Совершенный
Шрифт:
С бронёй, впрочем, дела обстояли не лучше. И без того крохотные инопланетные комплекты мне совершенно не подходили чисто физиологически, а подправить их возможности не было — нужное оборудование в комплексе также отсутствовало. Хотя несколько комплектов я всё же упаковал и взял с собой исключительно в надежде на будущее. В остальном же пришлось ограничиться тканевыми обмотками, особенно тщательно защищающими лицо и ступни, а также несколькими металлическими плитками не слишком удобных форм, кое-как навешенными на фронтальную часть торса и бёдер. Конечно, костюмчик вышел чрезвычайно хлипким и неудобным, но выбирать не приходилось — другой одежды просто не нашлось. Синтетика пришельцев
Словом, сам себе я визуально напоминал техноварвара из какого-то фантастического фильма. Только самопального огнестрела в руках не хватало, да какого-нибудь ожерелья из пивных крышек. Выступать на поверхность в таком виде было откровенно унизительно… Но, а какой ещё у меня был выбор? Только идти вперёд и надеяться, что позже всё измениться к лучшему.
Глава 2
Руины, затерянные в лесах
Выбраться наружу оказалось непросто. Причём настолько, что о борьбе с проржавевшим остатками автоматики можно было бы написать целую песню. Матерную. Однако стоило выбраться из плена земных недр, как неприятный инцедент оказался тут же забыт.
Поверхность. Прекрасная земля под небесами! Впервые для меня-человека в этом мире. Впервые для меня-инфильтратора после апокалипсиса. И впервые для единой личности в принципе.
«Вашу ма…» — между тем услышал я три голоса, лишь один из которых принадлежал теперешнему мне. Впрочем, отличались не только источники фразы, но также и вложенные эмоции. Каждый из нас чего-то ожидал, и у каждого было своё собственное мнение относительно того, в каком состоянии должен пребывать внешний мир после стольких лет после ядерного апокалипсиса. Однако все мы сходились в одном — с природой всё должно быть очень и очень плохо. Постядерная пустошь ли, или же чахлая радиоактивная лесостепь с кислотными дождями — в любом случае буйства зелени вокруг точно не предвиделось.
И каково же было наше удивление, когда вокруг действительно практически не нашлось зелёного цвета. Вот только не потому, что растений не было, а поскольку все они оказались различных тёмных оттенков. Причём полностью, начиная корой с корнями, и заканчивая самым молодым листочком. Словно тёмный лес из сказки, укутанный погребальным саваном в плаче по павшему миру.
«Последствия ядерной зимы? — переборов секундное оцепенение, тут же принялся анализировать инфильтратор. — Но как они успели так быстро адаптироваться? Неужели таковы последствия какого-то биологического оружия?..»
«А сейчас-то почему их не сушит такое яркое солнышко? — решил уточнить фантом человеческой личности. — Пыль-то уже осела, причём, по-видимому, давненько, а значит пора бы биологии растений вернуться в норму».
«А зачем?» — удивился совершенный продукт генетических экспериментов.
«Действительно…»
В то же время, никак не мешая спорщикам, я продолжал внимательно осматривать открывшуюся картину внешнего мира. Старался подмечать детали, по привычке слабо бросающиеся в глаза, но способные стать критически важными для моего выживания. И так, первая половина дня. Видимый размер окружности местной звезды, которую отныне буду именовать привычным мне Солнцем, примерно соответствует таковому на Земле двадцать первого века. Небо — столь же привычно голубое, с редкими облаками. Правда, некоторые из них почему-то имеют оттенки ржавого, бежевого, бирюзового и прочих нетрадиционных цветов, что слегка смущало. Да и аврора, оно же полярное сияние, изредка проскальзывало в небе… Кажется, как с атмосферой, так и с магнитным полем планеты всё далеко не так радужно, как можно было бы подумать.
«Чёрт, это может доставить проблем даже мне…»
Да и с ландшафтом всё оказалось не менее интересно. Если холм, скрывающий мою подземную темницу, и горная гряда за спиной практически не изменились по прошествии стольких лет, то вот посадочная площадка для челноков, пяток технических бетонных коробочек и асфальтированная дорога в долину канули в Лету. Причём практически полностью. Остались лишь мусор, ямы, да следы былой роскоши на влажной земле.
«И куда мог пропасть весь синтетический железобетон? Очередная загадка, блин. Что-то в последнее время их стало слишком уж много».
Взгляд плавно скользнул вниз, под ноги. Ни пепла, ни золы, ни спекшейся от температуры корки. Просто влажная каменистая почва. Довольно бедная, судя по внешнему виду.
«Вроде бы ничего особенно и не изменилось. Вот только раньше здешняя земля лес прокормить не могла, а теперь же — пожалуйста. Почему?»
Вместо памятных мне кустарников и редких приземистых деревьев, вокруг красовался плотный сине-фиолетовый лес тёмных оттенков. Причём не джунгли, а что-то больше напоминающее то ли ельник, то ли заросли ближневосточного типа. И тишина, так несвойственная чащам. Ни пения птичек, ни хруста веток, один лишь ветер мягко трепал мои жалкие обмотки.
«Как-то не нравится мне здесь…»
С другой стороны, а что я вообще знаю про природу этого, пережившего многое, а потому теперь странного даже для меня мира? Взрывы огромной мощности, а потом и пепельная зима должны были не только изменить ландшафт континентов, но и изрядно пройтись по биологическому разнообразию. Всё это закономерно повлияло на климат многих регионов, а возможно и не только на него, если судить по авроре. Очередное смещение магнитных полюсов, изменение скоростей вращения и движения планеты, масштабная эрозия почв из-за каких-нибудь кислотных дождей… В совокупности последствия могли оказаться настолько глобальными, что привели к утрате условий для существования привычной мне жизни.
«Ага, а всё вокруг уже мутировало в фиг пойми что. Буду теперь единственным человеком на всю планету, замечательная перспектива».
Увы, дальнейшие теоретизирования уже не помогут. Ведь даже если растение с тёмно-синими колючками похоже на ель, пахнет как ель, и на вкус ощущается практически елью, то по всем законам логики таковым видом деревьев оно всё же являться не может. Хотя бы из-за несоответствия цветов, ага. Быть потомком — возможно, конечно если это не результат конвергентной эволюции. Но без профильных знаний и высококачественного оборудования всё равно ничего не удастся определить. Так что остаётся лишь один способ развеять мои опасения — дальнейшая разведка.
Благо следующий пункт путешествия ясен и закономерен — небольшой городок в долине у холма. Именно туда когда-то вела единственная, теперь уже безнадёжно исчезнувшая дорога, именно там стоял небольшой гарнизон пришельцев, и именно в той стороне, по-видимому, взорвались несколько ракет с ядерной начинкой. По крайней мере на последнее указывали остаточные следы на ландшафте, не до конца исчезнувшие даже по прошествии стольких лет. Да и других достойных целей для удара в округе просто-напросто не имелось. Так что конечно неизвестно, осталось ли на территории города к этому моменту вообще что-нибудь техногенное, однако проверить в любом случае стоило. Да и какие-никакие, но всё же городские руины, будут явно предпочтительнее странного леса.