт.
– Значит, слушайте, что я там разузнал. Нас ждёт смертельная схватка с гигантской доисторической черепахой. Враг медлителен, иногда и вовсе неподвижен. Единственная активная часть псевдо-горы – это её голова на длинной шее. С помощью неё чудовище и кормится. Чтобы высчитать длину шеи, надо поделить на три длину панциря. Мы уже померили со Шварцем видимую часть псевдо-горы, она составляет пятнадцать метров. Держите в уме, что черепаха перед сном зарылась в землю. Потому, надо учитывать, что длина шеи варьируется от пяти до семи метров. Имейте это ввиду, когда будете атаковать или уклоняться. Что касается прочности, то любая часть псевдо-горы по жёсткости напоминает, как минимум, гранитную породу. Колющее и режущее оружие сразу отпадает – мы просто поломаем экипировку.

– Как хорошо, что я взял с собой свой верный молотопор! – похвастался Шварц, кивая себе за плечо, где висело оружие.

– Я же, в свою очередь, приготовил особые взрывные болты для арбалета, дистанционные бомбы и парочку «кротов», – обозначил Курт.
– Ты, Илларион, будешь исполнять роль поддержки. От тебя в бою нужно грамотное использование способностей мистика. Отдавай приоритет ослеплению, замедлению и отключению голоса. Псевдо-гора может нас оглушить своим рёвом, если ты вовремя не вмешаешься. От тебя будут зависеть наши жизни!

– Я понял. Буду внимательнее следить за боем, – подтвердил Ларри.

– Далее у нас – слабые места. Их всего несколько: шея, кожа на плечах у самого панциря и внутренности.

– Внутренности?! – ужаснулся Князев.

– Да… Как ни прискорбно это признавать, но велика вероятность, что нас могут проглотить. Это не страшно, как говорит руководство. Если вас начинают заглатывать – не сопротивляйтесь! Внутри монстра полно воздуха, внутренние органы будут беззащитны перед любым оружием. Шанс убить псевдо-гору изнутри намного выше, чем снаружи, но давайте оставим этот рискованный способ как крайнюю меру? – оба его спутника охотно кивнули.

– И как тогда мы будем пытаться завалить тварь? – с интересом спросил Шварц.

– Элементарно! Попытаемся отрубить голову или пробить глаз достаточно глубоко, чтобы задеть мозг.

– Ничего себе – ЭЛЕМЕНТАРНО!

– Иначе никак. Либо так, либо нырять в черепаху!

Речь Курта прервалась запахом тухлой крови. Пройдя ещё чуть выше на гору, группа увидела кровавое плато – обеденный стол псевдо-горы. Зрелище было ужасающим: каждый сантиметр земли был окрашен засохшей кровью, подгнившие на солнце внутренности валялись тут и там. Костей не было видно – каждую сожрал монстр. Что было вдвойне странно, так это полное отсутствие падальщиков в округе.

– Живность чувствует присутствие могучей твари, а значит сюда никто не сунется, – словно прочитав мысли, пояснил ящер.

– С севера нельзя устраивать привал – мы задохнёмся от смрада. Если подумать, то вся обстановка говорит о том, что голова черепахи будет в конце плато, – в слух размышлял Шварц.

– Твоя правда… - согласился ящер.
– Однако по бокам у самого носа монстра ночевать что-то не хочется!

– Как насчёт позиции юго-юго-запад? Там есть где развернуться и спрятаться, – предложил Шварц, указывая рукой в сторону.

– Ничего не имею против.

Раз возражений не последовало, группа отправилась обосновываться в предложенной точке Шварца. Место и впрямь было неплохое: куча высоких скал, способных уместить даже берсерка, а рядом – относительно-лёгкий спуск, если нужно будет отступать. Лучше места и придумать нельзя!

Ночь выдалась на редкость спокойной. Где-то вдали стрекотали насекомые и ухали ночные птицы. На небе ни облачка – взору открывалась шикарная панорама бесконечной вселенной. Товарищи Ларри спали вместе с оружием в обнимку, а сам Князев устроился на ровном камне, укутавшись в спальный мешок. Всю идиллию нарушало присутствие монстра в каких-то двадцати метрах от охотников. Псевдо-гора не подавала признаков жизни, но её присутствие вызывало где-то на подкорке сознания чувство тревоги. Казалось, что в любую секунду черепаха встанет и одним движением лишит всех жизни. Даже уговоры собственного сознания не помогали. Чувство, сравнимое с пребыванием на медленно тонущем корабле, не давало покоя вот уже полчаса.