Спасите речных коньков!
Шрифт:
Я посмотрела ещё раз, но ручей опять выглядел как обычно. Пожав плечами, я сняла обувь, закатала штанины и взяла устройство для подводных наблюдений.
– Пришло время жуков! – провозгласила я и промаршировала к воде.
Сассафрас, видимо, был слишком поглощён мыслями о жуках, потому что пошёл за мной следом. Но когда кончик его передней лапки лизнула вода, кот отпрыгнул в сторону и бешено затряс лапой! Крепко зажмурив глаза, он заскакал вокруг, прижимая уши к голове. Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась, глядя, как он прыгает кругами. Сассафрас не на шутку ненавидит мокнуть. Похоже, ненавидит так же сильно, как любит есть жуков.
Я взяла маленький ковшик, который принесла, и налила в него немного ручейной воды:
– Я посажу детёнышей подёнок сюда, Сассафрас. Так я смогу вынести их на берег и показать тебе. Но помни: не есть!
Я вдавила затянутый плёнкой конец своего устройства в воду и заглянула в трубку. Так мне было очень отчётливо видно дно ручья. О, камень размером с голову Сассафраса! Под ним просто обязаны сидеть не меньше пяти-шести насекомых. Я перевернула камень и увидела… ничего? Хм. Странно. Для насекомых камень был идеальный! Пожав плечами, я снова взялась за устройство подводного наблюдения, чтобы найти другой камень. Но никаких насекомых не увидела.
– В чём дело? – пробормотала я.
Я переворачивала камень за камнем, но не отыскала ни единой маленькой подёнки. Правда, нашла уйму тины. Холодной и склизкой, так что пришлось потрясти кистями, чтобы избавиться от неё.
Ещё я обнаружила каких-то похожих на червяков существ, копошившихся у камней. Я немного потыкала в них, но наблюдать за ними было вовсе не так интересно, как за детками подёнок с их хлопающими жабрами.
– Сассафрас? – окликнула я кота. – Как думаешь, детёныши каким-то образом могли все одновременно превратиться во взрослых подёнок? Подёнки откладывают яйца, потом дети вылупляются под водой и выползают наружу. Они долго живут в ручье, пока не вырастут и не полиняют.
Я поёжилась. Идея сбрасывать собственную кожу всегда казалась мне жутковатой.
– Избавившись от кожи на поверхности воды, они выползают, и – бум! – у них появляются крылья. Могли они проделать всё это одновременно или как?
Оглядевшись, я не увидела ни одной взрослой подёнки. С другой стороны, они живут только день или около того, что очень несправедливо. Если бы я провела всю жизнь под водой и однажды проснулась с крыльями, мне бы хотелось полетать подольше, чем один день.
– Так, ладно. Возможно, все подёнки улетели. Тогда я просто найду тебе детёныша ручейника, Сассафрас. Они тоже суперклассные. Их жабр ты не увидишь, зато они строят домики у себя на спине из глины и камешков или листиков и веточек и могут прятаться внутри, как краб-отшельник у себя в панцире.
Видно, я пробудила любопытство Сассафраса. Он спрыгнул с дерева и подошёл к берегу ручья посмотреть, что я делаю. С помощью устройства подводного наблюдения на этот раз я всмотрелась в поверхность камней и усыпанное галькой дно ручья. Но, куда бы я ни смотрела, никаких детёнышей ручейника я не нашла. Неужели сегодня просто не мой день?
Я снова стряхнула с руки тину.
– Уф! Я сдаюсь! – фыркнула я и хлопнулась на берег рядом с Сассафрасом.
Кот ткнулся носом в мою руку. Оба мы чувствовали себя подавленно. Видимо, сегодня никакого веселья с жуками.
Сассафрас навострил уши в сторону дома. Разок мяукнув, он потрусил обратно по тропе. Я напрягла слух и едва различила голос мамы. Ой! Пора обедать.
Когда я надевала носки и обувь, мне показалось, что я вижу тот самый радужный блеск на другом берегу ручья. Я шагнула туда, но радуга исчезла. Вдалеке меня продолжала звать мама. Я в последний разок глянула в ту сторону, где заметила отсвет, но не увидела ничего, кроме обычной ручейной воды. Я пожала плечами. Должно быть, я всё воображаю. Уф. Сегодня в ручье совершенно не на что смотреть.
Ссутулившись, я побрела домой. Вот тебе и весёлый денёк.
Глава 3
Проблемы с ручьём
Мама с папой готовили обед на кухне. Хмурясь, я забралась на свой стул.
– Что не так, Зои? – спросил папа, садясь рядом со мной. – Ты не повеселилась на ручье?
Я помотала головой:
– Я искала и искала, но детёнышей водяных насекомых нигде не было.
– Ты имеешь в виду личинок? – подсказала мама через плечо.
– О, точно! – Это слово я вечно забываю: личинки. – Да, ни личинок подёнки, ни ручейника. Правда. А я ведь суперхороша в охоте на жуков – у меня даже устройство подводного наблюдения есть! Видно, они просто все одновременно превратились во взрослых и улетели. – Я громко вздохнула.
Мама оторвалась от своих дел и села рядом со мной и папой:
– Нет, они не могли все одновременно превратиться во взрослых. Мы поэтому обычно находим личинок разных размеров. Некоторые только что вылупились и ещё совсем крошечные, а другие уже большие и скоро станут взрослыми. Ты не заметила ещё чего-нибудь необычного? Например, много тины?
При мысли об этом я потёрла ладони о штаны:
– Да, она была жутко склизкая и холодная. Постоянно липла к рукам.
Мама с папой посмотрели друг на друга. Почему они такие серьёзные?
Затем мама сказала:
– Солнышко, надо, чтобы ты очень хорошо помыла руки и ноги.
– И ноги? – простонала я, а мой желудок заурчал. – А можно после еды? Почему надо делать это прямо сейчас?
– Помнишь, мама говорила тебе, почему в нашем ручье так много личинок подёнки и ручейника? – спросил папа.