Спасти царевну 2: сохранить свою тень
Шрифт:
Оставшись в одиночестве, Милада задумчиво осмотрела комнату, в которой провела несколько бессонных ночей в тревоге за Киро.
Догадывалась ли она, как все сложится? Знала ли, что однажды сюда вернется?
Порез давно исчез, даже следа не осталось, но Милада помнила то мгновение, словно все произошло лишь вчера. Уже тогда она безоглядно верила ему, своей тени. И хоть сердце ее учащенно билось, она знала, Киро ни за что не причинит ей вреда.
Тень вошел в покои и осмотрелся с таким видом, что Милада с трудом сдержала неуместный смешок.
– Все никак не подворачивалось случая попросить. Покажите ваши наручи. Я хотела бы заказать себе нечто подобное. Пока ищешь кинжал под подушкой, может быть уже поздно оказывать сопротивление. А так… лезвие всегда будет при мне, – задумчиво произнесла царевна.
Киро подошел к ней и молча протянул руку.
Широкие ножны охватывали запястье. Он поднял ладонь вверх, и, повинуясь напряжению мышц, пружина легко вытолкнула клинок вдоль запястья тени.
– Похоже, сие требует умелого обращения, – заметила царевна. – Ее пальцы коснулись наручей, легко пробежали по запястью тени. Рука Киро дрогнула, прикосновение получилось довольно интимным.
– Рядом со мной Вам не понадобятся подобные ухищрения, но… ежели царевна желает получить несколько уроков, я знаю мастера, который может изготовить похожую вещицу, – задумчиво произнес Киро.
Милада невольно улыбнулась.
О да, она желает, но отнюдь не уроков. И хоть они объявили о грядущей помолвке, их ждало бескрайнее множество формальностей, прежде чем Милада сможет получить то, о чем грезит со дня их знакомства. Иногда, особенно когда они оставались наедине, царевна готова была отодвинуть гордость, отбросить все ненужные формальности и умолять, взять ее как подобает супругу… Но раз за разом предостерегала себя от этого.
Покорность и скромность – добродетель женщин Востока. Пусть будет хотя бы скромность, раз покорности Ки Ран от нее и не ждет.
Тень перехватил руку задумавшейся царевны и поднес к губам…
Милада глубоко вдохнула, споткнулась взглядом о кровать и поспешно повернула голову в другую сторону. За окном открывался прекрасный вид на залив. В прошлый раз ей не представилась возможность оценить красоту пейзажа…
Покорность и скромность, ле… бы их побрал!
В доме начальника порта их ждала радушная встреча. Супруга его расцеловала царевну Арину и почтительно присела в реверансе, при виде наследницы Островов.
Желая сделать приятное отзывчивой женщине, Милада надела платье, что ей подарили в этом самом доме, когда все ее вещи остались лежать в лесу у дороги.
Увидев свой подарок на царевне, супруга начальника порта казалась по-настоящему растроганной.
К обеду ждали губернатора с супругой, которые были несколько недовольны запоздалым известием о визите монарших особ, почтивших своим визитом отнюдь не самый богатый дом Приморского края.
– Как хорошо, что Ваше Высочество путешествует с царевной Ариной. Отсутствие компаньонки может пагубно отразиться на Вашей репутации… – заметила за чаем супруга губернатора. Дамы сидели в креслицах за чаем, в то время как мужчины у окна обсуждали перемену сил в водах Приморского края. Борис, единственный из всех, кто скучал, прохаживался по гостиной и был счастлив поддержать любую беседу.
Милада не стала уточнять, что все Островное царствие азартно судачит о внебрачном ребенке наследницы престола.
– Князь не покидал меня ни на мгновение, – сдержанно ответила она.
– Ваше Высочество считает, что «кузен бывшего жениха» достаточно близкая степень родства для сопровождения незамужней дамы? – приподняла брови ревностная хранительница благочестия.
– С высочайшего дозволения наследника престола, – с достоинством уточнил Борис, услышавший последнее высказывание.
– О, сие совсем другое дело, – иронично поддержала хозяйка дома.
Царевна Арина беззвучно смеялась, прижимая салфетку к губам. Она как-то вскользь обмолвилась, что цесаревич Мирослав настаивал на том, чтобы Борис ни на мгновение не оставлял царевну Островов наедине с Киро, а Елисей пообещал устроить кузену взбучку, ежели он так и поступит.
Милада усмехнулась.
И кто бы мог подумать…
Она отодвинулась вглубь экипажа, достала из шкатулки, которую держала на коленях, крохотное зеркальце и вгляделась в него. Ей нравилась ее новая прическа.
Царевна улыбнулась своему отражению.
…Но еще больше ей нравились руки, создавшие ее.
***
Случилось сие ранним утром.
Несколько часов сна в придорожной гостинице не вернули царевне бодрости. Усилием воли поднявшись с кровати, Милада сделала несколько шагов и тяжело опустилась на банкетку у туалетного столика.
Комнаты были весьма приличны и перина достойная, но двое суток в экипаже давали о себе знать. Царевна всерьез подумывала сегодня поехать верхом. Хоть какое-то разнообразие. Вот только она беспокоилась, что замедлит продвижение кортежа. Все же сейчас не увеселительная прогулка. Милада неплохо держалась в седле, но не так свободно, как Арина Семеновна. Юная царевна ездила на лошади, как воительницы древности, не выказывая усталости наравне с мужчинами.
Киро бесшумно вошел в покои и замер на пороге.
Милада поспешно расплела косу. Она едва успела умыться, и волосы ее пребывали в полнейшем беспорядке.
– Тот самый гребень, – Киро кивнул на столик, где стояла ее раскрытая шкатулка.
Милада улыбнулась.
– Он был мне абсолютно необходим. Ведь тогда состоялась наша первая личная встреча. Пусть на мне и оборванное платье, хотя бы волосы я смогла привести в порядок.
Киро усмехнулся.
Они брели вдвоем через лес. Он был серьезно ранен, она – напугана.
– Нам с Вами выпал не самый лучший способ начать знакомство. Вы позволите?
Милада заинтриговано кивнула.
Тень взял со стола вещицу и бережно провел гребнем по ее густым волосам, разделяя их на пряди. Было что-то трепетное и нежное в этой неловкой заботе.
За окном становилось все светлее. Милада потушила свечу. Их взгляды встречались в зеркале, царевна сидела неподвижно, наслаждаясь мгновением.
Киро проявлял свою любовь тихо и почти неприметно, такие внезапные жесты с его стороны наполняли сердце царевны восторженным трепетом.