Современный компьютер. Сборка и модернизация
Шрифт:
Основное удобство цифровых фотокамер состоит в том, что готовые снимки перекачиваются в компьютер, где их можно редактировать, устраняя распространенные погрешности съемки и даже монтировать коллаж. Менее распространенные из-за их относительной дороговизны цифровые видеокамеры позволяют снимать видео, которое записывается на цифровую кассету самой камерой и также может обрабатываться в видеоредакторе. Для сопряжения с такой камерой не нужно приобретать отдельных плат.
Существует также дешевый упрощенный вариант видеокамеры, называемый веб-камерой. У этих устройств изображение передается напрямую в компьютер по кабелю, поэтому свобода съемки ограничивается длиной кабеля. Своей приставкой в названии такие камеры обязаны тому факту, что
Модем
Модем – это устройство для связи компьютеров через телефонную сеть общего пользования для обмена данными и подключения к Интернету. Существует довольно много способов пересылать данные по линиям связи. Наиболее распространенными остаются модемы, преобразующие данные в аналоговый сигнал, пригодный для передачи по обычным телефонным линиям. Такая связь считается относительно медленной. Предельная скорость передачи составляет 56 Кбит/с, а реальная скорость зависит от условий связи и может плавать в очень широких пределах. Причины же популярности подобных модемов проистекают из повсеместной доступности телефонной связи.
Тем не менее в крупных городах уже существуют и в последнее время активно развиваются более привлекательные для активных пользователей варианты подключения к Интернету. Например, можно воспользоваться все той же телефонной линией, но сигнал будет передаваться по кабелю без преобразования в аналоговую форму. Однако это возможно лишь при условии, что на АТС будет установлено соответствующее оборудование. Технология имеет общее название ADSL и предполагает наличие у абонента цифрового модема. Скорость такого соединения измеряется уже в мегабитах в секунду. Устойчивость и скорость передачи значительно превосходят возможности аналоговых модемов.
Для малонаселенных областей и местности со слаборазвитой телефонной связью хорошую альтернативу предлагают сотовые операторы. Технология GPRS позволяет обмениваться данными на скорости, не уступающей соединению при помощи аналогового модема. А схемы оплаты обычно предполагают расчет не по времени соединения, а по объему переданных и полученных данных. Поэтому пользователь может использовать соединение при помощи сотового телефона для оперативного получения сообщений Интернет-пейджера ICQ, электронной почты и путешествий по сайтам. Лишь скачивание больших файлов может стоить дорого.
Прочая периферия
Возможности компьютера по управлению различной техникой очень и очень широки. Существуют даже системы под общим названием «умный дом», позволяющие при помощи компьютера управлять различной бытовой техникой, отоплением, вентиляцией, освещением и системой охраны в жилом здании или офисе.
Из более привычных и распространенных периферийных устройств, непосредственно подключаемых к персональному компьютеру, остались нами не упомянутыми TV-тюнеры, карты для видеозахвата, цифровые фото– и видеокамеры. Их можно объединить в один класс устройств работы с изображениями.
TV-тюнер принимает эфирный телесигнал и выводит картинку на монитор. Некоторые модели тюнеров также умеют принимать FM-радио. Кроме функциональности дополнительного телевизора, при помощи такого устройства можно записывать фрагменты передач и сохранять их на жесткий диск компьютера в виде файлов. А имея в составе компьютера привод для записи DVD, можно превратить компьютер в цифровой видеомагнитофон. Впрочем, если планируется постоянно заниматься «захватом» аналогового видеосигнала с видеокамеры и хочется достичь максимального качества, возможно, имеет смысл купить отдельную карту видеозахвата, позволяющую не только ввести сигнал, но и обработать его, перед тем как записать на диск. Причем качество изображения в таком случае будет выше, поскольку аппаратные схемы обработки работают с большей точностью по сравнению с программными, которые применяются для работы с использованием TV-тюнера.
К периферии компьютера, несомненно, надо отнести и сетевые фильтры, стабилизаторы и источники бесперебойного питания. Если вы заботитесь о здоровье своего компьютера, желательно приобрести хотя бы один подобный прибор.
Глава 2Процессор
Нетрудно догадаться, что общая производительность компьютера в первую очередь зависит от центрального процессора. Именно он производит все вычисления и загружает работой все остальные устройства компьютера. Если сэкономить на процессоре и при этом не пожалеть денег на остальные компоненты, не исключено, что они будут простаивать, а вы будете вынуждены отключать в играх часть спецэффектов, в то время как другие программы будут испытывать ваши нервы на прочность томительными задержками. Так что подбор конфигурации логично начинать с выбора наиболее подходящего к вашим задачам «мозга».
Еще 5–6 лет назад почти все процессоры базировались на одной архитектуре. И можно было, не особенно обращая внимание на результаты сравнительных тестов и прочие детали, просто выбрать процессор по тактовой частоте, поскольку стоящие одинаково модели от разных производителей обеспечивали примерно равную скорость во всем спектре задач. Да и выбор был не так уж велик, максимум – два-три варианта. Но сейчас в одном ценовом диапазоне можно встретить 4–5 разных моделей, а разница в производительности в наиболее восприимчивых к нюансам приложениях может достигать двукратной величины между самой «удачной» и «неудачной» моделью. Причем расклад напрямую зависит от выбранных для оценки программ. В одних задачах может безоговорочно лидировать один процессор, в других – другой, а часть процессоров будет работать примерно одинаково на всех классах задач. В этом случае на первый план выступают другие параметры, такие, как, например, тепловыделение и шумность системы вентиляции процессора. Именно поэтому, когда мы говорим об оптимальном выборе компьютера с учетом ваших личных потребностей, это в первую очередь относится к процессору. К счастью, большинство остальных компонентов не обладают таким капризным характером.
Архитектурный ансамбль
Но давайте разложим все по полочкам. И ответим в первую очередь на вопрос – почему наблюдается такое расхождение в результатах работы почти одинаковых внешне процессоров? Основная причина состоит в том, что пути нескольких команд разработчиков за последние годы разошлись, соответственно, и внутренняя схема процессора (на сленге ее называют «ядром» или «архитектурой» процессора) получила разное развитие.
Поэтому сначала следует разобраться, какие два основных варианта архитектуры предлагаются нашему вниманию. Первый принцип можно назвать традиционным, он раньше использовался во всех процессорах для персональных компьютеров и работает в большинстве современных (Athlon 64, Sempron, Pentium M, а также PowerPC в компьютерах Apple Mac). Исключение из этого списка составляет Pentium 4 и имеющий такую же внутреннюю структуру процессор Celeron. Основная идея традиционного подхода заключается в том, чтобы обеспечить максимальную скорость выполнения каждой отдельно взятой команды, поэтому исполнительные блоки (ALU, FPU и т. д.) оптимизируются для максимально быстрой переработки данных. Не менее серьезной при таком подходе оказывается задача обеспечить ритмичное поступление данных из памяти, чтобы процессор не простаивал в их ожидании.
Такой подход приводит к высокой технической сложности самих блоков, в результате схема процессора получается разветвленной и труднее поддается наращиванию тактовой частоты. Зато каждая новая «ступенька» в росте частоты на 100–200 МГц сопровождается заметным увеличением реальной производительности процессора во всем спектре программ. Также традиционная архитектура славится универсальностью, так как она позволяет с предсказуемой эффективностью исполнять самые разные программы с разветвленными алгоритмами. В частности, это свойство хорошо проявляется в компьютерных играх, алгоритмы которых отличаются большим разнообразием.