Спасенная любовью

Хауэлл Ханна

– Сигимор! – позвал Фергюс, младший брат Сигимора. – Что будем делать со всеми этими трупами?

– Осмотри те три, которые лежат вдоль тропы, соберите с них все ценное, а трупы оставьте. Теми двумя, которые остались возле замка, уже занялись.

Он повернул коня и поскакал к Дабхейдленду, предоставив неприятное занятие, осматривать трупы, своим братьям. Брайан догнал Сигимора и поехал рядом.

– Сегодня их было больше, чем в последний раз, когда я видел их всех вместе, – сказал он.

– Наняли нескольких

человек?

– Думаю, да. Пусть Амиэль мог знать, куда мы направляемся, но не раз случалось, что он оказывался точно на нашей тропе, и это при том, что я не выбирал всем известные пути. Это могло произойти только в том случае, если ему помогал человек, который хорошо знает наши края.

Сигимор кивнул.

– И другие – те, которые ищут мальчиков, – могли поступить так же. Так что вполне возможно, как только ты доберешься до Скаргласа, тебя ждет самая настоящая битва.

– Да, но с этим мы можем справиться, нам не впервой.

– Мы обсудим это после того, как ты примешь ванну и поешь вместе с нами. Подозреваю, что тебе очень не помешает и отдохнуть.

– О да. – Брайан вдруг осознал, что оставил Арианну одну. Он выругался. – Мне надо было остаться и позаботиться об Арианне, а я вместо этого вскочил на свежего коня и помчался вместе с вами в эту погоню.

– О ней позаботится моя Джо. И если эта девушка такая же усталая, как ты на вид, я бы на твоем месте не ожидал, что она встретит тебя у ворот.

Сигимор оказался прав. Брайан не удивился, когда, вернувшись в замок, услышал, что Арианна уже спит. Он был немного разочарован тем, что она не беспокоилась о нем, но легко подавил это чувство. Он отправился в погоню за Амиэлем вместе с отрядом из двадцати с лишним хорошо вооруженных Камеронов. Арианна совершенно справедливо рассудила, что это не очень опасно для него.

Брайан принял ванну, переоделся в чистую одежду и спустился в главный зал. Ему хотелось спать, но желудок настойчиво требовал еды. Войдя в зал, он подошел к Джолин и поцеловал ее в щеку. Сигимор нахмурился, но Брайан не обратил на это внимания, сел рядом с кузеном и стал накладывать на тарелку еду. Джолин села за стол напротив него.

– Леди Арианна так устала, что я боялась, она уснет прямо во время еды, – сказала она.

– Она и уснула бы, если бы вы быстро не уложили ее в постель. – И Брайан рассказал, как Арианна однажды заснула верхом на лошади. Все засмеялись. Он усмехнулся. – У нее все еще не было времени, чтобы по-настоящему прийти в себя после того, как она едва не утонула.

Во время еды Брайан рассказал обо всем, что произошло до этого и с тех пор, как он нашел ее на берегу моря.

Джолин покачала головой.

– У меня в голове не укладывается, как люди могли пойти на такое просто ради выгоды. Я начинаю думать, что ни один ребенок, который может унаследовать что-то ценное, никогда не будет в безопасности.

– Да,

это надо учитывать. Но в данном случае в этом даже нет необходимости: родители Амиэля сделают так, чтобы мальчиков лишили наследства просто потому, что их мать была простолюдинкой.

– Может быть, Амиэль знает что-то, что неизвестно нам, – предположил Сигимор. Он развалился на стуле и потягивал вино. – Может, их мать была не такого низкого происхождения, как они думали. Например, была внебрачной дочкой какого-нибудь лорда. Или, может быть, кто-то намерен воспротивиться планам Люсеттов объявить мальчишек бастардами.

– Об этом я как-то не подумал, – сказал Брайан. – Но если бы она была более высокого происхождения, этот идиот Клод наверняка бы открыто объявил ее своей женой.

– Не обязательно. Те, кто кичится своим происхождением, воротят нос от бастардов, особенно если они сами – выходцы из простых. Я просто высказал предположение. Но на твоем месте, когда все это закончится, я бы поинтересовался, что там происходит с этими мальчиками и их наследством. Даже если их объявят незаконнорожденными, все равно можно заключить сделку, чтобы, когда брак признают недействительным, им все-таки досталось что-нибудь стоящее.

– Ну, это будет сделано. Хотя бы только потому, что Арианна тоже требовала, чтобы мальчики что-то получили. А поскольку старшие Люсетты должны радоваться, что мальчиков увезли из Франции, и Арианна дала им понять, что согласна не предавать огласке правду о том, что натворил их сын, вполне возможно, что она получит то, чего просит.

– Умница. Иногда небольшой шантаж бывает полезен. – Перехватив осуждающий взгляд жены, Сигимор подмигнул ей. – Как только мальчиков привезли в Скарглас, твой брат послал сообщение Марри.

– Я тоже послал.

– В таком случае помощь уже должна быть в пути. Но я думаю, кузен, тебе пора искать кровать. Если бы я чувствовал себя таким усталым, каким ты выглядишь, я бы уже храпел, уронив голову на стол. Обо всем этом мы можем поговорить утром.

– Я думал, что утром мы двинемся дальше.

– Тогда тебе еще важнее выспаться.

– Где поселили Арианну?

– В бывшей спальне Ильзы, – ответила Джолин. – А для тебя я приготовила комнату напротив.

– Нет, я буду спать в ее комнате.

Брайан сам почувствовал, что в его голосе прозвучала настойчивость, хотя он говорил тихо.

– Брайан, она не какая-то деревенская девушка, она леди, и к тому же она Марри.

– Я об этом помню. А еще я знаю, что она вдова, никто не может обвинить меня, что я опозорил невинную девушку.

– Я знаю, что мужчины думают о вдовах. Но это не значит, что можно обращаться со вдовой как с какой-нибудь шлюхой из таверны. Вдова тоже печется о своем добром имени.

– Я не обращаюсь с ней как со шлюхой из таверны, но и одну я ее тоже не оставлю.